Пролить свет на прошлое Селены непременно являлось занимательной затеей, и Локи не собирался ждать. А любезный братец пускай заводит крепкую дружбу с потенциальным врагом и строит напрасные иллюзии.
В это время Тор уже достиг лазарета. Отдельные небольшого размера покои были выделены для Селены с первого же дня её появления, а сейчас отец счел нужным поставить у дверей снаружи ещё и охрану. Двое вооруженных воинов стояли как две прикованные к одному месту статуи, и даже глаза их, казалось, не мигали.
– Из одного плена в другой… – промолвил принц, приближаясь к ним. – Это отец распорядился? – спросил он у стражей. Один из них четко кивнул после того, как оба сделали отрывистый поклон наследнику престола.
Эйра, свидетельница данной короткой сцены, оставила старшего Одинсона в коридоре, а сама поспешила предупредить Селену, что к ней пожаловал очередной важный гость.
Ведьма спешно перелистнула страницу ужасно заинтересовавшей её книги, которую Её Величество Фригга передала ей из библиотеки через лекаршу, чтобы скрасить временное одиночество и отчуждение в пределах тесных покоев, пропахших полезными лекарственными травами, свежими гладкими поленьями, доставленными из леса и трещащих в камине, и фруктовыми горячими сиропами. Эйра нарушила тишину и спокойствие, ворвавшись в вымышленный автором мир как-то внезапно, и её хлопоты тут же рассеяли все созданные воображением чудеса.
– Дорогая, доброе утро. Как ты себя чувствуешь?
– Доброе, – улыбнулась Селена, незаметно загнув уголок нужной странички. – Уже гораздо лучше, благодарю. Яблочный чай утолил жажду и бессонницу, так что я в отличном настроении.
Эйра искренне порадовалась за свою подопечную, которая была почти готова к скорому освобождению от лечебного режима, однако порадовать её в отместку пока было нечем, так как вопрос о её дальнейшем пребывании в Асгарде оставался открытым. Селена знала это, но не отчаивалась, мужественно настраивала себя на худшее, но не теряла надежду на лучшее.
– А к тебе снова посетитель, – сообщила Эйра, ставя на поднос пустую чашку.
– Её Величество? – с трепетным восторгом спросила Селена, намереваясь прямо сейчас обсудить события пока недочитанной книги, как будто важнее в этом мире ничего не было.
– Не совсем, но он тоже имеет отношение к королевской семье.
Вспыхнувшая улыбка на губах ведьмы погасла, и ею завладел неподдельный страх, когда она на минуту представила, что прямо сейчас состоится её встреча с Одином Всеотцом – грозным верховным богом, который, по рассказам няни, не ведает пощады, особенно к ведьмам.
– Да не пугайся ты так, – подсмеялась целительница, замечая, как глазки её поникли, как нервно она начала кусать пухленькие губки и с неподдельным страхом озираться на дверь. Эйра не хотела больше томить бедняжку ожиданием и впустила принца Одинсона в покои. Хорошо сложенный, светловолосый юноша, которому всегда была чужда робость, переступил порог. В эти минуты, кстати говоря, румяность покрыла его лоб и щеки, выделяя ещё больше голубые глаза и пшеничного цвета щетину. Он улыбался доброжелательно и приветливо, стоял не зная, куда деть руки, и не мог вымолвить и слова, пораженный неоспоримой красотой девушки, которую нисколько не портила легкая бледность кожи и немного усталые, печальные глазки.
– Здравствуй, Селена. – Его улыбка широкая и добрая. Бросая мимолетный взгляд на лекаршу, которая быстро сообразила и, поклонившись, покинула комнату, Тор неуклюже подошел ближе, едва не сбивая небольшой столик с подносом. Ведьма же, сдерживая смех, поздоровалась в ответ, робко пряча от него глаза.
– Ты, должно быть, не помнишь меня. Я – Тор, сын Одина. Я был в тот день в Ётунхейме, когда ты помогла нам с этим поганым великаном.
Селена тут же оживилась. Надо же, а ведь она совсем не помнит лиц своих спасителей, к своему стыду! Конечно, она не разглядела их толком, но все же винила себя за такую оплошность. Чуть приподнимаясь на подушках, Селена теперь смотрела прямо на аса, без стеснения изучая его.
– Вы тот самый? Один из тех, кого я не устаю благодарить за спасение с тех пор, как пришла в себя?
– Тот самый, – громовержец незадачливо кивнул, плюхнувшись на стул возле постели. – Только давай оставим официоз. Можно просто Тор и на ты.
Никаких возражений быть не могло, хотя поначалу Селена почувствовала себя неловко, ведь перед ней принц Асгарда, сын Одина и Фригги, будущий царь, и соблюдать приличие не мешало бы, однако бог грома настаивал на простом общении, непринужденном и открытом.