Кетан отпустил Айви с большой неохотой, двигаясь даже медленнее, чем Уркот, несмотря на то, что знал, что каждое мгновение имеет величайшее значение.
Он доверял Диего. Мужчина был целителем, обученным человеческим методам; никто другой в Клубке не был более осведомлен или способен, когда дело доходило до лечения людей. Но Кетан не мог найти в этом утешения.
— Вернись ко мне, моя Найлия, — сказал Кетан, его голос был намного ниже и более хриплым, чем он ожидал. Вся эта ярость, весь этот огонь, и все же он едва ли мог предложить своей паре что-то большее, чем эти умоляющие, прерывистые слова.
Диего разложил несколько предметов из аптечки на лоскутке чистой белой ткани поверх одеяла, так же привычно и удобно управляясь со своими инструментами, как Уркот с молотком и долотом или Рекош с иголками и нитью. Затем он посмотрел в глаза Кетану.
— Я сделаю все, что смогу, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
Рычание угрожало вырваться у Кетана. Он хотел уверенности — он хотел обещания, произнесенного уверенно и окончательно. Напряжение охватило его, когда он боролся с желанием вырвать эти слова изо рта Диего. Но Кетан держал все это в себе. Слова сейчас не помогли бы ни Айви, ни Ахмье.
Кетан похлопал Уркота по ноге своей и попятился из пещеры, выпрямляясь, как только над головой исчезло препятствие. Уркот сделал то же самое, ненадолго ухватившись рукой за потолок, чтобы не упасть.
— Келли, Лейси, помогите мне, — сказал Диего, склонившись над Ахмьей и осторожно зажав окровавленную ткань ее комбинезона между большим и указательным пальцами.
Маленький человечек никак не отреагировала, когда Диего поднял липкий материал с кожи вокруг одной из ее многочисленных ран.
Скрестив руки на груди, Лейси кивнула и шагнула к Диего и раненым женщинам. Она выглядела немного бледнее, чем обычно, но взгляд ее, казалось, прояснился.
Келли приложила руку к груди и уставилась на Диего широко раскрытыми глазами.
— Я? Но… Но я была химиком. Я… Я не…
— Что ж, теперь ты почетная медсестра, — ответил Диего с впечатляющей смесью мягкости и твердости. — Ты можешь сделать это.
— Хорошо. Хорошо, — она вошла в пещеру и опустилась на колени рядом с Ахмьей, напротив Диего, перебросив свои густые темные волосы через плечо. — Что ты хочешь, чтобы мы сделали?
— Нам нужно снять с нее комбинезон, — Диего потянулся к держателю на штанине своего собственного комбинезона и вытащил металлический нож.
Рекош внезапно остановился и всем телом повернулся к Диего.
— Зачем ему нож?
— Доверь ему его работу, Рекош, — сказал Кетан, пристально глядя на своего друга.
Одна из нижних рук Рекоша свисала сбоку, и продолжающиеся движения его пальцев были медленнее и жестче, чем раньше.
— Я должен позаботиться о ней, — сказал Рекош. — Это мой долг.
Челюсти Кетана дрогнули, и он с трудом удержался, чтобы снова не посмотреть на Айви.
— Диего позаботится о ней.
Рекош зарычал. Он скрестил обе пары рук на груди и уставился вниз на Ахмью, которая выглядела почему-то еще меньше, лежа на одеяле рядом с Келли, Лейси и Диего. Келли расстегнула шов на комбинезоне Ахмьи и теперь распахнула его, обнажив рубашку под ним.
Кровь выступила вокруг каждой маленькой прорехи на белой ткани, оставляя алую дорожку поперек ее живота.
— Я нашла все, что могла, — сказала Ансет из-за спины Кетана.
Кетан обернулся и увидел приближающуюся сестру по выводку. В дополнение к своему боевому копью она несла пару маленьких зазубренных копий, а на одной из ее нижних рук болтались сумки Айви и Ахмьи. Он шагнул ей навстречу, чувствуя, как с каждым шагом, удаляющим его от пары, сжимается его сердце.
Ансет поставила сумки и копья рядом с остальными припасами, которые были брошены по прибытии племени. Затем она подняла нижнюю руку, протягивая ее Кетану ладонью вверх.
Нож Айви лежал в руке Ансет рукоятью в сторону Кетана. Инструмент выглядел там таким крошечным, таким незначительным — как будто он был не более смертоносным, чем иглы, которыми юным Кетан воображал, что убивает монстров.
Он потянулся за ножом, но прежде чем успел схватить его, резкое рычание вернуло его внимание к пещере.
Рекош бросился в пещеру, его длинные когтистые пальцы потянулись к Диего. Келли и Лейси с криком отпрянули от врикса, но Диего остался на месте, несмотря на блеск страха в его глазах.
Одна из рук Рекоша схватила Диего за комбинезон как раз в тот момент, когда Уркот встал перед высоким вриксом, остановив выпад Рекоша, обхватив двумя толстыми руками ткача за талию.