— Что здесь происходит?! — воскликнула Разврат своим властным голосом. — Из-за вас я испортила своё новое платье! Надеюсь, у вас достаточно веский повод для этого!
— Вы трое обвиняетесь в сговоре с Оберегом № 3250 и пропаже принцессы Аделии, а также в измене королевству! — громогласно выдал выделяющийся среди других мужчина. Вероятно, командир этого отряда.
— ЧТО?! — в один голос воскликнули Разврат и Фантазия, Безумие лишь нахмурился и разозлённо выпалил:
— Вы с дуба там рухнули все? Мы сами ищем № 3250 и то только потому, что вы сконцентрировали свои силы на принцессе, напрочь позабыв о пропавшем вдохновении.
— Если вы добровольно не пройдёте за нами, то мы будем вынуждены применить силу, — стражник словно и не слышал слов Безумия, кровь которого бурлила в жилах, полностью снося все грани сознания.
— К чёрту ваши обвинения! — выплюнул Оберег и бросился наутёк.
— Без! — крикнула Разврат, прекрасно понимая, что в этом случае сопротивление бесполезно. — Ты делаешь только хуже!
— Он доказывает свою вину, — спокойно сказал Роар, предпочитающий молчать до этого.
— Он ничего не доказывает! — не согласилась женщина. — Он просто хочет найти нашего друга, а не пропадать во дворце, попав под ливень этих нелепых обвинений!
— Не потакай ему и иди, — Роар указал Разврат в сторону разомкнувших плотный ряд стражников, образовавших коридор, не говоря ни слова, подчинилась. Она прекрасно понимала, к чему может привести сопротивление и надеялась, что Безумию хватит мозгов вовремя остановиться. Впрочем, зная его, она могла с уверенностью заявить, что он слишком недалёкий, чтобы понять, к чему могут привести его действия.
Пока стражники ловили Безумие, оказывающего сопротивление до последнего, Разврат и Фантазия прошли через коридор стражи, оказавшись у драпраконного состава, окружившего накрытую навесом телегу с деревянными прутьями. Драпраками назывались существа с изогнутыми позвоночниками, горбатые, но мощные. Они могли перевозить тяжёлые грузы, а также славились покорностью и верностью. Благодаря длинным рогам они могли защищать своих наездников, не имевших магической силы. Поэтому Обереги пользовались именно ими, когда речь шла о наземном передвижении. С драпраками они могли быть спокойны за свою безопасность, доверившись этим сильным, древним животным, и при этом использовать их для перемещения тяжёлых грузов. Сейчас таковыми являлись Обереги.
Без лишних возмущений Разврат и Фантазия забрались в телегу, предварительно позволив связать свои руки плотным узлом. Мальчишка даже не пискнул, хоть Разврат и видела блестящие слёзы в его широко раскрытых глазах розового оттенка. Бедный ребёнок, столкнувшийся с жестокостью взрослой жизни.
Оказавшись внутри, Обереги какое-то время ждали, пока к ним не присоединится Безумие. Вскоре он показался в окружении стражи с багряным пятном под глазом и кровоточащим носом. Разврат и Фантазия знали, что это не проблема, однако всё же синхронно вздрогнули, когда парень неуклюже ввалился в клетку и повалился на пол. Его руки были сцеплены за спиной, как и их собственные.
Бесстыдно сквернословя, парень неуклюже поднялся на колени и принял сидячее положение. Старательно избегая взгляда Разврат, он уткнулся в сопровождающую их на драпраках стражу, в презрении сузив здоровый глаз.
Через несколько часов они достигли дворца. Измученные долгой дорогой и затёкшими конечностями, они позволили стражникам молча выволочь их из телеги и повести ко временному королю. Бравые защитники королевства мастерски игнорировали яростные громогласные вопросы Безумия, не желавшего успокоиться даже после телесных увечий. В отличие от него, Фантазия был слишком тихим, прячущимся за юбку Разврат. Последняя, в свою очередь, выглядела наиболее спокойной и величавой, будто всё, что произошло, обошло её стороной и не оставило никакого следа на её гордости.
Пройдя через длинный коридор, они вошли в дворцовый зал, завидев замершего на троне Эллириума. Он казался расстроенным и подавленным, однако, несмотря на достаточно реальное проявление эмоций, Разврат сразу поняла, что новый король блефует. Может быть, тому виной были слова Фелиса из Саммер-Эйвери? Ведь не могла же Аделия сама догадаться сбежать с Музом? Или могла? И как он вообще согласился?
Разврат замерла перед подиумом, к которому вела широкая лестница из нескольких ступеней, застланная красной ковровой дорожкой. Ей хотелось поскорее сбежать из этого дворца, который больше не вызывал чувства защищённости. Теперь это было гиблое место, проклятое и сулящее смерть.