Она только что выбралась из тьмы. Не хотела возвращаться в нее, не хотела снова потеряться, не хотела… не хотела умереть.
Эйлин схватила руку Кира и другой рукой коснулась той, что обнимала ее за талию. Ее сердце колотилось, дыхание было частым, прерывистым, а под кожей словно пульсировала тревога — желание двигаться, бежать.
Жить.
Кир ослабил хватку лишь на мгновение. Осторожно опустил ее на пол, но руки не убрал, а его хвост обвился вокруг ее икры. Даже сквозь броню от этого по телу пробежала странная дрожь.
Раздув ноздри, она глубоко вдохнула.
Первое, что она почувствовала, был его запах — свежая земля и морской туман. В нем было что-то опьяняющее и успокаивающее, и оно могло бы заглушить ее панику, если бы не мерзкий привкус в воздухе — запах горелой плоти.
Она осторожно шагнула вперед. Носок ее ботинка уперся во что-то тяжелое и податливое.
Боже… Это… это труп?
Она резко отдернула ногу и пяткой задела броню Кира.
Он прижал ее крепче и наклонил голову так, что его губы оказались у самого ее уха. Его теплое дыхание коснулось кожи, когда он прошептал:
— Тише, Эйлин. Я держу тебя.
— Ни звука, — хрипло сказал Кейл.
Эйлин закрыла глаза и кивнула. Несмотря на бурю адреналина и страха, мягкое движение большого пальца Кира по ее щеке немного успокоило ее. Она не понимала, откуда в ней эта тяга к даэвам. Она абсолютно их не знала и, судя по броне и манере двигаться, они были опасными.
Но с ними она чувствовала себя в безопасности. Возможно, все дело было лишь в том, что она впервые за три года оказалась вне власти Садуука. Но ей казалось, что это нечто большее. Гораздо более глубокое.
В ее сознании прозвучал тихий, теплый, мягкий голос, который сумел прорезать весь хаос и страх, чтобы донести до нее послание… послание, которое просто казалось правильным.
Доверься им.
8
Наша пара в моих объятиях.
Горькая усмешка скривила губы Кира. Единственное, чего они с Кейлом всегда были лишены, единственное, на что они никогда не осмеливались надеяться, — теперь было с ними. Было здесь, в руках Кира. И все было неправильно.
Они нашли свою на’дию, и не могли испытать даже крупицы радости. Их облегчение, когда она пришла в сознание, было самым близким к счастью, что они почувствовали, и оно тут же было раздавлено знанием о ее тяжелом состоянии.
Их пара не должна была быть ранена. Она не должна была умирать. Она не должна была оказаться в таком месте, где ее, несомненно, подвергали насилию и заставляли служить против ее воли. Месте, теперь кишащем пиратами, которые наверняка обрадуются еще одной терранке на продажу.
Терране были относительными новичками в межгалактическом сообществе. Эта экзотичность, в сочетании с впечатляющей приспосабливаемостью, обеспечивала им высокую цену на рынках рабов. Близнецы не позволят, чтобы это случилось с Эйлин.
Наша пара у меня в руках, умирает, пока мы прячемся в кладовой, полной трупов, чтобы избежать монстра, который убил нашу семью и поработил нас, монстра, на которого мы так долго охотились. Монстра, которого мы не сумели убить.
Успокой разум, — передал Кейл.
Кир стиснул зубы и посмотрел в сторону брата. Он не мог его видеть, но чувствовал: их плечи были на расстоянии сантиметров друг от друга.
Терранка дрожала в руках Кира, и ее теплое дыхание касалось его ладони. Это был первый раз, когда он ощущал ее дыхание на своей коже, первый раз, когда ее тело было прижато к нему — и все это было неправильно. Все это было…
Из другой комнаты донесся металлический скрежет, едва различимый сквозь закрытую дверь. Пираты вошли в охранную. За первым звуком последовали тяжелые шаги и приглушенные голоса, слишком неразборчивые, чтобы Кир мог уловить хоть слово.
Эйлин напряглась еще сильнее, прижимаясь к нему так, словно могла исчезнуть внутри него. Он снова провел большим пальцем по ее щеке и плотнее обвил хвостом ее ногу. Ему хотелось развеять ее страх. Ему хотелось исправить все прямо сейчас.
Но сердце колотилось, и было трудно сохранять дыхание тихим и ровным. Кир не боялся смерти, но не хотел умирать, а мысль о том, что могут погибнуть Кейл или Эйлин, наполняла его почти парализующим ужасом.
Голоса в соседней комнате стали громче, и шаги приблизились к кладовой. Огонь пробежал по мышцам Кира, наполняя их свежей силой.
Если Врикхан приближается…
Не Врикхан, — передал Кейл, его мысленный голос был хриплым и резким. — Походка слишком ровная.