Четыре крепких мальчика стояли вокруг меня. Один кивнул в сторону выхода из казино.
«Выходи», - сказал он.
Я поискал дилера. «Дилер! Давайте играть.'
«Послушайте, выходите, - сказал тот парень.
«Я занят», - сказал я. «Иди принеси своему боссу кофе, малыш».
Второй сказал: «Не ошибись, приятель».
«Если я это сделаю, то прошу прощения».
Первый схватил меня. Он двигался плавно, как тренированный боксер. Я вскочил и одним движением подошел к нему. Он этого и ожидал. Он усмехнулся и махнул рукой туда, где я должен был быть. Меня там не было.
Я схватил его за запястья, и последнее, что я увидел в его ухмылке, это то, что он пролетел над моей головой, движимый его собственным движением и действием моего рычага. Он приземлился на стол для игры в рулетку в пяти столах от него и заскользил по нему.
Ко мне подошли остальные трое. Один из них был на шаг впереди другого. Я сломал ему нос ударом карате, третьего сложил пополам ударом в живот, а четвертого положил коротким левым ударом. Первый тем временем очнулся и напал на меня сзади. Я сломал ему руку. Он залез под стол.
Я подошел к известному комику. Он замахнулся на меня. Я остановил его кулак в воздухе, взял колоду карт и ударил его ею по носу. Четыре раза медленно, легко и осознанно. Затем я опустил его руку и карты.
На мгновение он стоял с побледневшим лицом. Затем он подошел к Ларе, сбил ее с ног и покинул казино.
В зале воцарилась тишина.
Затем шум снова поднялся. Игроки вернулись за свои столы, дилеры вернулись к работе. Я подошел к Ларе и помог ей встать. Я ничего не сказал, мне нечего было сказать. Мастера убийств не могут давать обещаний. Она улыбнулась, прикоснулась к моей груди, кивнула, как бы говоря, что все поняла, и пошла в том же направлении, что и комик. Она была его. В конце концов, женщине нужно жить. Комик был ее билетом на самолет куда-то. Она была его собственностью.
Я вошел в темный пустой бар. Мне нужно было выпить.
Я не понял.
Одна пара рук начала хлопать. Я обернулся. Хоук почти спрятался в темном углу и подарил мне медленные иронические аплодисменты с тонкой насмешливой улыбкой на лице.
Глава 2
«Ты хорошо себя чувствуешь, N3?» - спросил Хоук. Он сидел в своем твидовом пиджаке, серых штанах и спортивной рубашке с открытым воротом, как бизнесмен из маленького городка со Среднего Запада в полностью оплаченной поездке в «игорые дома» Лас-Вегаса. Дэвид Хок, глава AX, мой босс и настолько маленький бизнесмен из маленького городка, насколько только может быть человек. Его делом были смерть и разрушение, а я была его основным оружием.
«Ничего особенного», - сказал я, но уже забыл комика и его четырех крутых парней. Ястреб (Хоук) является главой AX, но менее пяти человек в стране знают его или про AX. Я N3, убийца AX, но на самом деле никто не признает, что я существую, особенно Хоук. Его появление на публике в Лас-Вегасе было неслыханным делом, и риск быть увиденным со мной был почти невообразим. Создавалось что-то очень большое, что-то очень, очень большое.
"У них не было особых шансов против вас, не так ли?" - сказал он своим ровным гнусавым, плывущим голосом.
«С каких это пор AX беспокоится о том, есть ли у кого-нибудь шанс?»
«Если нужно, никогда. Давать врагу шанс - хуже, чем глупо, это ошибка ». Его глаза были ледяными на обманчиво приветливом лице. «Кроме того, торговец оружием Джек Финли ошибочно думает, что он - такое изобретательное и смертоносное оружие, не так ли? Люди могут задаться этим вопросом. Не те люди ».
Это был упрек, и я проглотил его. Конечно, Хоук был прав. Я позволил детской гордости и одной женщине обмануть меня, показав, что я не обычный торговец оружием.
«Хорошо, да, это было глупо», - сказал я.
«Да», - сказал Хоук, кивнув один раз, и я понял, что это все. Мы не играем в мелкие игры в AX. Слишком много ошибок влекут за собой наказание - внезапную смерть.
«Возможно, ты тоже приехал сюда», - сказал я. «Это должно быть серьезное дело».
Он ответил не сразу. Он осторожно огляделся, как будто вообще не двинулся с места. Его худощавое жилистое тело было почти незаметно в темном углу бара. Он едва сдвинул руку на дюйм, не теряя движения.
«Садись, Ник».
Я присел. Теперь, когда было уже поздно и представления закончились, пьющие ушли, а туристы легли спать со своими женами, надеясь на соответствующую благодарность за счет Лас-Вегаса. Только казино рядом с баром было заполнено, игроки продолжали играть. Если они могут что-то с этим поделать, но игроки никогда не спят.