– Да… К сожалению, ничего, кроме страданий, мой младший сын не может тебе предложить. Такова его натура. Но поверь, он делает все это не со зла. Вернее, он злится, но только не на тебя.
Они обе предпочитали не называть имен. Так было спокойнее, так Селене было проще выговориться. Мать Локи понимала его гораздо лучше, чем кто-либо в Асгарде. Надо сказать, что иные вообще не старались его понять, а он в свою очередь замыкался в себе и собственных злобных мыслях.
– Знаю. Все дело в брате.
– И в нем тоже. Локи – импульсивный, дерзкий, склонный действовать на эмоциях, гордый, упрямый и до такой степени закрытый, что разгадать его истинные чувства практически невозможно. Так ему проще вести себя с окружающими. Но на самом деле он ранимый и восприимчивый юноша, у которого есть и сердце, и душа, который умеет любить, хоть в этом никогда не признается. Ему гораздо легче носить маску, и для каждого он примеряет разные. Но никогда не стоит забывать о том, что за ней скрывается полная противоположность.
– Как мне ему помочь?
– Удивительно, что ты желаешь этого после всего, что он сделал. Селена, твое главное оружие – это терпение. Убежать всегда проще, чем остаться, но ты гораздо сильнее, чем думаешь о себе. Поверь, даже Локи не знает, насколько ты сильная. Он недооценивает тебя, и он понятия не имеет, как ты нужна ему. Ты должна знать только одно, девочка моя: время – это единственная по-настоящему волшебная стихия, и на его магию может уйти как день, так и год, но рано или поздно оно все изменит; и все невзгоды ради истинного нужно перетерпеть и принять как должное.
– Вы хотите сказать, что это моя обязанность?
– Нет. Ты никому и ничем не обязана, Селена. Просто задумайся о том, что собираешься сделать. Станет ли тебе легче, если ты уйдешь? Найти пристанище не означает найти крышу над головой. Твое место там, где есть люди, которым ты дорога. Ты должна держаться за них, пусть даже их поступки говорят об обратном, пусть они не всегда верны, но истинная любовь кроется в понимании. Тот мрак, что покрывает его душу, только тебе под силу разогнать.
Сложно было вникнуть в такую жесткую философию. Фригга изворачивалась как могла, лишь бы не раскрыть и толики смутного будущего, в котором ей уготовано место рядом с Локи. Конечно, она вправе от него отказаться, вправе выбрать иной путь, но не окажется ли он длинной дорогой, что в конце концов вновь приведет к нему? Царица обо всем умалчивает, но все же ей удается убедить Селену оставить свою затею с побегом. Больше всего её тронули слова о пристанище. Достаточно углубиться в воспоминания, чтобы обнаружить, что никто и нигде не относился к ней более бережно, чем в Асгарде. Даже забота няни, хоть та и была безгранична, но боязливо пряталась при виде Ингрид. А здесь на её защиту встали всемогущий Тор и его мать. И она не вправе их подвести, не вправе их оставить. А Локи, как побочный эффект, маленькое напоминание того, что все не бывает безветренно и гладко. Он – создатель душевных катастроф и психологических потрясений. И видимо, придется считаться с ним и бороться с сложной натурой до самого последнего дня в Асгарде.
Она покинула покои царицы, но к себе не вернулась – там её снова встретят бесконечные мрачные мысли. Она буквально в одночасье отказалась от своего замысла покинуть Асгард, но боялась, что допускает ошибку. Фригга советует слушать свое сердце, прямо как Фрейя. Но что, если сердце велит ей бежать, бежать без оглядки и никому не доверять? И так можно бежать вечно… Её Величество права – нужно пройти через трудности, а не уворачиваться от них, не сбегать, ибо не пройденные, они снова и снова будут встречаться на пути, и в один прекрасный момент они не позволят отступить и в конце концов просто уничтожат её. Больше всего причиняло боль то, что чувства, которые Локи пробудил в ней, никуда не исчезали, их невозможно было затмить, заглушить, даже его вчерашней правдой. Они стягивали прочными нитями каждый уголок её души, прокалывали тело иглами, путали разум, словно пробовали на нем разного рода заклинания. Она чувствовала себя заштопанной тряпичной куклой. Необходимо было хотя бы на время забыть обо всем, просто отпустить и на минуту представить себя все той же маленькой девочкой, у которой не было никого дороже доброй няни. С ней всегда было так спокойно и надежно.
Она шла куда глядят глаза, она молилась лишь о том, чтобы на пути не столкнуться с Локи, не увидеть его злорадных глаз, которые нестерпимо жгут кожу, когда он направляет их в её сторону. Когда дворцовые длинные коридоры минули, Селена оказалась в пышном саду, под цветущими виноградниками, и плоды душистые так и манили к себе, но ведьма даже не смотрела на них. Когда мысли об одном и том же наполняют голову, не оставляя даже просвета, ты как будто слепнешь и перестаешь замечать мир вокруг.