— Являешься ко мне и оскорбляешь, и…
— Мы давно прошли стадию оскорблений, старый друг.
Садуук коротко, зло усмехнулся.
— Посмотри вокруг. Хочешь кого-то назвать дураком? Это ты угрожаешь мне, будучи один и безоружный, в комнате с тридцатью моими охранниками. Там, снаружи, может, ты и хозяин, но здесь мое место. Здесь я выше.
Врикхан сделал еще шаг вперед. Охрана и на этот раз не преградила ему путь, лишь перестроилась.
— Время угроз давно прошло, друг.
Садуук попятился, выпучив глаза.
— И что, черт побери, я должен был сделать? Чего ты вообще ожидал?
Кир поднял взгляд, встретив глаза Кейла.
Мы упускаем шанс.
Терпение, — ответил Кейл.
Бровь Кира изогнулась от гнева. Он шлепнул ладонью по столу и наклонился вперед.
У тебя всегда «терпение», пока ты чем-то занят, Кейл. Мы прошли через все это, охотились столько лет не для того, чтобы в итоге смотреть, как его пристрелит кто-то другой!
Голос терранки перешел в томный стон, под аккомпанемент первобытных, пульсирующих барабанов в чувственном ритме. Каждый звук проникал прямо в Кейла, сплетая возбуждение внизу живота. Кровь закипала, дыхание становилось поверхностным. Он должен был забрать ее, должен был…
Должен был сосредоточиться. Выполнить свою цель.
Палец скользнул за спусковой крючок и лег на него. Один плазменный выстрел…
— Скажи, когда этот чертов вольтуриан появился, — прорычал Врикхан. — Ты годами получал скидки на товар, а единственное, что я просил…
— Манифесты грузов, списки пассажиров и маршруты, — перебил Садуук, ткнув в него пальцем. — Вот что ты просил. И я всегда предоставлял это.
— Я сказал тебе, что делать, если этот вольтуриан появится здесь. Сказал, что нужно задержать его и связаться со мной, — плечи Врикхана поднялись в тяжелом, резком вдохе. — Я очень ясно излагал инструкции. И вот я узнаю, что он все же здесь был. Что ты знал об этом, — третин наклонился вперед, обнажив клыки. — Ты его не задержал. Не связался со мной.
Этим охранникам лучше бы отойти в сторону, — мысленный голос Кира дрожал, он едва сдерживался.
В глазах Садуука мелькнула злость, но ее не могла полностью заслонить пробившаяся тревога.
— А ты не сказал мне, что Синтрелл Волкер Вэнтрикар — бывший командир в военном флоте Доминиона и что его отец — чертов посол Доминиона на Артосе!
— Мы не на Артосе, Садуук.
— Думаешь, Доминион не смог бы достать меня и здесь, если бы захотел? Я им проблем не создаю. Поэтому я до сих пор в деле!
— А вот мне ты проблемы создал. Поэтому в деле ты больше не состоишь.
Садуук покачал головой и с недоверием хохотнул.
— С цифрами у тебя, похоже, туговато?
В тот момент Кейл понял истинную суть происходящего, хотя должен был догадаться сразу, как только Врикхан вошел в театр.
Врикхан десятилетиями уходил от преследователей — не только от близнецов, но и от бесчисленных охотников за головами, наемников и элитных военных отрядов, которых в погоне за ним отправляли разные межгалактические правительства. Вживую третин был огромен, силен, источал власть без малейшего усилия. Воин, способный одолеть почти любого противника. Но ускользать ему помогала не сила, а хитрость.
Внутри у Кейла все сжалось и опустилось вниз, хвост застыл. Он вытащил бластер.
Сейчас все станет куда, куда хуже.
Он почувствовал взгляд в спину — горячий, пробежавший искрами вдоль позвоночника и вновь разбудивший желание. Он не удержался и оглянулся.
Терранка все еще стояла на прозрачной платформе, которая вновь замерла рядом со столиком близнецов, и смотрела прямо на Кира и Кейла, продолжая петь. Легкий румянец на щеках, блеск в глазах — то ли тень неуверенности, то ли искра любопытства.
Каждая клетка Кейла вибрировала, тянулась к ней с силой, большей, чем гравитация черной дыры. Ноги напряглись, но он отказался поддаваться этому зову. Он здесь, чтобы разобраться с Врикханом, а не спариваться с этой терранкой. Он здесь, чтобы завершить пятнадцатилетнюю охоту.
— С цифрами у меня все в порядке, старый друг, — сказал Врикхан. — Но, в отличие от тебя, я понимаю, что цифры — это не все.
Кейлу удалось оторвать взгляд от терранки только ценой всей силы воли.
Охранники перед Врикханом подняли бластеры, направив их на Садуука.
Врикхан усмехнулся.
— Чтобы заслужить верность, нужно больше, чем кредиты.
Глаза Садуука чуть не вылезли из орбит. И охранники открыли огонь. Врок отпрянул, пригнув голову и прикрыв ее руками, пока голубовато-белые плазменные заряды резали воздух вокруг. Они попадали в кабину, в дакретианца, что был с Садууком, в охранников по обе стороны от него, в тех, что стояли вокруг ложи.