– Вы отведете меня… в темницу? – послышался её тонкий голосок в звенящей тишине.
– Нет, – женщина ожидала от неё такой реакции и была очень счастлива увести её прочь от самых темных ожиданий. – Не будет никакой темницы, Селена, и не может быть. Ступай со мной, – богиня приобняла её за плечи, – но сперва проверь, не оставила ли ты здесь что-нибудь.
Из ценностей у девушки были лишь её камень, что висел на шее, и алая розочка, которая все ещё сохраняла свой насыщенный цвет, однако руки так и потянулись к недочитанной книге. Фригга улыбнулась, отворила дверь, и Селена очутилась в тускло освещенном коридоре, где пахло свежестью миниатюрных пальм и прохладой восточного ветра, несшего морской воздух.
– Дворец спит, и это время идеально подходит для переселения. Люди не должны тебя видеть до завтрашнего дня.
– А что будет завтра? – с волнением спросила Селена, когда они с царицей покидали западное крыло дворца и по винтовой лестнице поднимались на второй этаж.
– Я все расскажу тебе, когда мы доберемся до твоих покоев.
Селена не решилась озвучивать новые вопросы. Не послышалось ли ей? Царица сказала «твоих покоев»?
Дорога, по которой они шли, вывела их на просторную балюстраду, залитую ярким светом огромной луны, а потом вновь переместила их в коридор с высокими арками и узорными стенами. Чуть позже Селена увидела тяжелые двери, по обе стороны от которых стояла стража. Фригга предупредила, что так положено в целях безопасности, и ведьма не собиралась возражать или пугаться. Находиться под контролем этих должностных лиц она привыкла с самого детства.
Женщина открыла дверь перед ведьмой, и та робко вошла в окутанную мраком комнату, размеров которой невозможно было определить, пока не зажглись свечи. Теплый свет немедленно озарил помещение. Эта комната была в десять раз больше и шире того отдельного лазарета, куда её поместили по прибытии в Асгард. Здесь высокие потолки, есть даже балкон за двумя колоннами, где росли благоухающие цветы, приласканные ветром. Огромная постель под прозрачным балдахином, нежным словно шелк, стояла у стены, на возвышении. На неё и уселась Селена, продолжая разглядывать свое новое жилье, дивясь его простору. Прежде в столь огромных комнатах ночевать ей не приходилось, разве что в ледяных покоях храма, из убранства которых она запомнила только внушительный, массивный камин. Здесь, кстати, он тоже был, но небольшой, уютный, золоченный. А ещё здесь стоял торшер у стены с причудливой пузатой лампой, в которой плясал переливающийся огонек, а ещё были кресла, обитые синим бархатом, и мягкая кушетка у балкона, а ещё стоял комод с овальным зеркалом, а рядом с ним широкий шкаф. Очередная дверь скрывалась за миниатюрным садиком ярко-зеленых пальм, растущих в искусно разукрашенных горшках, и декоративной сакуры, распустившей свои нежно-розовые цветки, и дверь та вела в ванную комнату, осмотреть которую Фригга велела позже.
На самом же деле Селене не терпелось скорее вырваться на балкон, чтобы взглянуть наконец на чудесный Асгард, о котором она слышала так много, в котором находилась уже несколько дней, но которым так ни разу и не полюбовалась.
– Итак, Селена, – Фригга серьезным взглядом посмотрела на восторженную девушку, которая все поглаживала ладошками мягкий синий плед, – ты сейчас выслушаешь меня очень внимательно.
И царица поведала ведьме события, которые предстоит пережить ей завтра утром. Выход в свет, участие в обряде, что подтвердит или опровергнет чистоту её мыслей и замыслов. Тот факт, что на неё будут обращены тысячи глаз, бросал Селену в дрожь. Но Фригга внушала ей спокойствие, клятвенно обещая быть рядом и поддерживать её.
– Я хочу, чтобы ты знала, девочка: я тебе верю. Но людям нужны четкие доказательства. Закон предусматривает обряд Вечного Пламени, и это предел того, что я могла сделать для тебя.
– Спасибо Вам, – выдохнула девушка наконец и не сдержалась от своего чувственного порыва, обняв царицу, – я даже не представляю, смогу ли когда-нибудь отплатить Вам тем же.
Фригга только улыбнулась, погладив ведьму по волосам, ненароком обратив внимание на камень.
– Завтра утром я пришлю к тебе своих фрейлин, и они помогут тебе одеться, приготовят ароматическую ванну, приведут тебя в порядок. А сейчас, Селена, самое время для сна. Тебе нужно выспаться, набраться сил, запастись терпением и самое главное – успокоиться.
– Я поняла…
– Тогда добрых снов, милая.
– Вам тоже, Ваше Величество.
Чуть пожав изящную ладонь ведьмы, богиня оставила её наедине с собой. Как только дверь за ней закрылась, девушка снова осмотрелась вокруг, а потом ведомая нескончаемым любопытством, переполняющим до краев, засеменила в сторону балкона. Затаив дыхание, ощущая мелкую дрожь во всем теле, она все приближалась к золотым перилам, а вид на Асгард открывался все шире, пока наконец взгляд её не охватил сияющий золотом город, за пределами которого простилался таинственный Космос.