Её путь продолжается, а вместе с ним продолжаются и препятствия. Теперь на неё обрушивается ураган, шквалистый ветер и разгневанные небеса, метающие молнии. В ворожбе клубных облаков она замечает красный плащ, который треплет безудержный ветер, и человек, чью спину он прикрывает, сотрясает небо своим могучим Мьёльниром.
– Тор! Тор, я здесь!
Он её не слышит. Он не оборачивается. Тогда Селена решается прыгнуть под обстрел крупного града, чтобы таким образом оказаться ближе. Но прямо перед ней из тумана вырастает Леди Сиф.
– Даже думать не смей о нем! – брызгая ядом, шипит воительница. – Вы никогда не будете вместе!
– Хорошая попытка, Локи, – смеется ведьма. – Но меня уже давно не задевает её ко мне неприязнь. Выдумай что-нибудь поинтереснее.
Селена, буквально подвинув асинью со своего пути, рванула вперед и неожиданно для себя влетела в твердую каменную стену. Эта стена тянулась на много миль, больше похожая на высокий забор, по которому не вскарабкаться из-за его идеальной гладкости. На нем были изображены различные сюжеты из прочитанных ею книг, образы Семи Сестер, луна, волк и свеча.
– Да чтоб тебя! – ударив ладонями по стене, Селена зарычала от злости. Ничего вразумительного эти иллюстрации собой не несли. По крайней мере, поначалу девушке так показалось. В какой-то момент она, осевшая на землю, прикоснулась рукой к груди, но не нащупала на ней своего камня. Подавив тяжелый вздох, Селена вновь встала и еще раз изучила все, что было нарисовано на стене. Она шагала вдоль, ища смысл в каждой неприметной трещинке, пока вдруг не наткнулась на руну воды.
Тогда она вспомнила об озере, что находилось в Обители. Там, на валунах тоже были изображены руны. Видимо, это тест на внимательность и умение их читать. Селена точно помнит, что видела там те писания, которые при сложении воедино образуют нечто, способное дать защиту собственному сознанию. Напряженно думая, Селена ходила взад-вперед, приложив указательный палец ко рту. Пытаясь восстановить картину озера, она мысленно возвращалась к расположению этих валунов. Локи тогда сказал, что смысл тех рун ему неясен, покрыт тайной. Интересно, он снова солгал, или таким образом решил найти ключ к разгадке?
– Кейназ… Партро… – бубнила Селена, потирая виски. – Ну давай же. Кейназ… Лахгус… Алгиз!.. Точно!
На лицо девушки легла тень ликования. Она была уверена в своей визуальной памяти, а ещё изучение словаря не прошло даром. Разумеется. Приведенные на валунах руны – важнейшие для ведьмы, так как способны скрыть её разум и мысли от любого вмешательства.
Вернувшись к стене, она приложила к ней свои ладони, с минуту пытаясь сосредоточиться. Её магия слабо откликалась на призывы, но её пульсация была ощутимой. Локи не отнял её, он просто создал ещё одну иллюзию её блокировки. Девушка закрыла глаза, выманивая её, будто напуганную пичугу из укрытия, и малосильные подачи послушно отзывались, накапливая мощь.
– Кейназ Партро Алгиз Лахгус.
Под подушечками пальцев началось какое-то движение, и плавный контур ладоней очертило сиреневое свечение. Селена произносила заклинания без остановки, и стена зашаталась. Трещины штрихом покрыли поверхность, а потом все вокруг залил яркий свет. Неизвестно, сколько времени прошло с момента взлома лабиринта до того, как этот магический свет угас, а сознание вернулось, укрепляя связь с постепенно возрождающейся неотвратимой реальностью.
Зрение вернулась не сразу… Ещё несколько минут назад открывшая глаза Селена не могла рассмотреть перед собой ничего, кроме размытого пятна, словно смешанной палитры золотого и изумрудного. Она практически не чувствовала своего тела и долго не могла понять, где вообще находится.
В голове начал понемногу стихать гуд, а на смену ему пришла тупая боль возле переносицы. Селена позже поняла, что лежит на постели под пледом, и вместо голых холодных стен и тумана её снова окружает привычная обстановка покоев младшего принца. Сам он сидел рядом и заставил ведьму обратить на себя внимание, когда ободряюще погладил её руку.
– С возвращением, любовь моя, – добродушно произнес он и улыбнулся настолько искренне, что непременно хотелось поверить в эту улыбку.
– Мерзавец… – ответила она, скидывая его руку. – Не прикасайся ко мне.
Едкий смешок.
– Как скажешь. Но позволь хотя бы осмотреть твою ногу.
Селена промолчала и отвернулась. Голова все ещё шла кругом.
– Здесь не больно? – заботливо спросил Локи, когда без разрешения принялся проверять результат своего лечения. Девушка оставалась безразличной к его действиям, а маг продолжал надавливать на лодыжку, выше, и ждать реакции. – Что ж, вижу, все в порядке. Ещё я приготовил чай, он поможет восстановить силы.