– Что, так-таки ничего и не слыхала? – недоверчиво ухмыльнулся асгардец-полукровка.
– Ну, говорили, что асы взяли её в плен. Так что уж это тебе лучше знать, мой король.
– Значит, и о её ребенке тебе тоже ничего неизвестно?
– Я и Нерейд пытались выяснить о нем хоть что-нибудь, но все бесполезно. Либо Ирия не родила его, либо родила и хорошенько спрятала, что куда вероятнее. В этом случае Вестару наследника во век не найти, пока он лично не явится к его трону.
– Кстати о троне. Где он обретается сейчас?
– Креус. Планета без солнца.
– У меня было такое предположение. Добраться туда тяжеловато.
– А ты что же, хочешь нанести ему визит? Прикинуться его наследником?
– Мысль неплохая. Но слишком скучная. Ты мне лучше скажи, откуда у тебя все эти сведения о жизни этой беженки?
– А какая разница? Главное, что я тебе ни на йоту ни соврала.
Это действительно так. Вёльва не из тех, кто осмелился бы лгать, и Локи вполне мог доверять всему, что только что услышал. И все, о чем давно подозревала Фригга, в реальности именно так и обстоит. Селена – дочь Вестара, та самая наследница, что способна свергнуть его и положить конец его безудержной тьме, которую он так долго копит, распространяет между представителями разных рас и народов и намеревается однажды ударить с помощью неё по своим недоброжелателям. В том числе и по своей собственной дочери. Выяснилось ещё и то, что помимо не самого завидного отца, у Селены есть и ещё одна родственница.
– А что можешь сказать о сестре Ирии? – поинтересовался Локи.
– Нерейд довольно своеобразная особа, нелюдимая и строгая. В нашем ковене она была Мраком. Больше всего на свете она любила свою сестру и Мидгард.
– Мидгард? – хитрый взгляд Лафейсона скосился на ведунью. – Понятно. То есть искать её нужно на Земле?
– А она-то тебе зачем сдалась? Что за прикованное внимание ко всей этой истории? Ты что-то знаешь о наследнике?
– Разогналась… Не слишком много вопросов? – шикнул Локи.
– Да я тебя насквозь вижу, мальчик.
– Я тебя тоже. Но давай каждый из нас забудет то, что увидел. Так мы по крайней мере сможем на очень долгое время остаться друзьями.
– Скорее уж полезными знакомыми.
– Как вариант. Могу задать последний вопрос?
– Тебе невозможно отказать даже в такой мелочи, – ласково пропела ведунья.
– Если наследник однажды объявится, на чьей ты будешь стороне?
Вёльва задумчиво опустила глаза.
– На его, естественно. Думаю, сын превзойдет своего отца во многом.
– А что, если это будет дочь?
– Тогда Вестару придется столкнуться с самим собой. Дочери зачастую все перенимают от своих отцов, они похожи на них куда больше, чем на матерей. И речь не столько о внешности, сколько о внутренних качествах, о силе.
Маг натянуто усмехнулся. А ведь дочурка внешне напоминает больше Ирию, нежели Вестара, и в логичном выводе, сделанном уже Вёльвой, сомневаться не приходится. Порой Локи тоже очень хотелось узнать, насколько он схож со своей настоящей матерью. Но, к сожалению, он не пожелал ничего слышать о той женщине, что родила его в заснеженных краях Ётунхейма, даже её имени.
Асгард.
Дивный вечер залил небеса пламенем. Ветер гулял над морским простором, а волны, гоняясь друг за дружкой, мчались к берегам и скалам. Асгард медленно погружался в сумерки, но его золото становилось только ярче.
Локи возвратился из Альвхейма к закату солнца, как и планировал, но направился в покои не сразу, прекрасно при этом понимая, что его с нетерпением ждет Селена. Ему же необходимо было обдумать ещё раз все, что до сегодняшнего дня имело лишь прозрачную наружность. Вестар знает о пророчестве и, возможно, даже ищет своего наследника, но при встрече он вряд ли раскроет для него свои отцовские объятия – скорее заколет, дабы не дать пророчеству свершится. То был лишь вопрос времени.
Асгардец обошел свои владения, отсутствующим взглядом посмотрел на сверкающий город, а потом наконец возвратился в свои чертоги – там его встретил божественный аромат благоухающих роз, ярких и пышных, тех самых, которые он оставил увядшими и сухими перед уходом. Эта необычайная картина навеяла, непременно, теплые и даже страстные мысли, как только он представил свою маленькую ведьму, купающуюся в лепестках цветов. Кстати говоря, самой очаровательной волшебницы видно не было.
На губах колдуна заискрилась плутовская улыбка. Он облизнулся, словно дикий крадущийся кот.
– Это именно то, чего я ждал, – проговорил он вполголоса.
– Честно признаться, я хотела сжечь их после пятой неудачной попытки, – послышался привлекательный голосок у спальни. Селена стояла, прижавшись к дверному косяку, в ситцевом платье, и за спиной что-то прятала.