Она приникла к прутьям, ошарашенно глядя на приближающегося эльфа.
— Как ты нашёл меня? — ахнула девушка.
— Это было не трудно, ведь ты сразу сказала, куда направляешься, — снисходительно ответил Иси, присев перед ней на корточки и принявшись внимательно разглядывать замок. — Как я мог тебя оставить? Ведь ты не рассказала о своей расе, — он посмотрел на неё с лукавым прищуром и просунул в скважину тонкую отмычку с зазубринами.
Девушке стало стыдно. Она опустила взгляд в пол, где её испачканные кровью ноги переминались с одной на другую — то ли от холода, то ли от смущения. Филли хотела, чтобы он мог помогать ей и дальше, ведь в одиночестве будет гораздо сложнее найти Муза и принцессу, однако она больше не могла лгать, смотря в его добрые глаза, восхищающиеся её природой.
— Послушай, Иси, стой, не открывай, — попросила девушка.
— М? — промычал он с другой стороны, чуть изменив наклон головы, чтобы удобнее было вскрывать замок и одновременно смотреть на Филли.
— Я хочу, чтобы ты знал кое-что до того, как выпустишь меня, — девушка попыталась улыбнуться, но ничего не вышло, ведь ситуация оставляла желать лучшего. — Я не сильфида вовсе, я человек.
— Я знаю, — просто ответил парень и, увидев реакцию Филли (а она была крайне возмущена), рассмеялся. — Точнее, я догадывался. Мне приходилось видеть сильфид в своей жизни, они более грациозные и величественные. Таких приземлённых, как ты, стоит ещё поискать. Но мне было интересно, сколько ты продержишься в своей этой оболочке. Где ты вообще раздобыла этот костюмчик?
— Это…ключ, а не я, — призналась Филли, решив, что между ней и этим парнем больше секретов не будет. Её пальцы нежно сжали оставленный Музом артефакт. — Послушай, ты действительно…знал…
— Да, — подтвердил он, хоть это и не вопрос был вовсе.
— И ничего не сказал? Даже вида не подал!
— Да.
— Ну ты и засранец!
— А что поделать? Ты и сама не хуже, — он добродушно улыбнулся, и девушка почувствовала, как уголки её собственных губ приподнимаются вверх. — В общем, я отведу тебя к своей семье, сейчас мы живём совсем недалеко, а потом мы вместе отправимся в Саймур — соседнее королевство, где попросим помощи…
— Что? Соседнее королевство? — девушка была удивлена. — Ни за что!
— Эй, здесь тебе некому помочь. Я не смогу пойти с тобой без согласия своей семьи, пойми, это серьёзно.
Замок щёлкнул, открываясь, и Исиндил дёрнул прутья на себя, распахивая дверь. Он насмешливо наклонился, как бы кланяясь Филли, указывая руками в сторону лестницы, столь простым жестом подталкивая её к движению.
— Нам стоит поспешить, — сказал он, когда девушка вышла остановилась подле эльфа, наградив его настороженным взглядом.
— А что со стражей? — спросила она.
— Тех, что наверху, усыпил. Остальные по периметру думают, что я помогаю выгружать ящики с продуктами. Телега ждёт нас у хозяйственного помещения, и нам следует успеть до обратной отправки. Ждать никто не будет.
— Поняла, — с готовностью кивнула Филли.
Исиндил протянул ладонь, и юная писательница с готовностью вложила свою в его — нежную и миниатюрную. Вместе они поспешили наверх. Филли еле успевала подбирать полы своей накидки, чтобы не споткнуться. Следовало действовать быстро, пока никто не обратил внимание на оборвавшийся гул голосов.
Филли заметила, что охраняющая её стража спит мёртвым сном явно не по своему желанию. Иси лениво поделился о том, как варил сонное зелье, причём таким голосом, будто его совсем не волновал тот факт, что он пошёл против заместителя короля. Филли лишь задалась вопросом, как ему удалось пробраться незамеченным, на что эльф ответил, что, прибыв в замок на продуктовой телеге, воспользовался своими врождёнными умениями и пробрался к казарме. Найти её не составляло труда, ведь общий весёлый гомон был слышен даже у кухни, куда Иси выгружал ящики, параллельно оценивая территорию внутреннего двора. Определив ориентир, он уверенно двинулся к необходимому помещению, позволяя природе сопровождать его. Окружающая эльфа растительность услужливо склоняла массивные шапки, скрывая его от стражи на крепостных стенах, и даже ползучие лозы причудливо вытягивались так, чтобы маскировать следы его шагов.
Если бы не растения, эльфу не удалось бы избавиться от лишнего внимания. А так, отдаваясь в заботливые объятия зелени, Исиндил прокрался до самой темницы, где уже воспользовался сваренным сонным зельем.
Приблизившись к дверям, ведущим на внутренний двор, Филли вновь уцепилась за ключ и подумала о более простом образе. Хотелось стать похожей на обыкновенную простолюдинку, приехавшую с той же целью, что и остальные в телеге — выгрузить ящики с продовольствием.