«Филли, если ты читаешь это, значит, произошло что-то не очень хорошее. Прости, что втягиваю тебя в это, но я подумал, что, в случае чего, ты сможешь стать хорошей поддержкой для наших общих друзей. Понимаешь, я не считаю, что аудиенция у принцессы пройдёт гладко, они наверняка что-то задумали. Я не вернулся к тебе, значит, что-то произошло, и ты вспомнила про ключ. На самом деле, это я подправил твои воспоминания, пока ты спала. Пришлось воспользоваться кое-чем запрещённым. Прости меня, но это было необходимо. Если ты разберёшься, что делать с ключом, значит, ты готова. Если же нет — то отдай его Безумию, уж он-то точно найдёт ему нужное применение.
Удачи, твой Муз».
Замерев, девушка перечитала письмо ещё раз. «Значит, — подумала она, — сначала он вручил мне ключ и заставил спрятать, а потом сделал что-то, пока я спала, чтобы стереть эти воспоминания». Промелькнувшая мысль была неприятной. Она даже болезненно царапнула самолюбие Филли, заставив передёрнуть плечами, чтобы сбросить из ниоткуда возникшее напряжение. Но, быстро взяв себя в руки, она сделал пару глубоких вдохов и осознанных, медленных выдохов, приводя себя в чувство. Важным было то, что Муз оставил ключ, а это значило, что он верил в силу Филли. А та больше всего на свете не хотела подводить его.
Она вновь взяла ключ в руки, покрутила его, подставляя под свет разными углами, но это совершенно ничего не дало. Внутри, где-то глубоко в голове, роилась мысль, наверняка правильная, но она была так далеко, что Филли не могла ухватиться за неё, как бы не пыталась. Стоило только ухватить её за хвост, как она ускользала, проворная и резвая, играясь с её терпением.
Про себя девушка всё повторяла слова из письма, которые казались ей самыми важными. Вот он, тот момент, когда Филли должна проявить себя. Муз надеется на неё, и она не должна…не должна… Но, чёрт, она совсем не понимала, что делать!
Филли сжала в пальцах ключ и почувствовала лёгкую вибрацию в подушечках. Будто что-то мешало ей воспользоваться всей магией найденного предмета, а она, эта магия, точно присутствовала, в этом девушка была уверена.
Ей никогда не приходилось управлять магическими артефактами. Никто из Оберегов не обладал ничем подобным и под большим вопросом было то, откуда у Муза вообще появился ключ. Но юная писательница не задумывалась над этим, благодаря судьбу за то, что подсунула-таки шанс переместиться в мир друзей и помочь им в поисках пропавшего Оберега.
Она понятия не имела, как им пользоваться и какие слова нужно говорить, чтобы заставить его действовать. И, корча смешные гримасы в попытке напрячь мозг и призвать новые воспоминания, девушка провела продолжительное время, но осталась ни с чем. Тогда ей ничего не оставалось, кроме как начать действовать по наитию.
И вот, ключ оказался в воздухе, а Филли смело держала его в руке. Та мысль, что была так далеко, наконец, оказалась совсем перед носом, и девушка подумала, что сжимает в пальцах свой проход в волшебный мир.
— Ахалай махалай! — закричала Филли, взмахнув рукой, но ничего не произошло, из стержня ключа, лишь под тем местом, куда крепились все пять трубочек, вылетела пара синих искр.
Девушка насупилась, повторила мозговой штурм. Пыталась вспомнить все рассказы Муза о волшебном мире, но ничего, казалось, нужного в её голове не было.
Но тут перед ней возник призрачный образ Фантазии. Совсем как настоящий, он замер в воздухе, дребезжа маленькими розовыми крыльями. Обомлев, девушка посмотрела на мальчика, который, в свою очередь, с игривым прищуром смотрел на неё саму, и завела руку за спину, пряча неожиданную находку.
— Не говори ничего, — взмолилась Филли, но мальчик лишь махнул рукой.
— Я говорил, — послышался голос, эхом отскакивающий от стен, и девушка поняла, что это воспоминание, сотканное тонкой дымкой прямо перед её глазами, — что для связи с магическим предметом сначала нужно представиться, а ты опять витала в облаках, Филли!
— Прости, — послышался её собственный извиняющийся голос из неоткуда.
— Когда я пробовал с тинки, то у меня ничего не вышло! Но, может, я приложил недостаточно усилий?..
И изображение Фантазии исчезло, так и не закончив фразу. Филли вспомнила, что тинки — это небольшие магические существа с крылышками, которых держат в Акрэне в качестве своих домашних питомцев и верных помощников. Они могли передавать сообщения и доставлять почту, относить налоги на общую площадь в день сбора дани и летать за покупками с необходимым списком и деньгами. А то, как они выглядят, отражает внутреннее состояние хозяев. В тот день Филли даже сама попыталась вызвать Тинки, но по очевидной причине столкнулась с неудачей. Она очень расстроилась, хоть и ни на что не надеялась, но Фантазия сказал, что с первого раза ни у кого не выходит. И пускай они оба знали, что из мира людей магическое существо призвать невозможно, юной писательнице всё равно было приятно получить поддержку от маленького приятеля.