Чёткий образ подтолкнул Филли к воплощению нового образа. Спустя минуту она, спрятанная в глубоком капюшоне, выскользнула за Иси на улицу.
— Магия даётся тебе так легко, — подметил он, утягивая девушку за собой.
— Это не так, — не согласилась Филли. — Каждый раз моё сердце замирает, и я уверена, что ничего не получится. И мне до сих пор не удалось понять принцип работы этого ключа.
— Ты и не поймёшь, — подметил Иси, цокнув языком. — Это же колдовство!
Он весело рассмеялся. Брови Филли недоуменно скользнули вверх. Его шутливый образ шёл вразрез с напряжённой ситуацией, в которой они оба оказались. Ведь если их поймают, то… Что сделают? И если девушка смогла бы притвориться сильфидой вновь, тем самым увеличив своё время пребывания среди живых, то… Что бы было с Исиндилом?
Филли мотнула головой, не желая думать об этом. Следуя за эльфом, она преодолела площадь перед замком, обращая внимание на то, как те самые аккуратно подстриженные кусты склоняются над ними, прикрывая головы. Казалось необычайно странным то, что сама природа прячет их в своих уютных объятиях, но, несмотря на это, Филли мысленно благодарила её за это, не зная, услышит она или нет. И даже не подозревая, что она рассматривает человека как своего подопечного.
Они остановились у невысокого деревянного здания, широкие двери которого были распахнутыми, выпуская наружу многочисленный свет огня. Пульсируя и извиваясь на вымощенном каменном полу, он пытался прокрасться вперёд и уцепиться за ноги прибывших. Филли, спрятавшись за спиной Исиндила, заприметила неподалёку телегу, запряжённую теми же пугающими существами, что и королевская корета, а эльф, словно прочитав её мысли, резко дёрнул плечом, толкая девушку в нужное направление.
Осмотревшись по сторонам и убедившись, что никто не смотрит, юная писательница юркнула в сторону, оставив эльфа наедине. Тот резво подцепил один из выгруженных неподалёку ящиков с фруктами и направился на кухню, из которой слышались причитания женских голосов.
Филли забралась в телегу и юркнула под доски, установленные с одной стороны в качестве скамьи. Ухватилась за какую-то ветошь, притянула к себе, плотно укуталась и принялась тихо, размеренно дышать, успокаивая сознание. Волна ужаса плескалась внутри, то накатывая на распалённый разум обжигающей лавой, то отступая назад, обнажая чувствительные корешки нервных окончаний.
Била крупная дрожь. Сжимая в дрожащих пальцах колючую ткань, девушка вполне чётко осознавала, что не удастся удачно замаскироваться. Дырявая материя старого лоскута однозначно выдавала Филли. Но она, потратившая все силы на ожидание, смену образа и короткую перебежку, больше не была ни на что способна. Ей оставалось только ждать, доверяясь Исиндилу.
Вскоре ей удалось заметить, как эльф забирается в телегу. Он сразу заприметил Филли, спрятавшуюся под скамью, и ухмыльнулся. Не говоря ни слова, сел на широкие доски, прикрывая её согнутыми в коленях ногами. К нему быстро присоединились и остальные работники. Телега накренилась сначала в одну сторону, принимая уставших Оберегов, потом — в другую.
Когда всадник оказался на своём месте спереди, послышался звонкий хлыст, от которого Филли внезапно вздрогнула, и телега медленно двинулась со своего места.
Молчали. Помимо Иси в телеге никого не было, и девушка позволила себе расслабиться. И хоть дорога была ровной, телега всё равно тряслась, отчего Филли ударялась то о скамью, то о доски над головой. Прикусывая губы до крови, она терпела, не издавая ни единого звука.
Она понимала, что те двое, что привезли продукты, определённо знают о том, что Иси забрал кого-то из замка, но не позволяла выдавать своего присутствия. Ждала, пока эльф сам даст команду, пока не подаст руку, призывая выбираться из своего неудачного укрытия. Но он продолжал сидеть на скамье, прижимая Филли пятками своих нелепых ботинок.
Наконец, когда уже замутило, телега остановилась, и девушка услышала голос:
— Ну так что? Всё удачно?
— Ага, — ответил Иси, потянув ветошь, укрывающую Филли, за край.
Девушка позволила помочь ей выбраться из-под неприятной на ощупь, колючей ткани, и дёрнула на себя капюшон, скрываясь от внимательных взглядов двух спутников эльфа.
Это были Обереги из любовного и вдохновляющего подвидов, как Разврат и Муз. Филли определила это по мягким чертам и нежному взгляду одной и по преобладающему синему цвету в одежде второго. Конечно, подобные признаки могли быть и не определяющими, но отчего-то девушке казалось, что она права в своих предположениях.