Близнецы повернули головы и посмотрели туда же.
Сердце Кейла екнуло. Омега IV раскинулась перед ними — вернее, под ними, ведь «Клык» был вверх тормашками. Мерцающие реки и ручьи прорезали ландшафт, вились по каньонам и между холмов и гор, посыпанных сверкающей пылью. Кусты растительности торчали здесь и там, особенно вокруг водоемов.
Вдалеке звезда Фаладор Омега клонилась к горизонту, ее лучи окрашивались в красные, оранжевые и едва уловимые фиолетовые тона. Тени на земле удлинялись — ночь падала на мир прямо у них перед глазами.
Раньше, до встречи с Эйлин, Кейл вряд ли бы заметил такую красоту.
Нет, — пульсировал Кир. Ты бы себе этого не позволил. Это другое.
Мне не по душе недавняя смена в нашей динамике, из-за которой ты теперь чаще оказываешься прав, Кир.
Кир бросил на Кейла взгляд и усмехнулся.
Еще одна вещь из тех, что всегда были у тебя перед глазами, но что ты просто не разрешал себе увидеть.
Нос «Клыка» склонился к земле.
— Эм… Так и должно быть, верно? — спросила Эйлин.
Планета завертелась в голографическом окне, пока пассажиры «Клыка» не стали смотреть прямо вниз на поверхность. Потрясающая сила гравитации прижала Кейла к креслу, и у сердце подскочило к горлу.
— Это хороший знак, — сказал Кир натянуто.
— Как это? — переспросила Эйлин.
— Это значит, что гравитация работает.
Кейл покачал головой и выдохнул с хрипом.
— Мы это учтем, когда врежемся в землю.
Корабль снова заскрипел и затрясся. Кудри легких облаков пронеслись мимо, и поверхность Омеги IV — с теми сверкающими вкраплениями, ослепительно освещенными заходящим солнцем — приближалась все быстрее.
Голос Эйлин дрожал в такт тряске корабля.
— А под «врежемся в землю» вы имеете в виду благополучно приземлимся, да?
— Все будет в порядке, — ответил Кейл.
— Это не очень отвечает на ее вопрос, — вмешался Кир.
— И правда нет, — согласилась Эйлин.
Кейл тяжело фыркнул, отключил питание на вышедших из строя двигателях и включил антигравитационный привод. Глубокая вибрация прокатилась по кабине, сопутствуемая отдаленным гулом, но это было мимолетно. На одном из голографических экранов вспыхнуло сообщение.
АНТИГРАВИТАЦИОННЫЙ ДВИГАТЕЛЬ ОТКЛЮЧЕН. ОБНАРУЖЕНА НЕИЗВЕСТНАЯ ОШИБКА.
Кир выплюнул ругательство. Перебарывая силы гравитации, толкавшие их назад, близнецы лихорадочно пролистывали разные экраны управления, отключая не жизненно необходимые системы для безопасной посадки. Сердце Кейла колотилось в груди так, будто вот-вот выскочит наружу.
— Нельзя просто… выровнять? Поднять нос или что-то в этом роде? — предложила Эйлин, повышая голос, чтобы перекричать усиливающийся стук и гул.
— В атмосфере это не сработает без антигравитационного привода, — ответил Кир.
Капля пота скатилась по лицу Кейла. Как долго он уже так пылал? Как долго ладони были липкими, а мышцы напряженными и горящими?
Кейл еще раз нажал на управление антигравитацией. Корабль тряхнуло так сильно, что зубы у него застучали бы, будь челюсти не стиснуты до боли, но ничего не происходило. Сообщение об ошибке упорно висело на экране, а под ним появился новый текст.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ — СТОЛКНОВЕНИЕ ЧЕРЕЗ 33 СЕКУНДЫ. НЕОБХОДИМО ИСПРАВИТЬ КУРС.
ВКЛЮЧЕНИЕ АВТОПИЛОТА.
ОШИБКА. СИСТЕМЫ АВТОПИЛОТА НЕ РАБОТАЮТ. ПЕРЕЗАГРУЗКА…
— Перезагрузка? — паника пробилась в голос Эйлин, удивив своим запозданием. — Это же не значит…
Голографические экраны по периметру кабины разом погасли, в том числе обзорные иллюминаторы, и Кейл, Кир и Эйлин оказались в полной темноте. Кто-то выругался — джа’скаал. Возможно, это был Кир, возможно, — сам Кейл.
Нога Эйлин задрожала, послав дрожь по хвосту Кейла. Волна ее страха влилась в него ледяной волной.
— Это случилось, — прохрипела она. — Черт побери, блядь.
Электричество мигнуло и вернулось. Бледно-голубые индикаторы вновь засветились по консоли, обозначая физические органы управления.
На экране вспыхнуло: ПЕРЕЗАГРУЗКА СИСТЕМ.
Полоса прогресса шла непозволительно медленно.
Кейл повернулся к брату.
— Кир, полный…
Прежде чем слово «ход» успело сорваться с губ Кейла, Кир ответил:
— Сделано!
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ВКЛЮЧЕНО РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ. РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ПРИ АВАРИЯХ. ПОЖАЛУЙСТА, ДАЙТЕ…