– Скорее вынужден был. Я имела неосторожность расплакаться при нем, и он меня пожалел, вот и все…
Заметив грусть на лице ведьмы, Фригга приблизилась к ней и обняла за плечи.
– Ему понятны твои чувства. Я знала, что вы сможете найти общий язык. Поверь, лучшего наставника тебе не сыскать.
– Так это Вы его попросили приглядывать за мной?
– Не буду скрывать. Когда я попросила, он отказался. Видимо, что-то заставило его изменить свое решение.
Вот и думай теперь, что это могло быть! Однако Селена не собиралась ничего выяснять. Она уже ждала, когда он снова придет к ней, снова скомандует, что ей делать и куда отправляться. С ним порой хоть и бывает сложно, но именно рядом с ним она чувствует себя уверенней и сильнее.
– Что ж, переодевайся и спускайся в садовую беседку, я буду тебя ждать.
Девушка улыбнулась, стараясь унять неровный стук сердца. Она была взволнована тем, что ожидала от царицы предостережений, подобно тем, какие высказывал Тор в отношении Локи. Она не хотела больше ни в чем сомневаться, она боялась этого. Боялась, что построила иллюзию, в которую сама же поверила. Локи все ещё, несмотря на его помощь, поддержку, оставался неоднозначной личностью, загадочной и скрытной. Но это и манило её к нему с каждым разом все больше. Её интересовала глубоко засевшая печаль его бездонных глаз, волновала вечная хмурость его настроения, изменчивость его непредсказуемого поведения. Сердце порой сжималось, будто в стальных тисках, когда он стоял слишком близко, когда она чувствовала его дыхание на своей коже, запрещая себе мечтать о большем. Слишком быстро забылась натравленная змея, слишком быстро забылись все брошенные грубости в её сторону, рассчитанные специально на то, чтобы задеть и без того страдающую душу. Она искренне верила, что его внутренние холодность и надменность нечто напускное, просто маска, которая заставляет остальных сторониться и избегать его. Ведь он и её вынуждает поверить в эту маску. Но теперь, после вчерашней ночи, она смогла удостовериться, что он способен совершать и благородные поступки. И она постарается сделать все от неё зависящее, чтобы они научились доверять друг другу до конца.
Глава 12
Больше чем магия
Обучение Селены шло полным ходом. Локи, как и обещал, вновь привез её в Обитель Карниллы и Хейд следующей ночью.
Ведьма, побывав здесь всего один раз, уже сроднилась с этим прекрасным местом и с нетерпением ждала новых интересных заданий. Сегодня настроение её было приподнятым, всякая боязнь исчезла, и она была полна энергии. А вот Локи был полон фантазии.
– Вчера ты показала неплохой результат, – подчеркнул он, наблюдая за тем, как она гуляет босиком по мокрой после недавнего дождя траве, очень осторожно дотрагиваясь до хрупких цветов Хлин кончиками музыкальных пальцев. Она словно маленький несмышленый ребенок, которого не так давно впервые вывели в свет, и сейчас он свободный резвится на поляне, и его внимание привлекает все неизведанное.
Селена с искрящейся улыбкой и игривостью приблизилась к Локи в пару прыжков. Она откинула длинные шелковистые волосы за спину и глубоко вдохнула свежий аромат леса.
– Я даже этого не заметила, – отозвалась она с легкой грустью, – не поняла, как это случилось.
– Главное, что ты это почувствовала. Почувствовала, что способна овладеть своей силой. Это огромный прогресс.
– А вдруг у меня больше так не получится?
– Глупости, – отмахнулся маг, – ты уже сделала самое сложное. Сегодня нам необходимо закрепить твой вчерашний успех.
– Я готова!
Локи встал возле Рунного озера и опустил ладонь в воду. Зеркальная и неподвижная, сегодня она оказалась немного прохладной. Асгардец загадочно взглянул на ведьму.
– Меня впечатлила твоя стойкость, Селена. В самый нужный момент ты взяла себя в руки и подчинила собственную магию. Я должен сказать, что этот мир враждебен к каждому, кто в него приходит. Новорожденный младенец ещё сопит в колыбели, а его уже повсюду окружает опасность, которой он не в состоянии противостоять. Сейчас ты являешься этим самым младенцем.
– Думаю, ты преувеличиваешь. Я теперь способна себя защитить.
– Вот сейчас мы и проверим, – лукаво ухмыльнувшись, Локи резко вскинул руку, и стоявшая напротив него Селена отлетела на несколько метров, вовсе не ожидавшая такого выпада. Сдавленно вскрикнув, она рухнула наземь, слегка приложившись головой.
– Ты что, рехнулся?! – завопила она, приподнимаясь на руках и потирая место ушиба. Локи, посмеиваясь, лишь наблюдал за ней издалека.