Эйлин улыбнулась. Пусть это чувство, что тянуло их к ней, было лишь химией или инстинктом, возможно, со временем появится нечто большее. Настоящее. И она поймала себя на том, что хочет этого. Хочет попробовать. Потому что что бы они ни чувствовали — она ощущала то же самое.
— Значит, вы дадите мне время? — спросила она. — Чтобы узнать вас обоих. Чтобы… привыкнуть к самой мысли?
— Сколько угодно, — кивнул Кир.
Эйлин посмотрела на них по очереди и кивнула.
— Хорошо. Я смогу. Хотя люди обычно называют это свиданиями, а не ухаживаниями.
Губы Кира разошлись в широкой улыбке. Кейл тоже улыбнулся — сдержаннее, но не менее сильно.
И хотя Эйлин знала, что эти двое даэвы — закаленные, опасные мужчины (их присутствие в «Вечном Раю» ради убийства пирата и то, что они уцелели в той мясорубке, были доказательством), в их глазах вспыхнул детский огонек. Она почти чувствовала, как от них исходит надежда.
Кир кончиками пальцев подтянул к ней тарелку, улыбка не сходила с его лица.
— Мы были бы никудышными парами, если бы не позаботились о том, чтобы ты наелась.
Кейл наклонился вперед, облокотившись на стол.
— Пары? Это верное слово?
— Я не знаю, Кейл. Я никогда не пробовал этих… свиданий.
— Так почему ты решил, что знаешь подходящий термин? — Кейл взял еще ложку фиолетовых полосок и вывалил их на ее тарелку, не сводя взгляда с брата.
Эйлин моргнула, глядя на горку. Сколько же они ожидали, что она съест?
— Я всего лишь стараюсь быть ближе к культуре Эйлин, — Кир поднял металлическую бутылку, отвинтил крышку и поставил перед ней. — Ее комфорт важен для меня в первую очередь.
— Тогда почему бы нам не спросить у нее правильную терминологию? Так мы и узнаем ее культуру.
Они оба уставились на нее, ожидающе и пристально.
Она протянула руку, схватила бутылку и поднесла к губам.
— Эм… парни. Вы были бы моими… парнями, — но почему это слово прозвучало так неестественно?
«Пары» звучит куда лучше…
Почти так же прекрасно, как «на’дивали».
Заткнись, Эйлин! Никто тебя не спрашивал.
Ну, технически — я сама себя спросила…
Тише!
Брови Кейла нахмурились.
— Мы не «парни».
— Нет, вы определенно не парни, вы мужчины, — пробормотала она, скользнув взглядом по его широкоплечей, но подтянутой фигуре. Туника сидела на нем безупречно, подчеркивая каждую линию. Она поспешно отвела глаза и жадно отпила из бутылки, пытаясь унять внезапный жар внизу живота. Но холодный, фруктовый напиток никак не утолил ее жажды.
Я в такой беде.
В двойной беде.
18
— Спасибо за ужин. Мне все очень понравилось. И время с вами я провела чудесно, — сказала Эйлин, направляясь к двери, а близнецы шли за ней. Давным-давно она не делила трапезу и настоящую беседу ни с кем — не ощущала этой настоящей связи с другим человеком.
Ужин оказался веселым, а близнецы, с их противоречивыми характерами, сумели ее расслабить и рассмешить больше, чем кто-либо за последние годы.
Но еда давно закончилась, посуда убрана, и теперь настало время… Уйти? Разве не так это работает? Ведь нельзя злоупотреблять гостеприимством. Особенно когда все трое еще только пробуют на вкус новое, непривычное ощущение между ними — и пытаются понять, что это значит, чем может обернуться.
Но ей не хотелось уходить. Не хотелось возвращаться в комнату, что они выделили ей, где оставалось только думать, только смотреть на стены и вспоминать все, что произошло за последние годы.
Когда-то ее жизнь была наполнена музыкой и смехом. Она не могла вынести возвращения к тишине.
И еще она хотела узнать больше о Кире и Кейле, хотела исследовать этот… этот даэвалис.
Все, что нужно — просто сказать. Просто спросить, хотят ли они провести вместе еще немного времени. Просто признаться, что она не хочет оставаться одна.
У самой двери она замялась, опустив взгляд в пол. Слова, которые стоило бы сказать, вертелись на языке.
Будь проще, Эйлин. Будь… расслабленнее. Поддай немного старого доброго Глазговского4 шарма
— Я… наверное, вернусь в свою комнату?
Серьезно? Это вот то, что вырвалось?
— Нет, — отрезал Кейл.
Позади раздался глухой шлепок, будто кто-то кого-то ударил. Нахмурившись, она обернулась и увидела, что близнецы подошли гораздо ближе, чем ожидалось. Между ними оставалось меньше полуметра.
Кейл потирал руку и свирепо смотрел на брата. Кир ответил взглядом на миг, а затем обернулся к Эйлин и улыбнулся.