Проходит небольшое количество времени. Ведьма нежится в горячей воде, расслабленно вздыхает от наслаждения, и в какой-то момент начинает проваливаться в безликий и неясный сон, который обрывается так же неожиданно, как и окутывает её сознание.
От воды пахнет лавандой и сандалом; густая пена, похожая на взбитый крем, приятно обволакивает кожу. Мысли Селены умиротворенно перетекают одна в другую, но глупо отрицать, что все они без исключения касаются Локи. Он как центр Вселенной, как солнце, которое способно обратить в гибель все живое путем полного угасания, или же предельного накала. Интересно, а что станет с ней? Перестанет ли он освещать ей путь, или просто заживо сожжет её?
Селена вернулась в гостиную после купания, а на столе уже остывал вкусный завтрак. Видимо, слуга, о котором предупреждал принц, приходил сюда. Селена была даже рада, что они не столкнулись, а ещё она только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась. Подбежав к столу, девушка облизнулась, увидев перед собой пышные булочки с клубничным и персиковым джемами, молочный кофе, вазу с виноградом и черешней.
Подкрепившись немного, она позволила себе выйти на роскошный балкон, куда её заманивал шебутной ветер, играющий с воздушными занавесками, которые, казалось, повисли в воздухе, скрывая собой массивные колонны. Более того, оттуда доносилась какая-то приятная для слуха мелодия, не имеющая ни ритма, ни мотива, мелодия, которую сложно разобрать. Девушка подняла глаза кверху и увидела самоцветные камни, подвешенные между колоннами: когда ветер колыхал их, они, соприкасаясь друг с другом, создавали чарующий звук. Протянув к ним руку, Селена улыбнулась этой милой затее принца.
Балкон скорее напоминал собою балюстраду; девушка выбежала туда босиком и, ухватившись за широкие перила, посмотрела на ослепительный Асгард, краешек которого приходился на необъятный пейзаж с лесом и горами под завесой волокнистого тумана. Небеса искрились яркими звездами, барашки облаков медленно плыли по горизонту, поглаживая верхушки скал. Там, где обрывалось море, снова вырастали утесы, за ними тянулась полоса леса, а дальше небеса сливались с землей, и тогда голова начинала кружиться от одной лишь мысли о бездонной пустоте с разбросанными по ней галактиками.
Селена, обняв себя руками, ощутив при этом бодрящую прохладу, вернулась в комнату. Первое, что привлекло её внимание, это книжный стеллаж, который занимал половину противоположной стены. Да у него здесь собственная библиотека! Внизу, под стеллажами, расположено огромное количество ящиков и полок; небольшой стол, укрытый льняной нефритовой скатертью, уставлен различных размера и формы склянками и пузырьками, многие из которых наполнены какими-то жидкостями неизвестного происхождения; друг на дружке лежали развернутые гримуары и странные карты с тайными символами и знаками, похожие на обрядовые. В любом случае, Селена ничего не смыслила в записях, которые находила на столе, но с интересом рассматривала их, быть может, даже пыталась вникнуть, но спустя некоторое время бесполезного разгадывания его ребусов Селена все же сдалась.
Ведьма взглянула на сосуды, которые стояли точно в ряд на столе и были плотно запечатаны. Тем не менее, это не мешало ей схватить пару склянок и попытаться откупорить крышки. Не все поддавались её напору, но те, что удалось открыть, пахли не особо приятно. Она предположила, что остальные, вероятно, с ядами, и их лучше вообще не трогать. Селена оставила и это занятие в итоге. Подойдя к столику, что стоял посередине гостиной, она опустилась возле него на колени и принялась разглядывать какую-то энциклопедию, на страницах которой видела только змей: под каждым изображением было название особи, а дальше следовало описание. Увлечение столь неблагоприятными созданиями вполне соответствует Локи, подумала ведьма и улыбнулась теперь, вспомнив ту его проказу в Глитнире. Удивительно, что она словно вычеркнула из памяти те ощущения немедленного приближения смерти, когда думала, что гадюка вот-вот впрыснет яд в её кровь. Теперь же этот его поступок вызывает только смех.
Впрочем, змеи – по всей видимости, его тотемные животные. Селена убедилась в этом, когда случайно задела ногой небольшую черную гидрию с золотыми полосками, которую до этого не заметила под столиком. Взяв её в руки, Селена даже скривилась от тяжести, и в этот момент из узкого горлышка неожиданно высунула голову змея, явно разгневанная тем, что её потревожили. Вскрикнув, ведьма отскочила, с грохотом уронив гидрию на пол и расколотив её дно; из-под обломков пресмыкающееся без труда выбралось. Оно выглядело рассерженным и в то же время таким любопытным, что девушке даже показалось, что она в безопасности, но так было ровно до того момента, пока змея не зашипела и не раздула свой широкий капюшон.