Кровь всегда будет их связывать.
— Как думаешь, сможешь когда-нибудь? — сверкая глазами, тихо произнес Джейми, весь в крови и с выпущенными когтями.
Ему требовался ответ. А Айона просто не знала, что сказать. Поэтому промолчала, лишь слабо кивнув. Она даже не была уверена, что Джейми это заметил. Но потом увидела надежду на его лице и поняла, что это так.
— Но я не могу остаться с тобой, лишь потому что мы должны быть вместе. — Она возненавидела бы его так же, как он возненавидел бы ее, заставь она его остаться рядом. — Мы должны быть вместе... потому что это то, чего мы хотим. Потому что все остальное для нас немыслимо.
Вот почему она должна уйти. Лэтэм мертв. Битва окончена. Теперь Айоне нужно понять, какого черта она хочет. В чем нуждается.
Поэтому, подняв голову и выпрямив спину, она снова пошла вперед. Прошла мимо мертвых. Мимо молчаливого Шона. Она не позволила себе расплакаться. В конце концов, она действительно дочь короля, и никому не позволит увидеть, как сломается. Уж точно не Шону. И даже не тому мужчине, которому удалось прикоснуться к сердцу, которое она давно считала ледяным.
Глава 8
— Ты уверен, что готов к этому? — Колдун стоял над Джейми, сжимая в руке серебряный нож.
Его кончик выглядел раскаленным.
— Будет чертовски больно, — предупредил колдун, после чего протяжно присвистнул. — Я, нахрен, надеюсь, что эта женщина того стоит.
Джейми стиснул зубы. Рэй — умная задница, колдун, которого Шон откопал в одной дыре в Мексике, но парень соображал в магии.
Ну, во всяком случае, в темной магии.
И он знал, как разорвать узы, связывающие кровь Джейми и Айоны.
Два месяца. Два долгих месяца прошло с тех пор, как она ушла от него в Лос-Анджелесе.
Конечно, он знал, где вампирша, потому что такую женщину не так-то просто не заметить.
Джейми посылал ей свою кровь. Оборотничья еда на вынос. Но он не подходил к Айоне, потому что не мог предложить ей то, в чем она нуждалась.
Выбор.
Он забрал это у вампирши, когда давал ей свою кровь.
— Но я не могу остаться с тобой, лишь потому что мы должны быть вместе. — Ее голос преследовал его по ночам. И днем тоже. — Мы должны быть вместе... потому что это то, чего мы хотим. Потому что все остальное для нас немыслимо.
Все остальное было немыслимо для него, и без этой женщины он сходит с ума. Медленно, мгновение за мгновением.
Джейми нуждался в ней. Хотел ее. И, черт возьми, да, его сердце создано для нее. «Не потому что ты должна быть со мной». Как только чары рассеются, Айона сможет остаться, потому что именно этого она и хочет.
— Чтобы освободить своего вампира, ты должен разорвать связь.
Рэй выглядел слишком расслабленным, держа нож в трех дюймах над грудью Джейми.
Шон стоял на заднем плане, снова бормоча о плохих идеях и неправильном выборе. Та же песня, которую он пел, когда они пошли будить Айону.
— Смогу ли я пережить это? — спросил Джейми у колдуна.
Рэй нахмурился.
— Ты надеешься выжить? — Он казался удивленным. — Я думал, что речь шла о ее жизни. — Он начал опускать нож. — Я не могу дать вам никаких гарантий.
Шон рванулся вперед и схватил Рэя за запястье.
— Ты должен гарантировать. — Прозвучало смертельно мягко.
Рэй сглотнул.
Джейми уставился на кончик ножа.
—Я... я... он должен выжить. Будет больно, возможно, хуже всего, что он когда-либо чувствовал, но он будет жить... и его вампир станет свободен.
Именно это ему и нужно было знать.
— Порежь меня, — приказал Джейми и сжал кулаки, пытаясь освободиться от тяжелых цепей, удерживающих его на месте.
Серебряных цепей, и Рэй настаивал, что они необходимы.
Не очень хороший знак. Но, по крайней мере, теперь он перестал чувствовать жжение от них.
Джейми закрыл глаза. Представил Айону. Его прекрасную королеву.
Затем нож вонзился ему в грудь, вызвав адское пламя, и он прорычал ее имя.
***
Боль взорвалась в ее груди. Жгучая, раскаленная добела, извивающаяся, режущая и разрывающая плоть.
Айона открыла рот, чтобы закричать, но обнаружила, что у нее перехватило дыхание. Запах горящей плоти заполнил нос, и желчь подступила к горлу.
"Что со мной происходит?"
Вампирша ехала к Джейми. Она нашла колдунью, которая знала способ разорвать их связь. Только…
Еще один приступ боли заставил ее почти упасть на колени.
Айона вскрикнула и поняла, что еще один крик эхом отозвался на ее собственный.