От вспыхнувшей ярости Джейми кулаком ударил в стену.
— Он всегда был придурком! Я видел это с того момента, как он пришел в стаю. Ему нравилось мучить слабых. Черт, он чуть не убил тебя, когда тебе было шесть. — Но Джейми остановил его. Ему всегда приходилось останавливать Лэтэма. «История моей жизни». — Ты не помнишь, а я помню. Как, черт возьми, ты стал сиротой? Это он убил твоих родителей. Он пришел за тобой. Я рассказал отцу. Я рассказал, но никто мне не поверил. Зачем волку нападать на себе подобных?
Шон ошеломленно на него уставился.
— Потому что он сумасшедший психопат, — ответил Джейми на собственный вопрос, выдернув когти из стены и отступив назад. — А я совсем не такой.
Он отвернулся от друга и посмотрел на кровать.
Глаза Айоны были открыты. Она сидела на кровати. И смотрела на него. Дерьмо.
— Ты хочешь ее так же сильно, как и он, — сказал Шон позади, но голос оборотня дрожал от боли и печали.
«Я не должен был ему это говорить. Шон заслуживает лучшего». Для него он, а не Лэтэм был братом.
— Помнишь свой большой план? — проговорил Шон, начиная злиться. Поэтому Джейми не очень удивился, когда парень сказал прямо при Айоне: — Согласно ему я позволил бы Лэтэму найти меня. И предложил бы ему сделку. Сказал бы, что ты обменяешь ее на мир.
Джейми не сводил глаз с Айоны.
— Это просто ложь, чтобы выманить его. Чтобы он повернулся ко мне лицом. Я не собирался заключать сделку.
«Я бы не продал тебя». Он думал победить Лэтэма, а не отдать вампиршу этому ублюдку.
В ответ Аойна просто посмотрела на него. А он не мог прочесть ни единой эмоции ни на ее лице, ни в глазах.
— Я выполнил свою часть соглашения, — отрезал Шон. — Я пошел к нему. Застал его, когда он пытал человека по имени Грег. Я рассказал Лэтэму, и теперь он идет к тебе. Он послал меня передать сообщение. Хочет, чтобы ты и вампир в полночь встретились с ним в ее старом лагере.
План состоял в том, чтобы вытащить Лэтэма. Заставить его встретиться лицом к лицу с Джейми. Только... Джейми планировал значительно увеличить силы, используя мощную кровь Айоны. Наконец, честная борьба между братьями. Он планировал пить и пить из нее.
Затем использовать ее для отвлечения брата, чтобы суметь его убить.
«Я не могу». А что, если он ошибся? Что, если он недостаточно силен? И если Лэтэм доберется до Айоны…
Вампирша перевела взгляд на Шона. Внимательно посмотрела на него, затем коротко кивнула:
— Мы встретимся в полночь.
«Нет». Джейми поспешил к ней. Он наклонился над кроватью и с трудом удержался, чтобы не коснуться Айоны. «Не прикасайся к ней, когда когти выпущены. Ты можешь причинить ей боль».
— Я сам пойду за ним. Тебе не нужно...
— Я должна была стать орудием мести. — Она оттолкнулась от кровати. Прошла мимо него. — А теперь ты не хочешь меня использовать?
Воспоминания крови. Значит, она увидела все, пока спала. Больше не надо прятаться. Его плечи напряглись.
— Ты знаешь.
Пылающий взгляд Айоны коснулся его и сказал, что да.
— Хорошо, — сказал он искренне. — Потому что я не хочу больше лжи или секретов между нами. Я был идиотом. Не знал тебя и думал... я думал, что ты не имеешь значения. — Но она проникла ему под кожу. В самую его кровь и душу. — Ты имеешь значение, — сказал он просто.
На ее переносице появилась морщинка.
— Ты ждешь, что я поверю?
Он ненавидел то, что за каждым его словом следила жадная публика. Господи, неужели Шон не может хоть на мгновение оставить их наедине?
— Надеюсь, ты поверишь, что я был идиотом. Мог думать только о том, чтобы добиться своего собственного правосудия, и не понимал, чего это стоит тебе.
Казалось, ее дыхание, участилось. Глаза сверкнули.
— Ты связал нас вместе. Чтобы выжить, мне придется продолжать пить твою кровь.
Стыд прожег его насквозь.
— Прости, я...
Сердитым взмахом руки она прервала его извинения.
— И ты думаешь, что я просто позволю тебе заявиться туда и встретиться с Лэтэмом наедине? Если он убьет тебя, я тоже умру.
Джейми осознал всю чудовищность того, что сделал с ней. Словно простое извинение прокатит.
— Я не собираюсь умирать. Я убью его, и когда все это закончится…
— Что? Мы останемся вместе, потому что ты связал нас?
Он покачал головой.
— Я дам тебе столько крови, сколько нужно, в любое время. Тебе не обязательно оставаться со мной. Ты можешь... — он замолчал и откашлялся. «Я хочу, чтобы она была со мной». Но больше он хотел, чтобы она была счастлива. — Ты можешь идти куда угодно, — заставил себя сказать Джейми, — делать все, что захочешь, а я позабочусь, чтобы тебе всегда доставляли кровь.