Мысли Айви вернулись к краткому возвращению Кетана ранее — к тому, как он действовал, к тому, что он сказал.
Мне жаль, Айви.
Коул наклонился и поднял свое копье, нахмурившись, когда посмотрел мимо Ансет.
— Где Элла?
Кетан напрягся, и его хватка на Айви усилилась. Она почувствовала, как сильно и быстро забились его сердца, почувствовала хрипение в его груди, когда он сделал глубокий вдох. Когда он заговорил, его слова были тихими и резкими.
— Мы должны уходить.
Он не ответил.
Грудь Айви сдавило, когда чувство страха вновь всплыло на поверхность. Она отстранилась и посмотрела на него.
— Кетан…
— Сейчас, — прорычал Кетан, резко отстраняясь от нее.
Она вздрогнула и захлопнула рот.
Кетан положил руки на плечи Айви и развернул ее, направляя вперед с достаточной твердостью, чтобы дать понять, что не сопротивления быть не должно.
— Серьезно, Кетан, где она? — потребовал ответа Коул.
Телок коротко и резко зашипел — универсальный звук, означающий Заткнись.
Леденящий холод распространился от страха, скопившегося в животе Айви, заполняя ее конечности, когда Кетан повел ее по коридору к стазисной комнате, где ждали все остальные. С каждым шагом ее ноги становились тяжелее, мышцы менее отзывчивыми, а сердце чуть ближе к тому, чтобы разорваться.
Когда они подошли к двери, Кетан ударил ладонью по кнопке рядом с ней. Она открылась с порывом воздуха. Пораженные лица в комнате повернулись в их сторону.
Ахмья оттолкнулась от криокамеры, к которой прислонилась, и шагнула к дверному проему. На ее лице появилась улыбка.
— Вы вернулись!
Улыбка исчезла в тот момент, когда ее глаза встретились с глазами Айви.
Кетан провел Айви в комнату, отойдя подальше от двери, чтобы остальные могли войти следом за ними.
— Что случилось? — спросила Келли, нахмурив бровь.
— Эллы здесь нет, — Коул упер древко своего копья в пол и уставился на Ансет. — Где она, черт возьми? Что ты с ней сделала?
Ансет не встретилась взглядом с Коулом; она опустила глаза и жвала. Уркот, Рекош и Телок неуверенно переглянулись, прежде чем переключить свое внимание на Кетана.
Он не обратил внимания на их вопросительные взгляды. Его пальцы согнулись, и когти укололи плечи Айви сквозь материал ее комбинезона.
— Отвечай мне! — Коул шагнул к женщине-вриксу. Жилы на его шее натянулись, а хватка на копье была такой крепкой, что костяшки пальцев побелели.
— Полегче, чувак, — сказал Диего, спрыгивая со своей криокамеры и поднимая руки. — Она не понимает, о чем ты говоришь.
— Но Кетан понимает, — сказала Лейси, не сводя глаз с Кетана. — Мы имеем право знать, что случилось с Эллой.
Айви стряхнула руки Кетана и повернулась к нему лицом, намереваясь повторить то, что сказала Лейси, но слова застряли у нее в горле, когда она увидела его в ярком, ясном свете. Казалось, что на вриксах нелегко было оставить синяки — их шкуры были толстыми и твердыми, мускулы плотными, а из-за их темной кожи было трудно заметить раны, если они не кровоточили.
Но теперь Айви увидела повреждения, нанесенные Кетану. На его теле были многочисленные глубокие темные пятна, синяки, несколько небольших порезов и следы когтей на животе, покрытые коркой засохшей крови. Самым поразительным из всех был огромный синяк вокруг его горла, который исчезал под распущенными мокрыми волосами с обеих сторон.
Все выглядело так, словно он попал в петлю.
Сердце Айви дрогнуло, и тошнота в животе снова поднялась. Нахмурив брови, она подошла ближе к нему и протянула руку, проведя дрожащими кончиками пальцев по темной полосе, пересекающей его горло.
— Кетан, что случилось?
Кетан поймал ее руку, удерживая ее пальцы вне досягаемости от своей шеи. Из его груди вырвалось низкое рычание, и жвалы дернулись.
— Я потерпел неудачу.
В комнате воцарилась тишина, удушающая сила которой была гораздо более тяжелой, чем имела право быть. Ее нарушила Ахмья, которая мягко спросила:
— Потерпел неудачу?
— Элла мертва, — голос Кетана был низким, хриплым, кипящим от ярости.
— Черт! — лицо Уилла напряглось, когда он сцепил руки за головой и отвернулся от группы.
Глаза Лейси расширились, и она прикрыла рот рукой.
— О Боже.
— Что случилось? — требовательно спросила Келли, делая шаг вперед. Ее темные глаза блестели от слез, но в них была ярость. Она ткнула пальцем в Ансет. — Мы доверяли тебе. Всем вам. Зачем ты это сделала?
— Хватит разговоров, — прорычал Кетан. — Нужно идти. Сейчас.