Эйлин шагнула вперед и положив руку на мощную ладонь крена.
— Она была в плену в «Вечном Раю» дольше, чем я, и хоть мне там было тяжело, Садуук заставил ее пережить еще худшее.
Рази кивнул снова. Его ноздри раздулись при тяжелом выдохе.
— Я еще раз проверю корабль.
Таргена нахмурился.
— Но ты же только что…
Теперь и Аркантус, и Секк'тхи ударили воргала хвостами.
Хмурясь, Тарген схватил напиток с барной стойки и залпом его осушил.
— Тебе повезло, что у меня нет чертового хвоста.
— Я скоро найду тебя, Рази, — сказал Аркантус.
Огромный крен снова кивнул и удалился, не оборачиваясь.
— Мы тоже собираемся уходить, — Кир встал справа от Эйлин и предложил ей руку.
Кейл подошел слева, протянув свою.
— Мы хотим немного побыть наедине.
Эйлин скользнула руками в изгиб их локтей. Она невольно вспомнила первый раз, когда они так сделали, когда собрались впервые разделить трапезу.
— Вы и так все время здесь были наедине, — возмутился Тарген.
— А ты бы стоял здесь сейчас, если бы Юри была с нами? — с усмешкой спросил Аркантус.
— Черт, нет, — без колебаний ответил Тарген. — На самом деле, я собираюсь высказать пару слов Драккалу и Урганду за то, что они остались там, когда мы вернемся.
— Например, что, воргал? — спросила Секк'тхи. — Спасибо?
— Они там, чтобы охранять твою пару, — сказал Аркантус.
— И твою тоже, — проворчал Тарген. — Это не сводит тебя с ума?
— Каждый момент времени. Но учитывая ее беременность, меня утешает, что она с моим начальником охраны и единственным квалифицированным медиком в нашем штате.
— Пфф, — Тарген отмахнулся. — Тоже мне, выебнулся, медик он.
Кир покачал головой.
— Мы поговорим с вами после того, как отдохнем, седхи.
— Да, «отдохнете», — поддразнил воргал.
Рука об руку, близнецы провели Эйлин сквозь толпу. К тому времени, как они достигли космопорта, обезболивающее давно перестало действовать, и каждый чувствовал боль в теле — и в теле друг друга. Но это была приятная боль. Она была заслужена трудом и упорством, и когда она уйдет, они станут ближе, а их связь — крепче, чем раньше.
Первые проблески рассвета заиграли на горизонте, когда они приблизились к ангару, где стоял их корабль. Прежде чем они смогли подойти ближе к «Клыку», их внимание привлекли тяжелые шаги, приближающиеся все ближе.
Все трое обернулись и увидели, что к ним идет Трисс. Робот держал в одной руке тканевый мешок.
— Эйлин. Я шел искать тебя, — сказал Трисс. — И теперь у меня нет нужды применять мой усовершенствованный алгоритм поиска.
Эйлин рассмеялась.
— Как дела, Трисс?
— Так же. — Его маленькая голова опустилась вниз. — Но несколько почти новых вентиляционных отверстий расплавились в моем корпусе.
Металлическая грудь робота была покрыта следами ожогов и расплавленными вмятинами от выстрелов пиратского бластера, но, к счастью, внешний корпус остался цел.
Трисс поднял руку с механическим жужжанием, протягивая мешок Эйлин.
— Я хотел отдать тебе это. Мы нашли его под обломками в ангаре. Шалла сказала, что это твое.
У Эйлин перехватило дыхание. Это был мешочек из «Блестящей Пещеры» — мешочек, в котором находился ее подарок для близнецов. Принимая его от робота, она сказала:
— Спасибо огромное, Трисс. Должно быть, я потеряла его, когда все обрушилось, и я… я даже не вспоминала о нем с тех пор.
— Прошу прощения, Эйлин. Похоже, содержимое внутри не выдержало.
В его голосе, всегда ровном, роботизированном, вдруг скользнула едва уловимая печаль. Эйлин не знала, не ее ли это воображение.
Опустив руку, Трисс отступил.
— Спасибо, что помогла Шалле. Прощай.
Робот повернулся и бесцеремонно ушел, поднимая облачка пыли с каждым глухим шагом.
Эйлин нахмурилась, подняв мешочек. Его содержимое слегка гремело. Печаль на ее лице усилилась. Она повернулась так, чтобы закрыть подарок от взгляда близнецов, и открыла его, заглядывая внутрь.
— Что случилось, Эйлин? — спросил Кейл, когда они с Киром подошли ближе.
Она опустила руку в мешочек и выложила часть содержимого на ладонь — сломанные и расколотые куски бледного резного дерева, обрывок бархатистой ткани и крошечные электронные детали, которые, несомненно, подходили друг к другу до того, как мешочек был раздавлен. Плечи ее опустились.
— Все испорчено.
— Все в порядке, — мягко сказал Кир. — Это всего лишь вещь.
— Я купила ее для вас как подарок на связывание, пусть и с опозданием. Это была… музыкальная шкатулка.