— Богатые люди?
Он склонил голову.
— Да. Следовательно, мы платим задаток кое-кому из персонала, чтобы они сообщали нам, когда прибывают определённые клиенты. Это помогает нам приготовиться, если они пожелают пересечь несколько улиц и прийти к нам.
— Хочешь сказать, вы даёте взятки местным сотрудникам?
Лукас пожал плечами.
— Это грубая формулировка, но по сути да. Парковщики особенно полезны.
— Значит, один из парковщиков связался с тобой по поводу Таллулы?
Он посмотрел на меня.
— Этот допрос займёт всю ночь, Д'Артаньян? — он понизил свой голос буквально на полтона, но от этого все прозвучало более провокативно. — Уверен, мы могли бы провести время с большей пользой.
Я проигнорировала его беглую попытку флирта. «Парень, ты не представляешь, насколько я не заинтересована».
— Какой именно парковщик?
— Лили Твист.
Я мысленно сделала пометку с этим именем и продолжила:
— Почему ты ищешь детектива Брауна?
— Потому что, Д'Артаньян, мне кажется любопытным (даже без твоей смерти и последующего возрождения), что он позволяет тебе бродить по улицам в одиночку. Ты ещё совсем «зелёная», и — он приоткрыл рот, проводя языком по острым клыкам, — монстры таятся на каждом углу.
Слишком много всего случилось, чтобы его заигрывания меня испугали.
— Тебе-то какое дело? Я думала, вампиров волнует лишь гедонистическое веселье.
Он улыбнулся.
— Наша пиар-команда очень эффективна. Фасад, который мы презентуем миру, не совпадает с реальностью.
Я отложила эту крупицу информации на потом.
— Где ты был прошлой ночью?
— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Расследовал твою смерть.
— Ты приближался к этому отелю?
Лукас слегка прищурился.
— Нет, — он склонил голову набок. — Скажи, ты только что нашла Брауна в одном из номеров? В машине нет ничего, что помогло бы определить его местонахождение. Если ты скажешь мне, где он, то избавишь от кучи хлопот.
— Кто-нибудь может подтвердить твоё местонахождение прошлой ночью? — упорствовала я.
— Ты на каждый вопрос будешь отвечать другим вопросом, Д'Артаньян?
Тут внезапно зазвонил его телефон, и пронзительный звук настолько напугал меня, что я подпрыгнула… и непроизвольно нажала на курок арбалета.
Болт с серебряным наконечником полетел в его сторону, свистя со смертоносной силой. Лукас молниеносно метнулся в сторону — я даже не успела отследить его движение глазами — и болт с глухим ударом впился в бетонную колонну позади него. Изверглось облако серой пыли. «О Господи».
Лукас дотронулся до кончика своего уха и нахмурился. Я в ужасе уставилась на пятно крови на его пальцах.
— Ты меня зацепила, — сухо сказал он. — Может, ты всё же умеешь пользоваться этой штукой, — он достал безупречно белый носовой платок и вытер кровь. Затем с леденящим спокойствием ответил на звонок телефона, который всё это время продолжал орать. — Да.
Он слушал говорящего, пока я смотрела на арбалет, на болт, на Лукаса и снова на арбалет. Я вполне ожидала, что любой вампир оскорбился бы, если бы я едва не застрелила его в голову. При других обстоятельствах это было бы идеальное время уносить ноги.
Когда Лукас завершил вызов, я начала извиняться.
— Прости, — сказала я. — Я не планировала…
Лукас метнулся вперёд и схватил меня за плечи. Компанейский свет в его глазах исчез, сменившись абсолютной тьмой. Он нависал надо мной, и я впервые искренне его испугалась.
— Когда? — рыкнул он. — Когда ты собиралась сказать мне, что Тони Браун мёртв?
Я уставилась на него, внезапно лишившись дара речи. Я думала, что вампиры — это сплошь холодные эмоции и ещё более холодная хватка, но Лукас оказался полной противоположностью. Даже сквозь толстый слой одолженной одежды я ощущала жар его кожи. И я определённо заметила яростный огонь на его лице. Знакомый ужас овладел моим нутром, по телу с головы до пят пробежала дрожь.
— Бл*дь! — Лукас отпустил меня и сделал шаг назад. Он не сводил с меня глаз, но я почувствовала, как часть напряжения ушла из моего тела. Я снова могла дышать. Это помогло.
— Это снова была Лили Твист? — спросила я дрожащим голосом.
Лукас покачал головой.
— Горничная.
Я настороженно смотрела на него на случай, если он сдвинется с места. Даже если я среагирую достаточно быстро, арбалет практически бесполезен, пока я не зарядила его новым болтом.
— Плохие новости разносятся быстро, — прошептала я. — Прошло меньше часа с тех пор, как я нашла его тело.