– Родителей не выбирают. Очень жаль.
– Уничтожение ётунской расы не избавит тебя от их крови, ты всегда был и останешься их потомком. Неужели ты считаешь этот поступок достойным? Неужели ты думаешь, что истребление неповинного народа возвысит тебя в глазах Одина? Ты потеряешь остатки его доверия!
Нравоучения от ведьмы были недопустимы, особенно если каждое её слово – правда. Болезнетворная, сокрушительная, изводящая. Переход от сожаления до вспышки гнева занял несколько секунд. Локи, пораженный её дерзостью, теряет контроль и наотмашь ударяет её по щеке, едва ли осознавая, что делает. Со звонким вскриком от неожиданности и жгучей боли она откидывается на подушки и беззвучно плачет.
– Я не позволю какой-то девке учить меня жизни, – рычит маг, нависая над ней. Она, чувствуя его жаркое дыхание на своей коже, сжалась в комок. Лафейсон дернул её за локоть и заставил повернуться. Схватив обеими руками её лицо, он потребовал смотреть ему в глаза.
– Ты вынуждаешь меня идти вразрез со своими чувствами. Что ж, если нет другого варианта… Логр, Эйваз, Иса, хексен. Логр, Эйваз, Иса.
Заклинание, составляющее которого было покрыто мраком, медленно проникало в сознание девушки. Её глаза тускнели и закатывались, а дыхание из отрывистого постепенно превратилась в размеренное. Ядовитый шепот отравлял все зоны восприятия, и лицо нависшего над ней бога начало расплываться, а голос неизбежно отдалялся, либо отдалял её. Мысли таяли, подобно снегу, и ветер подхватывал и уносил их, потом все вокруг опустело, стало невыносимо холодно, но даже эта внезапная мерзлота почти не ощущалась.
–Логр, Эйваз, Иса, хексен. Логр, Эйваз, Иса, – шепот Локи все повторялся, эхом то где-то очень глубоко, то где-то очень высоко над ней. Селена чувствовала, будто стоит на краю пропасти и словно тростинка качается на обрыве, а потом стремительно срывается и падает вниз. Набрав в грудь воздуха, она летит бесконечно долго, и свет плотного серого неба тухнет, и голос угасает, разрывая последнюю её связь с миром. Она пытается назвать имя бога, но связки как будто лопнули, и все, что ей удается издать, это беспомощный хрип. Слезы высыхают быстро, тело погружается в невесомость, и наконец обреченную ведьму, то ли её призрак, проглатывает тягучая тьма, и тело девушки полностью ослабевает в руках коварного Локи. Селена плотно закрывает глаза и просто засыпает, очень и очень крепко. Грудь вздымается в ровном дыхании, пульс, что различает маг на её тонком запястье, снижается до нормального, и только после этого он поудобнее устраивает её на подушках, вновь укрывает и указательным пальцем чертит линию на её воспламененной щеке, алеющей после его нехилой пощечины. Только вот Селена не чувствует его прикосновений. Уже не чувствует…
– Спи, моя маленькая. А когда проснешься, все уже будет хорошо.
Теперь, когда сознание девушки было заперто, оно будет подвергаться различным пыткам вне реальности. Заклинание, под которым Локи намерен оставить девушку, продержится достаточно, чтобы за это время он успел без лишних помех закончить начатое.
***
– Доброе утро, мама, – Локи бесшумно прошел в родительские покои, которые даже при лучах солнца окутаны сонным мраком. Женщина приветливо улыбнулась сыну, встретив его в дверях. – Я видел в гостиной нетронутый завтрак. Мама, прошу, не забывай о себе.
– Я просто ещё не успела, Локи. Ты пришел так рано. Что-нибудь приключилось? – Фригга обеспокоенно поглядела в опечаленные глаза сына.
– По-моему, уже приключилось все, что только могло, – Локи перевел взгляд на огромное овальное ложе, покрытое прозрачным золотым свечением – там почивает седовласый Один, не шевелясь и едва заметно дыша. – Как он?
– Все без изменений, – сокрушенно проговорила богиня, – тоска разъедает его сон…
Два преданных ворона звонко гаркнули в тишине покоев и присели на балки, у самого ложе. Они – верные охранники – остаются здесь, когда Фригга покидает свой пост. Снаружи также стоит стража.
Царица выходит вслед за сыном в гостиную.
– Локи, скажи, ты передал Селене, чтобы она пришла ко мне? – этот вопрос мать задала так внезапно, но колдун не позволил себе растеряться. На её вопрос у него был уготован лживый ответ:
– Разумеется. Разве она тебя не навещала?
– Нет. Она куда-то запропастилась… Локи, я ведь просила тебя за нею присматривать. Девочка совсем осталась одна.
– Не переживай о ней. Уверен, она в порядке. К тому же ведьмочка не так уж и одинока, у неё есть друзья в Асгарде.