Селена же густо покраснела, исподлобья наблюдая за колдуном и рассеянно натягивая на лицо мимолетную улыбку, невпопад кивая в ответ на комментарии Фандрала.
Яства на столе были самые разные: жаркое из телятины, несколько видов свежих салатов, ещё горячие медовые лепешки, алюминиевая вазочка с фундуком, нарезки запеченного мяса и вкуснейшего сыра, гигантская ваза с фруктами по центру, верхний ярус которой был полностью заложен спелыми зелеными яблоками, второй – отборными душистыми персиками, третий – гроздьями винограда, а четвертый – колечками ананаса. Посреди всего этого кушанья свое почетное место занимала бутыль эля, которая была уже, наверное, наполовину пуста, и изящный позолоченный графин лучшего вина, которое предпочитала Сиф. Его же предложили и Селене, и она не нашла причин, чтобы отказаться.
Несмотря на успевший одолеть голод, ведьма ела неторопливо и как будто без аппетита. Она с трудом могла вынести давление со стороны Локи, и буквально убийственное презрение воительницы. Этот стул, на котором сидит Селена, стоял рядом с Тором и предназначался только для неё, безродной ведьмы, в то время как асгардская защитница удостоилась места в конце стола.
– Селена, ты, оказывается, бесстрашная леди, кто бы мог подумать, – подмечает Фандрал, покручивая кончики своих светлых усиков. – Такая маленькая и беззащитная без оглядки доверилась Локи.
– Ну, я бы поспорил на счет беззащитности. Не будем забывать, что она – вероятная преемница сестер, – возразил Вольштэгг.
– Лучше забудем об этом, ибо это больше похоже на чушь, – напряженно улыбнулась она, отправляя в рот нанизанный на вилку кусочек жаркое. – Уверена, что я не единственная, у кого хватило храбрости встать под кинжалы. Насколько я поняла, Тор бывал мишенью несколько раз.
– Для Тора это пустяк. Но ты…
– Прекратите уже смущать нашу гостью, – внезапно вмешалась асинья, – Тор, лучше поведай нам, о какой угрозе сегодня шла речь?
– Угрозе?
Глаза воинов вонзились в громовержца с тревогой.
– Ты ничего не слышал? Сегодня на соревнованиях воины обсуждали, будто Харокин готовит огненный кнут. Как бы не пришлось усмирять надоедливую барышню. Это перед самой-то коронацией.
– Не нагнетай, Сиф, – подал голос Хогун, – даже если эта старуха и бунтует в Муспельхейме, то это ещё не означает угрозу. Она любит порой свирепствовать от скуки.
– А я слышал, что планируют послать на всякий случай небольшое войско в её края, чтобы знала свое место, – вставил Вольштэгг между своими почти что беспрерывными перекусами.
– Я не слышал ничего из того, о чем вы говорите, – беспечно усмехается Тор, закидывая руки за голову. Единственной заботой старшего принца была только его скорая коронация. Да и думать сейчас о каких-то проблемах даже широкого масштаба не хотелось, особенно если рядом была Селена, которая напротив –сосредоточенно слушала обсуждение воинов, все ещё продолжающих говорить о странной личности из огненного мира, что портит или пытается испортить кому-то жизнь.
– Вам не надоело собирать сплетни по Асгарду? – останавливает их Локи наконец. От звука его неповторимого голоса с до боли знакомой хрипотцой Селена едва ли не выронила вилку из рук. Учитывая, что все это время он упорно молчал, логичнее было бы и вовсе забыть о нем, но Селене оказалось это не по силам.
– У каждой выросшей сплетни есть свой корень, – аргументировал Вольштэгг.
– Такие корни не стоит поливать. Их лучше вырезать, особенно сейчас, когда на кануне такое важное событие, да, брат? – маг дружелюбно взглянул на Тора, который согласно закивал головой. – К тому же отец нас ни о чем не предупреждал.