Оберегам оставалось только молиться, чтобы с хозяйкой всё было хорошо как можно дольше, пока им не удастся найти способ выбраться и найти её с помощью Безумия. Они не знали, что девушка имеет при себе двух спутников, один из которых был демоном и вполне мог защитить не только себя, но и других. Они понятия не имели, что вскоре Филли сама окажется во дворце, придя друзьям на выручку. И будет она одна.
***
Когда королевский стражник выполнил задание Эллириума, Филли со своими новообретёнными друзьями сидела на камне в лесу, медленно жуя только что сорванный с дерева фрукт. Пилигрим уместился на траве в её ногах и наблюдал за ползущим по земле жуком. Демон думал, что его жизнь похожа на жизнь этого мальца, ведь за ним, как и за жуком, постоянно наблюдают. Если Пилигрим положит веточку, преградив насекомому путь, он поползёт в другую сторону. Если Филли впишет новые слова в судьбу Пилигрима, его жизнь изменится.
«Я — жук,» — решил демон и улыбнулся, до того бредовой показалась мысль. Изгиб его губ был скорее похож на оскал, чем на улыбку, однако рядом не было никого, кто бы смог это увидеть. Заинтересованный путешествием крохотного насекомого, Пилигрим полностью отключился от окружающего мира.
Исиндил ухнул вниз с ветки дерева, подошёл к друзьям и выложил перед ними только что собранные фрукты, которые благоухали так, что Пилигрим чуть не подавился собственной слюной. Посмотрев на Исиндила, который кивнул головой, мол, поешь, в нашем путешествии силы могут понадобиться в любой момент, демон потянулся к самому крупному плоду, желая вонзить свои острые зубы в его податливую плоть.
Этому, правда, не суждено было сбыться. Ветер вдруг стал куда напористее, принялся сгибать могучие стволы тянущихся под небесный купол исполинов. Это было первым признаком появление чего-то нехорошего. Исиндил, который вырос в лесу, знал, кому стоит довериться. Он вознёс глаза наверх и увидел первые жемчужины звёзд. Они мерцали тускло, уныло, устало, что только подтолкнуло тревогу Исиндила. Внутри она разрасталась тёмным пятном, пожирая радость от недавнего спокойствия обстановки.
Воздух налился непривычной тяжестью и Филли удивлённо подняла голову, посмотрев на своих спутников. Она словно бы спрашивала, что происходит, боясь произнести слова вслух. Вдруг выдаст своё местоположение для недругов?
Пилигрим в мгновение ока оказался на ногах. Исиндил встал рядом, вооружившись луком. Оба были готовы защищать безоружную слабую девушку, что восхитило Филли. Неужели она действительно значила что-то для этих двоих, раз они были готовы рисковать собой ради неё?
Однако это был всего лишь призрачный образ, вынырнувший из-за ствола и уставившийся на компанию с блеском в глазах и злорадной улыбкой. Он не собирался нападать, хоть и был вооружён и облачён в королевские доспехи. Это-то и напугало Филли до чёртиков. Последняя встреча с королевским представителем не закончилась для неё ничем хорошим. «Может, король Габриэль вернулся?» — подумала она, но посмотрев на стражника ещё раз, усомнилась в собственных мыслях. Мужчина смотрел зло, будто таил какую-то неприятную новость. Наконец, когда напряжение Пилигрима и Исиндила немного спало, таинственное приведение заговорило:
— Король Эллириум хочет, чтобы Филли Делеон немедленно появилась на аудиенции.
— Много хочет, мало получит, — зашипел Пилигрим. — Только через мой труп она туда пойдёт!
— Король Эллириум предугадал такую реакцию, потому попросил показать Филли Делеон это, — приведение извлекло из кармана что-то чёрное, блестящее, материальное. Приглядевшись, девушка ахнула:
— Мой ключ!
— Если хочешь получить его обратно, то тебе следует явиться на аудиенцию. Есть кое-что ещё, что ты хотела бы услышать, — сказал мужчина и улыбнулся. — Твои Обереги находятся в темнице и ждут своего смертного часа. Их обещают казнить на рассвете.
— Нет! — Филли соскочила с камня, желая броситься на этот призрачный силуэт и выцарапать его бесстыжие глаза. — Они ничего не сделали, вы не имеете права!
Исиндил перехватил девушку и обнял её за талию обеими руками, не позволяя вырваться. Тогда Филли ударилась в слёзы, продолжая причитать о несправедливости. Довольный собой мужчина напомнил ещё раз, чем чревато не появление Филли на аудиенции короля и удалился, обратившись дымкой и исчезнув в одно мгновение. Девушка спрятала лицо в ладонях и какое-то время стояла в объятиях Исиндила, доверительно прижавшись к другу и моля его о помощи. Её слова были тихими, голос дрожал, так что эльф не вполне понимал, что Филли говорит, но догадаться было не сложно.