Но сначала она должна разобраться с этим оборотнем.
— До свидания, Джейми О'Коннелл, — сказала Айона, не оборачиваясь.
Затем ударила рукой по стеклу. Оно разбилось, осколки посыпались на пол и упали за окном.
Джейми позвал ее по имени, но она не остановилась. В одно мгновение выпрыгнула в окно и бросилась на свободу. Она старая вампирша, одаренная силой, которой мало кто мог надеяться обладать.
Она родилась вампиром. От отца, который хотел власти богов.
Вместо этого он получил Айону.
Она перепрыгнула через скалистую местность. Уставилась на воду, которая, казалось, выла и рычала под ней.
— Стоп!
Темный оборотень ее преследовал. Она остановилась на краю обрыва.
— Что ты делаешь? — требовательно спросил он, бросаясь за ней. — Ты хочешь умереть?
Она рассмеялась, и смех был таким же ломким, как и ее голос. Айона оглянулась через плечо.
— Я слишком долго была мертва. — Она хотела смыть гниль и зловоние ада, в котором оказалась. — Мне пора снова жить.
И если Кровавая Королева жива, все остальные должны бояться.
Подняв руки высоко над головой, Айона повернулась к грохочущим волнам. И, сойдя с края обрыва, упала в темную воду.
***
Когда Джейми выглянул из-за края утеса, позади послышались шаги. Черт побери, не меньше тридцати футов высоты. Сорок?
Внизу шумела вода.
— Ты пойдешь за ней? — спросил Шон, когда молодой волк, пыхтя, остановился рядом с ним.
Ее голова только что показалась сквозь пенящиеся волны. Пока Джейми наблюдал, вампирша по имени Айона поплыла через бурлящий поток, наслаждаясь тем, как легко двигается по воде.
Удивительно.
Она в здравом уме?
И процедил сквозь зубы:
— Нет.
Потому что, в отличие от вампирши, он не готов рисковать своим телом из-за камней, волн и всего, что, черт возьми, ждет его внизу.
— Она уходит, — указал Шон на очевидное. У него была раздражающая привычка делать это.
Джейми бросил на парня тяжелый взгляд. Шон должен радоваться, что леди уплыла. Особенно учитывая, что вампирша, о которой шла речь, была близка к тому, чтобы покончить с его жизнью всего несколько минут назад.
Шон медленно покачал головой и встретился взглядом с Джейми:
— Все прошло не совсем так, как мы планировали, правда?
Он пересмотрел свой грандиозный план. Айона хорошо плавает. Поправка, она сильная. Через десять минут после пробуждения женщина рассекала воду, как олимпийский пловец. Очень интересно. Очень перспективно. Джейми улыбнулся и позволил своему гневу улетучиться.
— Все прошло даже лучше, чем я планировал.
Кровавая Королева... Айона... Она определенно жила так, как ему рассказывали.
«Айона». Ее имя шепотом прозвучало в голове. Прекрасное. Соблазнительное. Идеальное имя для его вампирши. Раньше он не мог сопоставить это имя с лицом. Теперь он знал, как она выглядит. Невозможно забыть такую женщину.
Он снова посмотрел на воду. Затем, поняв, куда направится вампирша, Джейми отвернулся от утеса. Айона думает, что она в безопасности. Что она все еще та паранормальная задира, которую другие должны бояться.
Как только она доберется до города, то увидит, что правила игры изменились. Она никуда не денется.
Ни сейчас.
Ни когда-либо.
Связь, которую он установил с ней, никогда не будет разорвана. По крайней мере, если вампирша хочет жить.
Глава 2
Что касается перспектив охоты, маленький прибрежный городок Шейд, штат Орегон, был не слишком ими богат. Из двух баров — оба чертовски убогих и обветшалых от времени — гремела в ночи музыка.
Всего два бара.
Когда Айона объявится, то Джейми не сомневался, что она направится в один из них. Просто требовалось убедиться, что он выбрал правильное место для охоты.
Музыка продолжала играть. Молодежная группа танцевала на сцене, а девушки в топах с глубоким вырезом покачивались на своих местах. Алкоголь лился рекой, в воздухе разливался смех, и по мере того как снаружи сгущалась темнота, никто, казалось, не осознавал опасности, которая их подстерегала.
Люди. Они могут быть такими невнимательными. Вероятно, поэтому они до сих пор думают, что вампиры и оборотни существуют только в фильмах и кошмарах.
Джейми постучал по стойке, и бармен налил ему еще пива.
«Не только в кино, детка. Мы прямо перед тобой». В два больших глотка он допил пиво.
«Теперь, чтобы найти Айону…»
Джейми облокотился спиной о стойку. Еще раз обвел взглядом толпу и…
Она вошла.
Не в запачканном кровью платье, а в обтягивающих джинсах, в черном облегающем топе, который приподнимал её грудь. И трое мужчин уже нетерпеливо к ней двигались.