— Виа́ни… мать Шаллы?
— Да, — в глазах Иаллы мелькнул грустный свет. — Шалла была еще маленькой, но не настолько, чтобы забыть. Виа́ни гордилась бы ею. Она всегда ею гордилась.
Кир не успел защититься от боли, что кольнула сердце, воспоминания о его родителях тут же прервала мысль Кейла:
Она подгоняет машину слишком близко к кораблю, Кир.
Ну, она же здесь, чтобы чинить его, Кейл, — отозвался Кир. — Ты что, думаешь, она будет делать это голыми руками?
Сквозь пси-связь проскользнуло веселье Эйлин. Кир едва удержался от улыбки, которая была бы неуместна в присутствии Иаллы.
Кейл, можешь спуститься, — пульсировал Кир. — Эйлин, можешь выйти, если хочешь.
Ее аэ́рис откликнулся стремительным вихрем.
Слава Богу, это закончилось. Как же выматывает это постоянное беспокойство. Я что, правда так много ходила туда-сюда?
Поток сменился более собранным сообщением:
Через минуту буду.
Кир не удержал легкой усмешки.
— В любом случае, — Иалла указала на тело у ног, — этим стоит заняться, пока не прошло слишком много времени.
— На нас устроили засаду, когда мы возвращались к кораблю, — сказал Кир, подойдя ближе. Он указал на вершину утеса. — Гроалтуун и илтурий засели наверху, а двое других, должно быть, шли за нами по каньону. Думаю, они решили напасть, когда увидели наш корабль.
Глаза дакретианки скользнули по трем телам на земле, потом вверх, к вершине каньона.
— Полагаю, Броерк там?
— Что от него осталось — да.
— Клянусь, даже скекс с простреленным черепом был бы сообразительнее этой шайки, — она окинула взглядом Кира, все еще закованного в броню. — Вы трое целы? Эйлин не пострадала?
Одна лишь мысль о том, что Эйлин могла быть ранена, зажгла в Кире ярость и бешеное желание защитить ее, но он утопил это в себе, эмоции сейчас были бесполезны.
— К счастью, мы вышли невредимыми.
Иалла издала короткий, лишенный веселья смешок.
— Даже не знаю, что это говорит о вас — что вы настолько опасны или что они были настолько беспомощны.
— Вы говорили, они и раньше создавали проблемы?
— Да, бывало. Споры, попытки надавить, часто выторговывали себе права на трофеи кулаками. Иногда драки, но обычно их быстро разнимали, — она ткнула большим пальцем в сторону крупного онигокса. — Нерот был худшим из них. Но в целом это были просто озлобленные пьяницы, которые не причиняли особого вреда.
Кир медленно выдохнул носом.
— В этот раз они явно пытались.
— Ух ты, — протянула Шалла у «Клыка».
Кир посмотрел в ее сторону. Урити выбралась из кабины и стояла перед разбившимся кораблем, высоко задрав голову. Трап «Клыка» опускался, но судя по ее взгляду, он интересовал ее меньше, чем сам корабль целиком.
— Никогда прежде они так далеко не заходили, — голос Иаллы вернул внимание Кира к ней. Хмурясь, она подошла ближе, опустила голову и подняла три пустые ладони к небу, широко растопырив пальцы. — Я должна была сделать больше, Кир. Особенно после того, как Орассик рассказал мне, что случилось в трактире. Должна была присмотреть за ними.
Впервые за долгое время Кир вспомнил о миссии, начатой с братом пятнадцать лет назад — о задаче, которую они считали своим предназначением.
Слишком долго они винили себя за ужас, что Врикхан принес во Вселенную. Считали себя ответственными за всех убитых, всех порабощенных. Несли эту тяжесть на плечах, и она вела их к ожесточению, пустоте, безнадежности и одиночеству.
И трудно было поверить, что еще неделю назад они с Кейлом жили только ради смерти Врикхана. Так много изменилось. Все изменилось.
— Их преступления — не ваши, — мягко сказал Кир. — Вы не отвечаете за их выбор.
Она усмехнулась, как и прежде — без тени веселья.
— Но я отвечаю за защиту своего народа. А это включает и всех гостей поселения.
— Ваша доброта и гостеприимство для нас бесценны, Иалла. Мы благодарны больше, чем можем выразить словами. И если это хоть немного утешит вас — нападение произошло за пределами Навайра.
Иалла опустила руки, приподняла голову, и угол ее рта чуть заметно дернулся вверх.
— Ну что ж, приму и это.
У нее копыта! И маленький хвостик! Боже, урити просто восхитительны. Будто шагнули из легенды!
По этим мыслям Кир понял, что Эйлин вышла из «Клыка».
— Позже я пришлю кого-нибудь, чтобы убрать все это, — сказала Иалла. — Вас это не потревожит?