Коридор встретил меня прямо-таки с распростёртыми объятиями: сквозняком и сыростью. К холодному полу прибавилась вода, стекавшая с потолка и стен, покрытых паутиной и странной зеленью, а освещение представляло собой магические лампочки, тусклые и постоянно мигающие, когда на них попадала жидкость.
- Совсем ты не заботишься о своей суженной, а?! – не удержалась я и высказалась в пустоту, понимая, что это мало что изменит.
- А, а, а-а, – запричитало эхо на свой лад, заставившее меня удовлетворительно кивнуть.
Не знаю, сколько времени мне понадобилось, чтобы выйти из этого лабиринта. Сначала я долго шла прямо, но когда появилась первая развилка, то у меня не было выбора, кроме как следовать за нитью, со временем становившейся всё более чёткой, так что теперь был понятен её цвет – тёмно-красный. Так же я поступала и в последующие разы.
Наверное, уже в сотый раз я упёрлась в дверь, поэтому, ничуть не удивившись, опустила её ручку и навалилась всем телом. Все предыдущие как будто давно не использовались, а потому необходимо было приложить определённую силу, чтобы пройти дальше. В этот раз, оказывается, этого не требовалось, поэтому я вылетела из лабиринта, как пробка из шампанского, и упала ничком в зелёную траву.
Услышав за собой скрип двери, я обернулась и принялась наблюдать за тем, как она начала самостоятельно закрываться. Вскинув правую бровь, я какое-то время смотрела на выход из лабиринта, высеченный в скале, а потом поднялась и огляделась.
Сейчас я оказалась в саду, которому, казалось, не было конца. Тоненькие скрюченные деревья, закрывая друг друга реденькой листвой, тянулись вверх, закрывая небо, и вдоль многочисленных дорожек, выложенных камнем. В лунном свете они выглядели как привидения, тянувшие свои ручки-веточки к жертве. Ко мне, то бишь. В воздухе чувствовался еле уловимый запах свежескошенной травы, в которую я в принципе и упала. Машинально отряхнув платье, на которое я, в прочем, старалась лишний раз не смотреть, я наклонилась в поисках туфель и вскоре их нашла. Обувшись, я выбрала дорожку, к которой вела ниточка и продолжила свой путь.
Сколько времени прошло с момента моего исчезновения? Уверена, что больше пяти часов. Как чувствуют себя родители? А гости? Жрец им хоть что-нибудь объяснил? Как же не хочется, чтобы они за меня переживали! Тем более, сейчас причин для этого нет.
- Пока… – на грани слышимости прошептал ветер, и я вскрикнула от неожиданности.
- Хорошо, незнакомая ты личность, это место пугает всё больше и больше, можешь гордиться. – Преувеличенно бодро произнесла я. Послышался тихий смех, но затем он сменился жутким карканьем ворон.
Глава 5
Когда однообразие сада начало надоедать, я резко развернулась и с ужасом отметила, что попала в ещё более худший лабиринт, чем предыдущий. Дорога вперёд казалась бесконечной, а назад - видимыми были лишь пара метров, всё остальное поглотила тьма.
- Куда я попала… – прошептала я и поняла, что не припоминаю подобных мест в нашем королевстве. Хотя, почему я так уверена, что я на родине? Может сами боги перекинули меня в таку-ую дыру, что и представить страшно.
Неожиданно впереди загустился туман, как сбежавшее из кастрюли молоко, тянувшееся навстречу ко мне. Сопровождалось всё это неестественным шипением, а выглядело ещё хуже. Было страшно, но я не могла найти в себе силы бежать прочь, да и смысл? Если позади тьма.
Когда туман подобрался ко мне практически вплотную, то я начала различать отдельные ругательства, которые нескончаемым бранным потоком склоняли меня на все лады. Чем я заслужила такое отношение – ума не приложу, но почему-то обидно не было. Я протянула руку к особенно тёмному сгустку, находившемуся на уровне моего лица, в котором разглядела какой-то чёрный камушек, и попыталась его поймать. Не получилось, но занятием это было довольно-таки увлекательным. Когда туман ругался особенно яростно, то камушек начинал скакать из стороны в сторону, поэтому поймать его становилось труднее, а значит интереснее. Так мы и занимались некоторое время своими делами, пока неожиданно в саду не повисла гробовая тишина. Мне, наконец, удалось поймать камушек, когда я услышала чёткое:
- Ты что творишь, девчонка?! – взревело нечто и шарахнулось от меня в сторону. Камушек остался у меня в руке, а потому туман без него просто растаял, не оставив и следа.
- Мда…