- Аскани тер Делл. [тер - обозначает принадлежность к высшему обществу (графы, герцоги и т.д), к остальным применяется "йор"] - подмигнул маг и шагнул в портал, бросив напоследок, - Поспеши, Алана, сейчас сюда прибежит твоя служанка.
И оставил в одиночестве. Через минуту на дорожке появилась камеристка и поспешила ко мне. Всю дорогу из парка, не слушая причитания Мири, я думала об этом странном мужчине. Что он здесь делал?
Глава 2
Неделя пролетела как один день. Казалось, я только и делала, что собирала вещи, принимала модисток и выслушивала наказы матери. Сестры вились вокруг, изредка ахали и хлопали в ладоши от восхищения. Я же чувствовала себя куклой, которую двигают с места на места. О маге я не вспоминала, как-то не сложилось.
Зато неожиданно пришел мандраж - я впервые покидала поместье на столь длительный срок и к тому же одна. У себя в голове перебрала все варианты испытаний и их исхода. Вдруг меня заставят показать свои магические способности, и я не смогу ничего сделать? Надо срочно брать себя в руки!
***
Я стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Небесно-голубое платье с открытыми плечами было украшено вышитыми серебряными цветами, в распущенных золотистых локонах красовались белые цветы. Все это подчеркивало светлую кожу и придавало лицу свежести. Я чувствовала себя красивой. Ситуацию портил корсет, из-за которого я не могла нормально дышать. Мне придется все время в нем ходить?
В дверь постучали. Вздрогнув, повернулась к вошедшей служанке.
- Вам пора.
Глубоко вздохнув, я вышла из комнаты. Каждый шаг отдавался гулким эхом, нарушая непривычную тишину, царившую в поместье.
Спустившись с лестницы, увидела выстроившихся в одну линию слуг и зеркало портала, у которого стояла моя семья. Как торжественно. Будто я уже императрицей стала.
- Пока, сестренка! - Мили, моя младшая сестра, улыбнулась, положила мне на руку небольшую куклу и прошептала, - Она приносит удачу.
- Не бойся и иди вперед с поднятой головой. - Лилит, сестра и лучшая подруга, обняла меня.
- Помни, я всегда тебя поддержу. - Дэйв привычно поцеловал меня в лоб и порывисто обнял, - Ал передавал тебе привет. К сожалению, не смог приехать лично - занят экзаменами.
Настала очередь родителей. Сделав книксен, встала, готовясь выслушать последние наказы.
- Не подведи. - коротко ответил отец на мое немое прощание.
- Удачи, Алана. - вдруг взгляд матери стал холодным, - Не справишься, сильно пожалеешь.
Я замерла. Сейчас почему-то мне хотелось быстрее сбежать на отбор, лишь бы не смотреть в ее зеленые глаза. Опустив голову, повернулась к порталу. Тот вспыхивал зелеными огнями, на миг ослепляя глаза. Мгновение и я сжав куклу, шагнула в портал.
Ну вот, Алана тер Шерн, ты шагнула в свою новую жизнь.
Глава 3
Я очутилась посреди большого зала. Высокие потолки, белоснежные диванчики и выбивающиеся из интерьера фигуры в чёрных плащах - охрана.
Оглядывая помещение, я наступила на подол платья и, споткнувшись, полетела на пол. Ну вот, первый день во дворце и уже позорюсь! Но не успев встретиться с каменным полом лицом, почувствовала чью-то руку на своём локте. Я мотнула головой и выпрямилась, что бы поблагодарить своего спасителя.
- Спас... - я осеклась. Передо мной, ухмыляясь, стоял Аскани тер Делл. - Спасибо.
- Не за что, леди Алана, - он отпустил меня и коротко поклонился, - Вас проводят.
Ко мне подошла служанка в белом переднике и указала рукой на дверь и попросила последовать за ней. Все ещё глядя на Аскани, я опомнилась, кивнула и торопливо пошла за служанкой.
***
Шли мы довольно долго и почему то все время поднимались вверх по мраморным лестницам. Наконец, миновав очередной десяток уже обычных каменных ступеней, мы прошли по коридору и уперлись в ветхую деревянную дверь. Служанка открыла ее и моему взору предстала маленькая - чуть больше моего тайника - комнатушка. Крошечная клетушка, шагов в шесть длиной, имевшая самый жалкий вид с своими желтенькими, пыльными и всюду отстававшими от стены обоями, и до того низкая, что чуть-чуть высокому человеку становилось в ней жутко, и всё казалось, что вот-вот стукнешься головой о потолок. Узкая кровать застеленная тонким одеялом, шкаф в углу, табуретка и окно с дыркой, которую прикрыли шторой. Я чихнула. Похоже здесь давно не убирались. Приподняв подол платья что бы не запачкать, вышла на середину комнаты. Это какая-то ошибка или... Чихнув снова, я оглянулась на служанку, но та стояла на пороге опустив голову. Или это испытание! Но зачем? Что бы узнать как поведет себя будущая императрица оказавшись в подобных условиях? Не дурно... Но надо что-то делать.