— И даже если бы мы попытались развернуться, система жизнеобеспечения вышла бы из строя задолго до того, как мы добрались бы до безопасного места, — сказала Эйлин.
— Единственный выбор — прорваться через шторм, — продолжил Кейл, — и надеяться, что мы сможем пробить атмосферу, пока щиты не откажут.
— Или пока не взорвутся двигатели, — добавил Кир. — Любой из этих вариантов был бы… довольно неприятным.
Иалла кивнула.
— Могу себе представить.
Кейл сделал шаг ближе, его хвост развился с ноги Эйлин, но не потерял с ней контакта.
— Мы прибыли сюда не прятаться, не охотиться. Мы пришли потому, что нам просто некуда было больше идти. Нам нужны ремонт, припасы и возможность отправить сообщение на Артос.
— За все мы заплатим кредитами, — вставил Кир.
Иалла сжала тонкие губы, скрестила обе пары рук на груди и чуть опустила подбородок.
— Возможно, вопреки здравому смыслу… но я вам верю. И если уж начистоту, мне совершенно все равно, преступники вы или охотники за головами, — она посмотрела каждому из них в глаза по очереди. — Просто не создавайте проблем в моем поселении.
Кир и Кейл оглядели площадь. Народ все еще стоял кругом, наблюдая за ними, с возбуждением перешептываясь.
— Мы не будем создавать проблем, — сказал Кир.
— Но мы и не станем колебаться, защищая себя и нашу пару, если это понадобится, — добавил Кейл.
Иалла тоже скользнула взглядом по собравшимся.
— Не могу винить вас за это. Думаю, большинство слишком потрясены, чтобы захотеть связываться. Слухи о том, что вы пережили шторм, уже разлетелись. Вас скорее будут умолять рассказать историю, чем досаждать. У нас тут, мягко говоря, с развлечениями туго.
— Так… что насчет того, о чем мы просили? — сказала Эйлин.
— Я отведу вас к Таллиану, нашему механику, — Иалла снова повернула голову к Эйлин и близнецам. — Не обещаю, что он сможет починить ваш корабль, но пусть решает он. Что до припасов… — она вытянула руку, указывая на несколько зданий по периметру площади, — наши «блистательные» лавки к вашим услугам. Я даже поговорю с лавочниками, чтобы они не ломили цены.
— Как благородно, — сухо заметил Кейл.
Эйлин прыснула, схватила его хвост и слегка дернула:
— Будь вежлив.
Кейл вздрогнул и резко повернул голову к ней. Его брови сошлись на переносице, он наклонился и хрипло прошептал:
— Я припомню тебе это позже, когда мы будем восполнять упущенное.
Жар разлился в ее груди, и Эйлин сжала бедра, чтобы унять внезапный всплеск желания. Когда настанет «позже», ей точно не хотелось, чтобы они были вежливы — она хотела, чтобы близнецы сделали с ней все, что только придет им в голову.
Кир прочистил горло, бросив короткий взгляд на Эйлин и Кейла, прежде чем вернуться к Иалле.
— А сообщение?
Дакретианка разомкнула руки и повернула ладони к небу.
— Здесь я помочь не смогу, по крайней мере еще несколько дней. Эти штормы вырубают нашу дальнюю связь и сбивают большую часть навигационного оборудования. Даже с автоматическими машинами на шахтах начинаются проблемы. В этом, собственно, и причина, почему корпорации, основавшие колонию, в итоге ее бросили. Штормы слишком непредсказуемы и слишком мешают работе. Но он пройдет через несколько дней, — она переставила руки, прижав их к груди, и склонила голову в почти молитвенном жесте. — Тогда мы сможем отправить для вас сообщение.
— Значит, нам придется просто переждать бурю, — сказала Эйлин, облокотившись на Кира и положив ладонь ему на грудь. Она подняла глаза и широко улыбнулась. — Я с удовольствием проведу это время со своими парами.
Кир обнял ее, сжал ладонью ее зад и притянул к себе. Он поймал ее подбородок, приподнял лицо вверх и, глядя сверху вниз с дьявольской ухмылкой, сказал:
— А мы с удовольствием проведем его с тобой.
30
Иалла повела Кира, Кейла и Эйлин через площадь и между двумя лавками, мягко отвечая прохожим, которые подбегали с расспросами по пути. За этими постройками тянулась трехметровая бетонно-металлическая стена, отделявшая площадь от космопорта. Большие ворота были приоткрыты, одна из массивных металлических створок оторвана и прислонена к стене. Земля у ее основания была засыпана грунтом — видно, что так уже давно.
— Компания раньше обеспечивала строгую охрану космопорта, — объяснила Иалла, проходя через пролом. — Не могу их винить. Должно быть, товары и материалы поступали и продавались на миллиарды кредитов.