— Прямо сейчас или выберем время в другой день? — спросил Снейп. Бекка задумалась, а потом схватила его за запястье, потянув вперёд.
— Сейчас! Мои братья слишком скучны, чтобы составлять мне компанию, поэтому я не собираюсь отказываться от такого предложения. — хихикнула Ребекка.
Кинотеатр оказался подозрительно близко к месту прогулки. Зайдя внутрь, Северус прошел к кассе, чтобы купить билеты на дневной показ, а девушка пошла выбирать какую закуску ей бы хотелось взять с собой в зал. Выбор пал на набирающий популярность попкорн.
«История Хатико» и вправду оказалась достаточно грустным фильмом, но гибриду он показался слишком скучным. Он с усмешкой на лице наблюдал за слезами девушки, появившимися, когда она увидела смерть собачки. Бекка тут же промокнула их платком, продолжая жадно впиваться глазами в экран.
Северуса удивляло то, что она так сопереживает какой-то незнакомой псине, при этом, наверняка, имея богатый послужной список в деле убийств. Возможно, он что-то не понимает, но в вампирше он увидел ту искренность, которой давно не находил в людях. Хотя, скорее всего, он торопиться с выводами.
После сеанса Майклсон предложила зайти в ресторан, на что Снейп согласно кивнул. У него и впрямь разыгрался аппетит.
— Какая твоя любимая кухня? — спросила девушка, присаживаясь на стул, специально отодвинутый для нее гибридом.
— Французкая, итальянская, — он пожал плечами, — я довольно разнообразен в предпочтениях, только разве что финская немного странновата.
— Я обожаю мексиканскую кухню, — улыбнулась Ребекка, — люблю, когда остро.
— Чувствуется намек, — усмехнулся Северус. — Полагаю, это касается не только пищи?
— В точку, — ещё шире растянула губы первородная.
‡‡‡
Вечером Северус ощутил лёгкое чувство голода. Он сидел в своих апартаментах в кабинете на втором этаже и читал книгу. Сюжет хоть и был интересным, но затянуть гибрида не смог, поэтому тот откровенно скучал. Дневная прогулка с мисс Майклсон, конечно, помогла освежить мысли и даже расслабиться, но вот сейчас в крови бурлила жажда адреналина.
Северус поднялся с кресла, немного разминая затёкшие мышцы. Вдруг его слух уловил шорох на балконе. Глаза Снейпа полыхнули красным и, обнажив когти на левой руке, он направился к источнику звука. Шум и возня становились только громче из-за чего адвокат успел подумать об идиоте-грабителе, однако зайдя в свою спальню, из которой и вели двери на балкон, он увидел немного иное.
За стеклянными дверьми находился темный силуэт, в котором легко узнавались черты младшего из первородных. Снейп вдохнул, набираясь терпения, и слегка повел кистью левой руки, убирая когти. Кол его тоже заметил и начал махать рукой, улыбаться, иногда стучать в дверцы, намекая, чтобы его впустили.
— Мистер Майклсон, — протянул гибрид, открывая дверь на балкон и выходя на свежий воздух. — Чем обязан?
— О, Северус, какая встреча! — громко проговорил Кол, разводя руки в стороны.
— Да уж, неожиданная, — протянул Снейп. Майклсон усмехнулся, но промолчал.
— Пригласишь в дом? — кивая на внутреннее убранство спальни, спросил первородный.
— Вряд ли, — скептично отозвался юрист, присаживаясь в одно из плетеных кресел, стоящих на этой маленькой террасе возле миниатюрного круглого столика. — Потом я от вас отвязаться не смогу.
— Да и сейчас не получится, — нагло выдал Кол и отодвинул для себя подобное плетеное креслице. — Чем занимаешься?
— Смотрю на вашу физиономию и жду объяснений. — ответ Снейпа вызвал у Майклсона усмешку. Он откинулся на спинку кресла и запрокинув голову назад, смотря на несколько появившихся звёзд, сияющих на вечернем небе.
— Красиво у нас все-таки, не правда ли? Звёздочка за звёздочкой зажигаются на небе и освещают путникам дорогу. Помню пару тройку сотен лет назад я по ним ориентировался, когда мы плавали на кораблях. — проговорил первородный. Северус не имел склонности восхищаться космическими телами, но все-таки посмотрел наверх. — Воняло от моряков, конечно, — Кол поморщил нос.
— Мистер Майклсон, — обратился к нему гибрид, но вампир его прервал, выставляя вперёд указательный палец.
— Просто Кол, не люблю я этих мистеров, — он повел плечами, морщась, как маленький ребенок. — Сразу чувствую себя старым… Или в налоговой.
— Ты бывал в налоговой? — поднял бровь Северус, сдаваясь напору первородного. Похоже, лучше выслушать этот лепет ибо не отстанет.
— Да, парочку раз, — улыбнулся Кол, — один раз во время сухого закона, тогда, кстати, мы и перебрались окончательно в Новый Орлеан, только жаль, что наши любимые родители предпочли свалить на другой конец страны. А вот второй… Неважно.
— И почему же так произошло с вашими родителями? — опираясь рукой о подлокотник кресла, спросил Снейп. Вампир повел плечами, немного взлохмачивая волосы.
— Ну, — вампир скользнул взглядом по крышам соседних домов, вид на которых открывался с террасы. — У Клауса с ними были некоторые разногласия и… Они перестали общаться друг с другом.
— Я так понимаю, что вы выбрали сторону брата? — понимающе кивнул Северус. Кол хмыкнул, поворачиваясь к нему.
— Да, но не все. У нас был ещё один братец, Финн, он остался с мамулей. С детства ходил за ней хвостиком, в рот заглядывал. — Первородный замолчал, а потом подпрыгнул на месте, словно что-то вспомнил. — Ты сейчас свободен?
— Смотря для чего, — сильно не удивляясь поведению вампира, произнес Северус. Обретение другой сущности влияет на каждого по разному и, видимо, раз Снейпу она подарила железные нервы, расшатанные нелегким подростковым периодом, то с Колом наоборот. Усилила его эмоциональность. Довольно любопытно.
— Как насчёт похода в бар? Я знаю-знаю, что в последний раз чуть не напоил тебя вербеной, но я исправился! К тому же, — Майклсон повел носом, принюхиваясь к какому-то запаху. Он блаженно зажмурился, а потом облизнулся. — Вечерний перекус никто не отменял. Идёшь?
— Почему я? — резонно заметил профессор, поднимаясь и делая пару шагов, тем самым приближаясь к вампиру. Тот посмотрел ему прямо в глаза и пожал плечами.
— Не знаю. Хочу сходить именно с тобой. Ты же наверняка нигде толком и не был ещё, а я здесь каждый закуток знаю. Ну так что?
— Ладно, — согласился гибрид. Было и идиоту ясно, что эта семейка за ним поставила слежку, так почему бы не подыграть?
Кол и Северус быстро, не без помощи вампирской скорости, добрались до одного из крупнейших баров Нового Орлеана. Он, что логично, располагался во Французском квартале. Похоже, Майклсоны имеют особую любовь именно к этому месту, раз предпочитают гулять именно здесь. Это было то самое заведение, где проходил день рождения Ребекки.
— Шум и музыка здесь смолкают лишь днём. Идеальное место для ночной охоты. Лани сами жмутся к хищникам, — произнес Кол, затягивая с собой внутрь Снейпа. Толпа была ничуть не меньше, чем в прошлый раз, разве что теперь было куда больше вампиров. Северус разглядел несколько, стоящих у стены, в темной части зала. Со стороны создавалось ощущение, что они целуются со своими спутниками, но запах и едва заметные струйки крови, стекающие по теплой плоти, раскрывали истинную суть этих действий.
— По сравнению с местами, где я был лет в семнадцать, здесь мне нравится больше, — повернувшись к довольно улыбнувшемуся Майклсону, сказал гибрид.
— Бывает, — понимающе хмыкнул Майклсон, — Но времена изменились. Думаю, тебе нужно познакомиться с Марселем. Он довольно забавный, только любит все драматизировать. — хмыкнул вампир, а потом шепнул бармену заказ и прошёлся изучающим взглядом по танцующей под грохочащую музыку толпе.
— Он тоже вампир? — скорее для приличия уточнил Северус, на что получил согласный кивок.
— Да, наш маленький Марселус вампир. — усмехнулся Кол, как вдруг в него полетела бутылка ликера со стороны. Майклсон быстро среагировал, поймав ее. — Эй, Марсель! Кто же алкоголем кидается?!