— Ты в порядке?
Ласковое прикосновение к лопатке. Девушка вздрогнула, ощущая холодные пальцы сквозь тонкую ткань одежды. Фантазия, заподозрив неладное, обхватил её за плечи, поддерживая.
— Потерпи ещё немного, ладно?
Когда он так прижимался к ней, помогая идти, Филли становилось легче. Она посмотрела вперёд, где столкнулась с недовольным взглядом Безумия. Стушевалась, ведь он прямо говорил: «Сколько проблем от этой человеческой неудачницы». Или это было лишь желанное трактование в силу неуверенности девушки в себе? Она не могла ответить на этот вопрос, но понимала, что скоро потеряет сознание и совсем не сможет идти, став ещё одним балластом на плечах Оберегов.
Но на её счастье тоннель вдруг изменил свою высоту, круто уйдя вверх. Собрав последние силы в кулак, Филли с помощью Фантазии и Безумия, подстраховавшего её сверху, вскарабкалась наверх, отметив, что пространства вокруг стало ещё меньше. Недостаток воздуха, узкий тоннель, вынужденная сгорбленная поза — всё это вдруг до одури напугало девушку. Раскрывая рот словно в попытке ухватить больше, она хотела было вскрикнуть, но тут Фантазия вновь толкнул её, вынуждая лечь, а Безумие с другой стороны обхватил кисти рук, потянул на себя. Не оставалось выбора, кроме как заработать ногами, помогая Оберегу продвинуть себя вперёд. Так Филли постепенно продвигалась в полнейшей темноте к крошечному участку света, который выглядывал откуда-то снизу стыдливо и с опаской, готовый вот-вот исчезнуть.
Паника нарастала. Несмотря на то что кислорода стало больше и Филли вновь смогла дышать, пространство вокруг неё стало ещё более неуютным. Теперь при всём своём желании девушка не смогла бы даже сесть. Земляной свод давил сверху, не давая выбора, кроме как передвигаться по-пластунски.
От страха и обиды на себя из глаз брызнули слёзы. Филли даже не сумела поймать этот момент. Очнулась лишь когда щёки намочили мокрые дорожки. Безумие, тянувший её на себя, вдруг охнул, ударившись обо что-то, пригнул голову, оказавшись на одном уровне с глазами Филли, и вдруг резко дёрнул её на себя, вытаскивая на свет.
Вскрикнув от боли, царапнувшей живот, девушка съежилась, позволяя отстранить себя чуть в сторону. За ней тут же показалась голова недовольного Фантазии, не стремящегося комментировать произошедшее. Однако стоило ему только выбраться, как он заметил состояние Филли. Она, сидя на коленях, была несколько ниже него, поднявшегося на ноги. Положив руку на испачканные волосы девушки, Фантазия ласково потрепал их, обращаясь к хозяйке:
— Что случилось?
Она тряхнула головой, выдавливая из себя измученную улыбку. Оценить обстановку не получалось из-за неосознанных судорожных, рваных вздохов. Филли захлёбывалась от собственной жадности, не оставляя попыток насытиться. Плотно жмурясь, она чувствовала ласковую маленькую ладонь, обхватившую её за плечо и поглаживающую.
Стыд красными розами зацвёл на щеках девушки.
«Остальные проделали ради меня такой большой путь, Иси ранен, а я… А я…»
Ободряющая ладонь переместилась к лицу, смахнула слёзы. Девушка распахнула глаза, снизу-вверх глядя на своего Оберега. Сейчас он выглядел словно беспризорник, оборванец, выброшенный на улицу как ненужная вещь. Весь грязный, исцарапанный неприветливыми растениями, скрывающими подземный ход в замке, тут и там испачканный то ли своей, то ли чужой кровью. Но несмотря на всё это он улыбался, вверяя в руки своей хозяйки бесконечный оптимизм, который шёл вразрел со сложившейся ситуацией.
Словно прочитав мысли Филли, Фантазия сказал, бережно заточая её ладони в свои, словно в колыбель:
— Нам удалось сбежать и выбраться невредимыми. Не это ли повод для радости?
Филли моргнула. Перед глазами перестали плясать чёрные точки, возвращая чёткость зрения. Девушка огляделась, отметив, что они выбрались из-под низкого свода, который был бы вообще незаметен издалека. Прикрываемый вьющимися растениями, он походил на заброшенное строение, так и не доведённое до своего логического конца. А с учётом того, что приличный участок земли приходилось преодолевать по-пластунски, далеко не у каждого возникло бы желание проверять, что находится внутри неприглядной дыры в земле.
Она нашла глазами Исиндила, которого Разврат опустила неподалёку, уложив на пушистую траву, резко контрастирующую невысокими кустарниками, разросшимися рядом. Землистый цвет лица товарища напугал Филли до полусмерти, но после пережитой панической атаки, возникшей из-за заточения под землёй в узких тоннелях почти без кислорода, ей не удалось вымолвить ни звука. Пускай и хотелось закричать от несправедливости, высвобождая весь страх пережитого, Филли просто не могла вдохнуть достаточно глубоко, чтобы хватило воздуха. Пускай он и окружал со всех сторон — его было мало, чтобы насытиться. А иррациональный страх того, что вновь придётся перебиваться его малым количеством — спёртого и горького, оставляющего неприятный осадок в лёгких, вызывал неприятно подозрительное бурление в животе.