– В самом деле, бравые асы, неужто вы отдадите нам с братом всю славу?
Младший принц даже не заметил, как Тор оказался за его спиной.
– Что? – тихонько бросил он.
– Ты ведь пойдешь со мной, Локи?
Стоило больших усилий, чтобы повернуться и пустить в глаза брата пыль в виде самой искренней и счастливой улыбки.
– Конечно! – Кажется, отвага оказалась заразной. – Я не позволю моему брату идти в Ётунхейм в одиночку.
– И я тоже, – раздался кроткий и мелодичный голосок, который мигом привлек внимание всех присутствующих. Из тени зальных стен вышла Селена. Она шагала, ступая мягко и бесшумно, нервно сжимая пальцы похолодевших рук. Она взглянула на воинов, на Сиф, на Локи, но больше всего сейчас её интересовал Тор.
Улыбка ослабила его губы, он медленно спустился к ней навстречу.
– Селена! Как ты себя чувствуешь? – бог грома, словно осознав, что перед ним действительно она, что ему это не снится, подлетел к ней и хотел порывисто обнять, но в конце концов обошелся лишь тем, что накрыл её плечики своими широкими ладонями, и они, стройные и округлые, спокойно поместились в них.
– Все в полном порядке, – бодро улыбнулась ведьма, не заметив обиды или сердитости, с которыми готовилась столкнуться, – ты прости меня за то, что я подвела тебя вчера. Мне очень жаль, что все так вышло…
– Я не злюсь, Селена, нисколько не злюсь. Но, постой, что ты сказала в самом начале?
– Я готова и хочу отправиться в Ётунхейм вместе с вами. Я подумала, что помощь ведьмы не была бы лишней.
Асы переглянулись друг с другом, затем посмотрели на Селену несколько шокировано и недоуменно. Сиф недоверчиво усмехалась, а Тор пытался подобрать слова и оборачивался на друзей в поисках поддержки или же категорического отказа. Громовержец действительно растерялся. И только Локи напрягся: внешне оставаясь спокойным, он стоял на лестнице и сверлил злобным взглядом пустоту. Такого поворота событий он никак не ожидал.
– Весьма смело, – наконец прервал повисшее безмолвие Вольштэгг, перестав чавкать на весь зал.
– И довольно глупо, – дополнила черноволосая асинья.
– И уж точно недопустимо, – несмело добавил и Тор, переводя взгляд на ведьму, – это рискованно, Селена.
– Знаю. Знаю, что это опасно, знаю, что вы все сомневаетесь во мне, но я абсолютно уверена, что справлюсь. Я знаю ничуть не хуже вашего, что такое Ётунхейм, а ещё я знаю, что такое дружба. Пусть я пока не для всех стала здесь другом, – Селена бросила многозначительный взгляд на леди Сиф, – но я в любом случае не останусь в стороне. Тор, славные асгардцы, я иду с вами и не хочу это даже обсуждать!
– А я бы с удовольствием с тобой кое-что обсудила, – едко ответила воительница.
– Сиф, прошу тебя, – одернул её Тор.
– Нет, она права, Тор, не защищай меня. Да, вчера произошло нелепое недоразумение, но я сегодня докажу вам обратное – я держу слово. К тому же, если вы ещё не забыли, я поклялась вставать на сторону Асгарда и бороться за мир и спокойствие его жителей, и я не отступлюсь от своей клятвы.
Фандрал, Хогун и Вольштэгг немедленно поддержали её, вдохновленные патриотической речью. Расхвалив её отвагу, что теплилась в столь юном сердце, они проголосовали за то, чтобы девушка отправилась с ними. Сиф пришлось принять этот не очень приятный факт, но она по-прежнему относилась к Селене с большим сомнением. По её мнению, девочка просто желает во всем угодить Тору, чтобы занять теплое место возле него. Она не стала поздравлять ведьму с её решимостью, а только, отдав четкий поклон другу, сказала с сарказмом:
– Нам за это влетит, мой принц.
Только после этого она направилась к выходу из зала, но никто не заметил этого. Воины пошли следом за ней, повеселевшие, готовые к бою.
– Это было неожиданно, Селена, – выдохнул громовержец, впервые пораженный словно собственной же молнией.
– Не для одного тебя, – смущенно засмеялась ведьма. – Так, мне полагаются доспехи?
– Только давай договоримся сразу: ты во всем будешь слушать нас. Не станешь же ты отрицать, что мы куда опытнее? Я выведу лошадей, и для тебя у меня, кстати, есть подарок. Буду ждать вас у конницы. И вот ещё что, Локи, брат мой, необходимо найти того гнилого мерзавца, который посмел навести на Селену заклятье. Займешься этим, когда мы вернемся, ладно? Ох, и пожалеет же он у меня!
– Заклятье? – переспросила ведьма. – Какое ещё заклятье?
– В этом у нас здесь только один специалист. Я пошел.
Селена столкнулась взглядом с Локи, и улыбка, которая до этого пышным цветком распускалась на её полноватых губках, вмиг увяла. Глаза мага были похожи на два бушующих океана, и мощи этой бури Селена почему-то испугалась. Даже на расстоянии она почувствовала, как он напряжен и гневен, и если он даст волю этому гневу, то не поздоровится в первую очередь ей, ведьме.