Айви рассмеялась, обвив рукой его шею, когда он прижал ее к груди. Она запустила пальцы в его шелковистые волосы.
— Так и есть.
— Моя сестра по выводку на самом деле этого не говорила, не так ли?
Ее ухмылка стала шире.
— Это имеет значение?
Он защебетал, и звук перешел в глубокое голодное рычание.
— Нет.
Вибрация этого рычания стимулировала ее соски, посылая волну возбуждения прямо в ее сердцевину. Ей пришлось прикусить губу, чтобы сдержать стон, который угрожал вырваться. Каким-то образом это ощущение оказалось сильнее всего, что она испытывала там раньше.
Тяжело вздохнув, Айви положила голову ему под подбородок, смиряясь с тем, что получает удовольствие просто от пребывания в его объятиях.
— Увы, у нас не будет секса на скорую руку, так как мы должны остаться с группой.
Кетан фыркнул и обнял ее чуть крепче.
— Они не будут скучать по нам, если мы уйдем всего на несколько… как это по-человечески называется?
— Минуты?
— Нет. Те, что длиннее. Часы?
— Они определенно будут скучать по нам, если мы исчезнем на несколько часов.
— Именно столько времени мне потребуется, чтобы удовлетворить потребности моей пары.
Айви рассмеялась, затем уткнулась лицом в его шею и застонала.
— Ты не должен был возбуждать меня прямо сейчас, Кетан. Нам нужно двигаться, помнишь?
— Ах, моя Найлия, эти звуки, которые ты издаешь… — он глубоко вздохнул, и что-то шевельнулось прямо под задом Айви — его застежки притягивали ближе к его тазу. — Но ты права. Мы должны ставить нужды нашего племени выше своих желаний. По крайней мере, пока эти желания не станут необходимостью.
Киска Айви чуть не заплакала от его слов.
Спокойно, девочка, спокойно.
То, что она чувствовала сейчас, казалось ей необходимостью.
Больше всего на свете она хотела, чтобы он унес ее на деревья, чтобы она снова могла почувствовать его внутри себя, проникающего глубоко, будь проклято их племя. Она жаждала его.
За исключением того, что им действительно нужно было идти. Время Айви и Кетана придет.
Прижавшись щекой к его груди, она опустила руку и провела кончиками пальцев по твердым линиям его груди, пытаясь игнорировать жаждущую боль между бедер.
— Я разговаривал с Ансет прошлой ночью — сказал Кетан.
Айви вскинула голову и встретилась с ним взглядом.
— Да?
— Да, — низкое жужжание пробежало по его груди, более тонкое, чем другие звуки, но его невозможно было не заметить. — Я извинился перед ней.
На глаза Айви снова навернулись слезы. Она поспешно вытерла их. Казалось, что любая мелочь в эти дни может привести ее к эмоциональному срыву.
— Я рада. Мне не нравилось видеть вас двоих такими далекими.
Кетан опустил голову, коснувшись головным гребнем ее лба.
— Я не хочу тратить время на гнев.
Айви положила голову ему на плечо и положила руку на его сердца. Они сильно и размеренно бились под ее ладонью.
Кетан молча продолжал идти вперед, и Айви находила утешение в его близости, в мягком покачивании его шага, в его знакомом запахе. Она подняла глаза. Синяк на его шее уже поблек, но он оставался свежим в ее памяти.
— Ты счастлив, Кетан? — через некоторое время спросила Айви. — Несмотря на… королеву и все, что произошло. Ты доволен… выбором, который я сделала?
— Ах, моя сердечная нить, — Кетан провел когтями по ее волосам. — Мы не можем знать, что будет дальше. Но это не значит, что мы должны колебаться, поступая правильно, из страха того, куда эти нити приведут нас, — он коснулся жесткими губами ее лба в своей версии поцелуя. — Я счастлив. Я полон гордости. Я полон любви. Потому что Айви Фостер — моя пара, и никто ни в одном мире не может претендовать на такую удачу.
В ней расцвело тепло. Ее вина была не в том, что она пробудила остальных от стазиса, а в страданиях, которые перенес Кетан. Она хотела стереть эти страдания, чтобы он мог жить в мире, к которому так стремился.
Скоро. Скоро мы доберемся туда.
Айви поцеловала его в грудь.
— Я люблю тебя.
— Эй, это нечестно! — сказала Лейси, привлекая к себе внимание Айви. Женщина стояла, скрестив руки на груди, с игривой ухмылкой на губах. — Значит мы идем пешком как болваны, а с тобой обращаются по-королевски.
Айви рассмеялась.
— Я уверена, что если бы ты попросила, Телок был бы счастлив понести тебя.
Лейси фыркнула, ее и без того раскрасневшиеся щеки потемнели.
— Кхм. В любом случае, все остановились впереди. Я думаю, Телок хотел, чтобы я поторопила вас. Он вроде как махнул в эту сторону и рявкнул Кетан, иди сюда.