Селена уже решила, что в этом случае просто расскажет всю правду. Больше нет ни сил, ни желания таить то, что поделило её жизнь на до и после. Локи стал её главенствующей частью. Она принимает его с всеми внутренними демонами, которые посещают её по ночам, с холодом в сердце, который передался ей, будто какое-то заболевание, от которого нет лекарства. Несоизмеримая боль бежит по её венам вместе с кровью, её крупицы содержатся в магических импульсах и заклинаниях.
Селену Фригга встречает теплыми объятиями.
– Милая моя, куда же ты исчезла? Мне очень жаль, что пришлось оставить тебя в такие тяжелые для Асгарда времена. Но наконец-то мы увиделись, и ты сейчас мне все-все расскажешь.
– Ваше Величество, я очень скучала по Вам.
Как же Селене не хватало её материнской заботы. Только доброжелательность и поддержка этой женщины внушали ей надежду и придавали силы, а когда непредвиденные события оборвали между ними всякую связь, было тяжело и страшно в одиночестве и абсолютной безызвестности. Но Фригге ни к чему знать о её скитаниях меж правдой и ложью, границы которых теперь для Селены и вовсе размылись. Она попросту боялась нагружать её своими проблемами.
– Видишь, как все вышло, Селена… Спустя столько дней я все еще не могу поверить в случившееся.
– Все обязательно наладится. Да Вы и без меня это знаете. Просто нужно еще немного подождать.
Царица мягко улыбнулась девушке, которая, как ей показалось, за это короткое время сильно выросла: выражение её глаз сменилось с растерянного и затравленного на волевой и даже дерзновенный. Она смотрела теперь гордо, бесстрашно, видимо, позаимствовав немного смелости и стойкости у младшего сына Одина. Вот только вид у ведьмы был какой-то потрепанный, усталый, будто все эти дни она не высыпалась или не доедала, и это не могло не взволновать Фриггу.
– Твоя магия изменилась, – произнесла она, приобнимая Селену за плечи. – Ты окрепла. Знаешь, как птенец, который обзавелся опереньем, научился держать крылья по ветру и открыл для себя новые возможности.
– Если бы не Локи, то я вряд ли бы…
– Да, я знаю, что он помогал тебе, но не умаляй собственных способностей. – Взгляд царицы вдруг погас. – В последнее время я его не узнаю. Он озлобился... Не представляю, как ему помочь. Все попытки облегчить его страдания насмарку. Полагаю, тебе уже все известно?
Селена опустила голову и, слегка поморщившись, теснее укуталась в свою тунику, рукав которой немного загнулся, и Фригга ненамеренно задержала внимание на запястье девушки. Многие вопросы по поводу её самочувствия сразу же отпали, как только она увидела почти что сошедшие пятна темно-синего цвета.
– Да… Это перевернуло его жизнь с ног на голову. Я, конечно, помогаю ему как могу, но даже моих стараний недостаточно…
– Ответишь мне честно на один вопрос?
– Разумеется.
– Ты рядом с ним по своей воле? – женщина почти неощутимо взяла в свои теплые ладони руку девушки. Ведьма, густо покраснев из-за своей оплошности, поспешила немедленно спрятать побочные эффекты их страсти.
– Безусловно. Ничего другого я не хочу. Почему Вы об этом спросили?
– Вы оба словно приворожили друг друга. Норны сплели ваши судьбы воедино. Но ты должна помнить о главном: рядом с Локи ты рискуешь потерять себя. Не подумай ничего дурного, Селена. Я люблю своего мальчика все так же сильно, как и любила с самого его появления в этих стенах. Но я обязана предостеречь.
– Что Вы хотите этим сказать?
– Всегда есть то, что дает силу, и то, что её отнимает. Локи способен и на то, и на другое. Во всем необходим баланс, но вам обоим, думается мне, он неподвластен. Я лишь прошу тебя быть осторожной.
Локи учил Селену балансу и контролю в магии, а что до души, то он всегда игнорировал её существование. Его собственная почти никогда не имела права голоса, хотя Селена убеждена, что он добровольно очерняет её, даже сам толком не ведая, что она вообще из себя представляет.
Ведьма уже устала от этих опасений вызвать его гнев: чем осторожнее она себе ведет, тем сильнее распаляет Локи. Выбирать слова, двигаться так, словно идешь по натянутому канату, – это её главные навыки за последнее время, не считая преуспевания в колдовстве. Так вот что означает лишение свободы в его понимании. Он – надзиратель, она – заключенная. Но после того видения ей кажется, что стены тюрьмы стоит разрушить, а роли сменить. И только ей под силу сделать это.