— Я просил вас не соваться на «Вечный Рай» в одиночку. Да, вас двое, и да, вы достаточно умелы, но у вашей цели была, мать ее, целая армия. Если бы вы, гребаные идиоты, не отрубили связь, вы бы знали, что мы уже были в пути с помощью.
Аркантус подошел ближе, переводя взгляд с Кейла на Кира и обратно, и при этом его третий глаз на лбу совершал то же движение, только наоборот.
— Вы сражаетесь за благородное дело, но это не та война, ради которой я готов видеть вашу смерть.
Кейл фыркнул.
— Мы всегда были готовы уме…
Аркантус поднял палец, заставив его замолчать.
— Мне плевать. Хотите умирать — пожалуйста. Но я не намерен сидеть сложа руки, пока вы мчитесь на верную смерть в одиночку.
— И я тоже, — отозвался Тарген.
— Мы были вдвоем, а не в одиночку, — сказал Кир.
— Не собираюсь спорить о семантике, друзья мои, — отрезал Арк. — Вы были вдвоем, а для меня это равно одиночество. Если бы вы выслушали меня тогда, мы бы не оказались на захолустном мире в двадцати миллионах световых лет от цивилизации, и я бы не провел всю ебаную дорогу, гадая, найду ли я вас живыми или мертвыми.
Иалла скрестила нижние руки на животе, верхний локоть опустила на предплечье и сделала еще глоток из кружки, бросив взгляд на Таргена.
— Так… седхи им вроде как приемный отец?
Аркантус зыркнул на нее.
— Я не настолько старше их.
— Просто куда чувствительнее, — хмыкнул Тарген.
Слишком театрально вздохнув, Арк покачал головой.
— Все, блядь, пошло не по плану.
Внутри близнецов что-то окончательно встало на место. Кир ощущал это уже давно — еще с тех пор, как они познакомились с Таргеном и его терранской парой, Юри, — но только теперь пришло ясное понимание. Аркантус и его команда приняли Кира и Кейла в свой дом, в свои жизни, приняли их со всеми их странностями, упрямством и вечным стремлением отвергать любую помощь.
Слишком многие годы они были в постоянном движении, безжалостно охотясь, но при этом их собственная жизнь стояла на месте. Они так и оставались напуганными, злыми детьми, не доверяющими никому, кроме друг друга, не пускающими никого в свое сердце.
Тарген и Аркантус помогли им сделать первый настоящий шаг к переменам. Первый шаг к тому, чтобы оставить прошлое и найти новую семью после слишком долгого одиночества. Если бы не опыт, пережитый с этим седхи, его парой и командой, близнецам было бы куда сложнее принять Эйлин как свою пару и соединиться с ней.
— Мы сожалеем, — сказал Кейл, чуть склонившись и прижав кулак к груди.
Кир повторил жест.
— И мы рады видеть вас.
— И будто всего остального было мало, теперь вы еще и спорите со мной… Подождите, что? — Аркантус вскинул голову.
Близнецы, улыбаясь, повторили свои слова.
Аркантус упер руку в бедро, второй потер подбородок, разглядывая их.
— Странно. Обычно все спорят со мной куда дольше, чем нужно, прежде чем в итоге сдаться. Вы пропустили несколько шагов.
— Мы не должны были отправляться на «Вечный Рай» одни, — сказал Кейл.
— И не должны были отключать связь, — добавил Кир, — но мы не жалеем о том, что случилось.
И как они могли жалеть, если бы минута промедления означала, что они никогда не найдут свою пару? Ожидание помощи могло обернуться пленением или смертью Эйлин. Даже сейчас, зная все, что знают, ни Кир, ни Кейл не сделали бы иного выбора.
— Что ж, я… — Аркантус чуть сник. — Спасибо. И я рад видеть вас живыми и невредимыми.
Близнецы кивнули. Засунув пистолеты обратно в кобуры, Кир указал на стол, где все еще сидел один лишь Тарген, продолжая хрустеть закуской.
— Ну что, Ар…
Аркантус покачал пальцем.
— Ц-ц-ц-ц. Мы же в компании новых друзей, Сол’Кир.
Кир прищурился.
— Садись, Алкорин.
— И все объясни, — голос Кейла был столь же тверд, как у седхи минутой ранее.
— Вот это напор, — с привычной ухмылкой Арк прошел к столу, а близнецы двинулись за ним следом. Он рухнул на табурет и наклонился вперед, упершись локтями в стол. Взгляд, полный ожидания, остановился на близнецах, когда те сели напротив.
— Нам неуютно, когда ты молчишь, — сказал Кейл.