— Если бы ты знала, что произойдет, до того, как ты поднялась на борт Сомниума, ты бы все равно это сделала?
Сделала бы я это?
Ответ пришел к Айви без колебаний.
— Да.
— Вау. Даже не нужно было подумать над ответом, да? — спросила Келли.
— Моя жизнь на Земле не была счастливой. Там у меня ничего не было, никого не было. Но здесь я нашла счастье. Это нелегко, но у меня есть…
— Кетан.
Айви улыбнулась, и ее голос смягчился, когда она сказала:
— Да. У меня есть Кетан.
Ансет, стоявшая немного в стороне от остальных с копьем в руке, повернула лицо к джунглям и осмотрела листву. Ее жвалы беспокойно подергивались.
Келли усмехнулась, застегивая комбинезон.
— Никогда в жизни я не думала, что когда-нибудь услышу, как женщина говорит, что она счастлива, занимаясь сексом с пауком.
Айви рассмеялась, качая головой.
— Врикс, а не паук.
Келли беспечно махнула рукой:
— Да, да, — она огляделась. — Я рада, что ты здесь что-то нашла. Не знаю, смогу ли я ответить на этот вопрос таким же образом. Это… не совсем то, чем я мечтала заниматься.
— И я, — сказала Ахмья, просовывая ноги в ботинки.
— А как насчет тебя, Лейси?
Лейси уставилась в землю, глубоко нахмурив брови.
— Я не знаю. Я… думаю, я бы все равно это сделала, — она подняла взгляд и встретилась со взглядом Айви. — Земля по отношению ко мне тоже была дерьмом. Но это место… Я не знаю.
Айви ободряюще улыбнулась ей.
— Мы обустроим здесь место для нас. Мы создадим дом.
Губы Лейси изогнулись в легкой улыбке, и она кивнула.
— Не то чтобы у нас был выбор, — сказала Келли, — но мы могли бы извлечь из этого максимум пользы. Могло быть и хуже.
Ахмья склонила голову набок.
— Как именно?
— Мы могли бы приземлиться на какой-нибудь ледяной планете. По крайней мере, погода здесь достаточно хорошая, чтобы купаться нагишом.
Женщины рассмеялись, и Айви улыбнулась. Было чудесно так легко разговаривать и шутить с ними.
Семья. Это была ее новая семья, ее настоящая семья, собранная вместе не кровью, а обстоятельствами, связанная трагедией и общей борьбой. И она чувствовала себя ближе к ним, чем когда-либо к кому-либо в своей жизни — к кому бы то ни было, кроме Кетана. Она была благодарна им больше, чем могла выразить.
Келли ухмыльнулась.
— Может, нам разыграть парней и украсть их одежду?
Лейси фыркнула.
— Что-то подсказывает мне, что Коулу было бы все равно. Он бы расхаживал с важным видом, свесив член…
Поблизости затряслись листья.
Быстрее, чем Айви смогла заметить, Ансет метнулась вперед, встав между женщинами и источником звука с копьем наготове. Ее тело напряглось, а волосы на ногах встали дыбом. Но она опустила копье, когда из зелени перед ней появилась темная фигура.
— Почему ты не дал знать, что это ты, брат по выводку? — спросила Ансет, в ее позе чувствовалось напряжение.
Глаза Кетана, сияющие фиолетовым в ярком солнечном свете, были прикованы к Айви. Он направился к ней, не замедляя шага, даже не взглянув на свою сестру, когда она отступила в сторону и зарычала.
Айви наморщила лоб и прижала комбинезон к груди.
— Кетан? Что-то слу-у-у-у-ааа!
Он положил верхние руки ей на бедра и оторвал от земли, как будто она ничего не весила. Мир Айви перевернулся, когда он перекинул ее через плечо. Она раскинула руки, чтобы положить ладони ему на спину и опереться на руки, роняя при этом комбинезон. Ее волосы рассыпались по лицу, закрывая обзор занавесом золотистых локонов.
Айви повернула голову, сдувая волосы с лица и пытаясь подняться.
— Кетан, что ты делаешь?
Большая грубая рука погладила ее по бедру и схватила за голую задницу, удерживая на месте.
— Ты нужна мне, женщина.
От этих слов жар проник прямо в ее сердце и лишил воздуха легкие. Ее лоно сжалось. Все те прежние ощущения, та жажда, которую она испытывала, находясь в его объятиях, вернулись в десятикратном размере.
— Вау. Я… не могу сказать, что не завидую этому, — сказала Лейси.
— Без шуток, — ответила Келли. — Он как… Тарзан, но с дополнительными ногами и все такое.
Кетан прижал кончики своих когтей к коже Айви, вызывая волнующее покалывание.
— Отнеси ее вещи в лагерь, Ансет. Мы вернемся до заката.
Затем он пришел в движение, унося ее прочь от ручья плавным, быстрым шагом. Айви удалось поднять руку и откинуть волосы в сторону.