– Она же не ты, – ответил Тор, явно задетый словами младшего принца.
– По-твоему, я подлый лгун? – тот чуть приостановился, сузил взгляд, глядя в спину громовержца.
– А разве нет? – развел руками Одинсон. – Что это за камень, который показал тебе прошлое? Когда ты успел забрать его у Селены? И где вообще? На ней не было ни единого украшения, когда мы нашли её в Ётунхейме.
– Какое это имеет значение? Разве здесь я в чем-то солгал?
– Ты не сказал об этом мне. Ты забрал у неё этот камень силой, да?
– Тор, как низко! – сморщился Локи с нескрываемым сарказмом. – Разве я способен на такое? – Его начинала забавлять эта въедливая и ревнивая злость брата, которая проявляется на ранней стадии глупой влюбленности. Теперь нездоровое отношение Тора к этой девице начинало приобретать очертание, чем Локи особенно любил пользоваться. Рассерженный тон брата развеселил его, и он, рассмеявшись, решил не испытывать его терпения. – Ладно, не нервничай, повелитель молний. Камешек сорвался с шеи ведьмы ещё в Ётунхейме, ты этого не заметил, потому что был занят другим, а я подобрал его.
– Учти, если ты посмеешь обидеть её, то я не посмотрю, что мы братья.
– Да ты никак влюбился!
– Ни в кого я не влюбился!
– Все влюбленные так говорят, – Локи похлопал брата по плечу и пошел вперед, продолжая странно улыбаться. Громовержец обогнал его и преградил путь.
– Я не понял, что ты имеешь в виду?
– И почему я не удивлен? – продолжал издеваться Локи.
– Я просто хорошо отношусь к ней, вот и все! – стоял на своем старший Одинсон.
– Тор, прибереги свои оправдания для отца, когда он об этом прознает, а ещё для бедняжки Сиф, которая спит и видит себя твоей женой.
– Ты что, собрался всем растрепать свои глупости? – громовержец придержал Локи, схватив его за плечо.
– Я – не болтун, – поджал губы Локи, обходя Тора. – А что касается ведьмы, то боюсь, ты не потянешь такую ношу, брат, – добавил он на ходу, пряча ухмылку. На самом же деле его чудовищно злил тот факт, что он невольно спас Селену от заслуженной, как ему казалось, участи. Теперь эта девка останется на свободе и будет мозолить ему глаза и действовать на нервы. Он ощущает её силу даже через стены. Он чувствует её дыхание, он слышит её голос и читает все её мысли. И они с каждым днем все глубже проникают в него, а образ ведьмы застывает перед глазами.
Тор остался в пустом коридоре один, на несколько мгновений задумываясь над пространными выдумками брата, которым ранее он не придавал значения. Все стояло на своих местах, как ему казалось, и нечего было менять в отношениях с Сиф. А с Селеной все постепенно усложнялось: она действительно не выходит у него из головы, и с этим необходимо было что-то делать.
Тем же вечером юная ведьма бродила по комнатке, от стены к стене, и скучала в компании очередной книги, но все изложенное на её страницах после прочтения забывалось с неимоверной скоростью – так, что строчку за строчкой приходилось перечитывать по два раза, но и тогда ни одна не усваивалась. Все мысли сейчас были только о Совете. Селена готовила себя к худшему, ожидала с минуты на минуту появления стражи, что войдет с привычно каменными лицами, застегнет на её запястьях тяжелые кандалы и поведет в самый темный угол сияющего Валаскьялва. Смириться с этим на самом деле было почти невозможно, но Селена не видела никакого выхода, кроме этого. Она дала себе слово, что примет свой вердикт с достоинством, что не опустит головы, когда её поведут через весь Асгард, закованную и беспомощную, способную только на горькие слезы, но и их асгардцы не увидят.
Стук в дверь до того напугал девушку, что книга из её рук выпала, а сама она точно свалилась бы на подкошенных и дрожащих ногах, не будь рядом опоры в виде кровати, на край которой она опустилась…
– Ваше Величество!.. – вырвалось из груди ведьмы, как только она увидела вошедшую Фриггу.
– Добрый вечер, – по улыбке этой женщины можно было легко угадать, что никаких дурных вестей она с собой не принесла, но Селена, которую от неизбежного и, возможно, страшного будущего отделяли какие-то ничтожные секунды, и не заметила этого простого признака. Пальчики её непроизвольно вцепились в спинку кровати, за коротенькое время она успела представить себе, как будет держаться за неё, когда солдаты захотят увести насильно. Никакое данное самой себе слово не помогло бы в этот момент сохранить спокойствие… – Это хорошо, что ты не спала, Селена, – Фригга подошла к ведьме и взяла ту за обе руки, – потому что ночевать ты сегодня будешь в другом месте.
Девушка сглотнула нервно, набрала в грудь воздуха и выдохнула, пытаясь согнать давящее на мозг напряжение. Но собраться с силами и мыслями было не так просто.