«Это добрый знак», – раздался голос в её голове. Селена потерла затекшую шею, и вдруг внимание её привлекло что-то крупное, обездвиженное, но, определенно, живое. За решеткой стоял волк. Как же давно он к ней не являлся.
– Сколль? – его имя слетело с пересохших губ. Ведьма вдруг ощутила прилив небывалых сил и прильнула к решетке. – Где ты был все это время?
«Рядом.»
Хмурясь, хранитель глядел на неё, не отводя глаз.
– Но я тебя даже не чувствовала, или… Ты приходишь лишь тогда, когда я в безвыходном положении?
«Все верно.»
– Но почему я тебя слышу? Раньше ты не говорил со мной.
«Просто раньше не возникало такой надобности. Ты говорила со мной, а я слушал. Теперь ты потеряла интерес к словам и их значениям. Все, что ты только могла, ты уже сказала. Все, кто могли, тебя выслушали, но все равно сделали по-своему.»
– Сколько я уже здесь?
«Быстро ты потеряла счет времени. Эти сны совсем тебя вымотали.»
– Ты что-нибудь знаешь о них?
«Не больше твоего, к сожалению. Я могу лишь сказать, что в них скрыто твое будущее.»
– Но я вижу события прошлого. Где логика?
«В магии её почти не существует, Селена. И ты видишь вовсе не прошлое, ты видишь неотвратимость случившегося. Успей ты к нему на мосту, ты бы все равно не смогла ничего изменить.»
– То есть это… что-то вроде самозащиты от чувства вины?
«Ты сама прекрасно знаешь, что во всем виноват только он один. Но теперь это уже не важно. Сейчас ты должна думать о будущем.»
– О каком именно? Ты видишь, куда мы с тобой угодили?
«Ты слишком смиренно воспринимаешь все, что преподносят тебе норны. Ты не желаешь искать выхода.»
– Искать там, где его нет?
«Кто тебе сказал, что нет? В свое время одному заключенному удалось улизнуть из этого подземелья.»
Селена шумно передвинулась ещё ближе к решетке, гремя омерзительными цепями, и прислонилась лбом к холодному металлу.
– Ты, кажется, знаешь не больше моего, – прошептала она, осматриваясь опасливо.
«Я – часть твоей памяти. Тебе уже приходилось слышать эту легенду в детстве. Ты помнишь, о ком шла речь?»
– Вестар, – тихо произнесла девушка.
«Думай правильно, Селена.»
Сколль испарился, и ведьме на секунду показалось, что все это время она разговаривала сама с собой. Однако вместе с волком не исчезли свечи, и они все ещё что-то означали. Вестар… Что же он умел такое необыкновенное, что смог перехитрить асов и Одина? Какой силой он обладал, что ускользнул из этого отвратительного места? Думать правильно. Но как же понять, что правильно? Активировать свое колдовское чутье? Каким образом, если магия тут бессильна? Или все-таки нет?
Магия – вещь настолько многоугольная и хитросплетенная, что даже самый могучий колдун может заблудиться в ней, запутаться в её законах, которые действуют порой совершенно непредсказуемо. Она бережет свои самые сокровенные тайны и открывает каждую из них медленно и осторожно, но всегда в нужное время, будто заранее знает и тщательно подгадывает момент. Например, Селена понятия не имела, что зажженные в её камере свечи, в окружении которых она очнулась, означают магическое поле, в котором доступ к собственным способностям для неё открыт. И только в этом плотном кольце она может использовать колдовство, что было отнято асами. Отпирающее заклинание освободило её ноги и руки от цепей, и она сбросила их со своего ослабшего тела, уселась, подогнув ноги под себя и принялась вглядываться в мерцание мелких огоньков, мирно танцующих на парафиновых цилиндрах, с каждой секундой расплавляя слой за слоем.
Селена подумала о Вестаре. За всю жизнь она не слышала о нем ничего лестного и достойного. И ей сложно было представить, что прямо сейчас она собирается пойти по его стопам. Но стоит отдать ему должное: раз у него получилось выбраться, то боги опасаются его не зря. Что ж, магическое поле построено, и в данный момент совершенно все равно, откуда оно взялось тут и кто оказал ей такую неоценимую услугу. Но как Вестар, этот мошенник, действовал потом? Что помогло ему убежать, пройти через охрану? Он открыл дверь клетки? А остальные прошел насквозь?
– Чушь какая-то, – усмехнулась Селена. Нет, было в этом нечто иное. Бесконечные мысли сменяли друг друга, пока наконец не втянули девушку в подобие медитации. Вновь осколки Биврёста, вновь кружащиеся звезды, вновь его безмолвное прощание, вновь горячие слезы, и она в очередной раз не успевает к нему. Он падает снова и снова, а она беспрерывно летит вслед за ним. Но что странно – никогда и никуда не приземляется. Просыпается и мучительно стонет, обнаруживая себя в клетке, будто пойманный дикий зверь. Почему всегда один и тот же сон? Послание? Будущее? Локи говорил, что через сны она сможет его понять. И если оно предполагает падение в ту же бездну, что проглотила его, то она ни за что от этого не откажется. В самом низу что-то есть, полет закончится, она достигнет дна и окажется там же, где и он. Иначе быть не может!