Близнецы двинулись прежде, чем он договорил. Кейл вскочил, хлестнул хвостом и обвил лодыжку третина. Кир извернулся и захватил свободной рукой его руку. Врикхан зарычал. Его авто-бластер выстрелил, заряд ударил в шлем и плечи Кейла.
Кир, перекатившись в сторону, потянул руку третина изо всех сил. Этого, возможно, оказалось бы мало, если бы в тот же миг Кейл не рванул в обратную сторону, дернув за его ногу.
Нога Врикхана соскользнула с пола, и громадина перевернулась. Хвост Кейла двинулся, когда третин с грохотом рухнул на спину, проломив столешницу под собой.
Кир, пользуясь импульсом, вскочил на него. Зарычав по-звериному, он обрушил на Врикхана град молниеносных ударов — когтями и рукоятью бластера.
Кейл поднял свое оружие с пола. Мгновенным движением он выстрелил. Кир откинулся в сторону, освобождая линию огня, но Врикхан сместился вместе с ним. Заряд прожег пол в сантиметрах от головы третина.
Кир выстрелил в ответ — и промахнулся на те же сантиметры, только с другой стороны.
Массивный кулак Врикхана врезался в шлем Кира. Глухой удар отозвался в черепе Кейла тупой болью, но каким-то чудом Кир устоял. Когда третин попытался поднять авто-бластер, Кир перехватил его другой рукой, остановив движение. Мышцы его дрожали, он навалился всем телом, сдерживая чудовищную силу врага.
Свободная рука Врикхана ушла назад, выставив локоть, перекрывая Киру возможность прицелиться. Толстые, когтистые пальцы сомкнулись на его горле.
— Есть завоеватели, — прорычал он сквозь окровавленные зубы, — и покоренные. Надо было помнить свое ебаное место.
В Кейле поднялась волна парализующего чувства. Они с братом рисковали жизнью сотни раз, но это было другое. Конец. Они всегда знали, что, возможно, погибнут ради своей цели. Что, может быть, это и будет нужно. Лишь бы Врикхан умер…
Но вид брата в лапах заклятого врага разжег в нем то, чего он не ожидал. Он не хотел умирать. И еще больше — не хотел, чтобы умер брат. Готовность пожертвовать собой не значила, что они жаждут смерти. Не значила, что они перестали бороться за жизнь. Не значила, что они должны были пожертвовать своими жизнями.
Мы еще не закончили, — отозвался Кир. — Помощь была бы кстати.
Несмотря ни на что, губы Кейла тронула ухмылка. В два шага он оказался рядом и трижды выстрелил в одно из немногих мест, не прикрытых телом Кира — в ногу третина.
Врикхан взревел от боли. Его ногу свело судорогой, а вокруг обугленных краев плазменных пробоин в правом бедре осыпались клочья пепельных волокон. Бластер Кира рявкнул снова, третин резко дернул головой в сторону. Заряд плазмы срезал верхние пару сантиметров одного из его рогов.
Прежде чем Кейл успел выстрелить еще раз, хвост Врикхана полоснул по полу, целясь в ноги даэва. Кейл отпрыгнул назад, уходя от удара, но следующей атаки избежать не смог.
Напрягая мышцы, Врикхан сорвал Кира с себя. Тот полетел назад, беспомощно взмахнув руками. Каблуки ударились о пол, он пошатнулся, почти удержал равновесие — и врезался в Кейла. Близнецы покатились, Кир сверху, пока спина Кейла не ударилась о перила на краю уровня. Они торопливо поднялись.
Врикхан схватил кусок раскуроченного стола и швырнул в них. Кир и Кейл подняли руки, но даже в броне удар оказался чудовищным: он вбил Кира в Кейла, а Кейла — в ограждение, встряхнув кости и наказав суставы.
Рядом кто-то закричал, голоса быстро приближались. На картинке с дрона показались фигуры, пробирающиеся между опрокинутыми столами и стульями к близнецам. Кейл сильно сомневался, что это охрана, пришедшая арестовать третина.
Мы не можем проиграть, — передал он.
Ради нее, — ответил Кир.
Их «она» могла быть только одна — перепуганная терранка, застрявшая в нескольких метрах над ними. Та, что, судя по всему, никогда прежде не сталкивалась с миром, в котором близнецы жили уже почти полжизни.
Потому что если Врикхан одержит победу, она отсюда живой не выйдет. Ее ждут муки, куда страшнее всего, что довелось пережить самим близнецам.
Вместе Кейл и Кир оттолкнули тяжелый обломок стола.
Врикхан стоял на одном колене, обнажив окровавленные зубы. Он поднял авто-бластер, нажимая на спуск еще до того, как ствол оказался направлен на близнецов. Поток плазменных зарядов прочертил пол, пока он корректировал прицел.
Близнецы подняли оружие и открыли огонь. Заряды Врикхана били по их броне и всему вокруг, заставив тепловой датчик Кейла вспыхнуть тревожным светом. Выстрел Кира попал в плечо, Кейла — в руку. Третин рванулся назад, зарычав, и струя плазмы ушла вверх и в сторону.