– Я искала тебя.
Селена ощущала себя рядом с этой статной девицей убогим недорослем, и ей это совсем не нравилось.
– Зачем? Снова намерена меня в чем-то уличить?
– Вот уж уволь. Тор попросил. Он хочет тебя увидеть, но отлучиться с тренировки не может. Велел привести тебя на стадион.
Селена попыталась внушить себе, что старший Одинсон не отдавал никаких приказов, как это преподнесла Сиф, словно её использовали как посыльную. Селена догадывалась, почему вызывает у брюнетки такую однозначную и суровую антипатию, и искренне надеялась, что рано или поздно воительница поймет, что она не собирается быть её соперницей в отношениях с наследником трона.
– Конечно, идем, – ведьма вымучено улыбнулась, а Сиф же не повела и бровью. Она быстро направилась в нужную сторону, не глядя на свое спутницу. Порой Селене хотелось отшвырнуть от себя свою застенчивость, свою врожденную вину в глазах, которую она испытывала перед всеми, хотелось освободиться от чужого мнения, от чужих осуждений и следовать только порывам своего сердца, как советовала ей когда-то Фрейя, но чаще всего этого сделать не получалось. Она так или иначе оказывалась в плену многочисленных взглядов и оценок со стороны, она подневольной рабыней шла туда, куда хотели другие, и поступала так, как ей приказывали (только Локи не в счет). Ей бы очень хотелось стереть эти границы между собой и Сиф, заговорить с ней, как с приятной знакомой, но язык не поворачивался, слова обрывались и снова падали в глубину её сердца, как только она сталкивалась с надменным взглядом асиньи. Это просто пытка. И тогда девушка отступала от своего намерения, покорно следуя за брюнеткой и вскоре оказываясь возле необъятного стадиона.
Среди тренирующихся воинов ведьма не сразу заметила Тора, пока он сам, заприметив очаровательных дев у низкого высеченного из гладкого дерева забора, не поспешил к ним. Его вниманием всецело завладела миниатюрная девушка, низенькая по сравнению с Сиф, стройная и изящная, одетая в сатиновое платье персикового цвета, достающее ей до колен. Она, скромно сложив руки на поясе, высматривала Одинсона и просияла великолепной улыбкой, когда различила его среди остальных. Он сбросил с могучих плеч тяжелый металлический жилет и остался только в легкой, обтягивающей, темной тунике. В светлых волосах гулял ветер, а голубые глаза светились безграничной радостью.
– Как же хорошо, что ты пришла, – на ходу заговорил старший принц, вплотную подходя к забору и ловко перепрыгивая через него. Селена поначалу даже опешила, хотя была не менее счастлива встретиться с Одинсоном. Он мягко сжал её правую ладошку, прислонив её к своим губам, и Селена почувствовала, как его загустевшая щетина покалывает кожу. – Я очень скучал.
– Я тоже скучала, Тор, – наконец ответила она, справляясь со своим смущением. В конце концов, к этому его жесту уже давно пора привыкнуть!
– Я вас оставлю, – проронила Сиф, до этого молчаливо наблюдающая за столь милым приветствием.
– Спасибо, подруга, – ответил Одинсон, почти не заметив исчезновения воительницы.
Селена перекладывала из руки в руку сверток пергамента, на котором был изображен ворон, пока Тор не попросил разрешения взглянуть на её творение.
– Почему ворон? – поинтересовался он.
– Сама не знаю, – пожала плечами ведьма, осторожно забирая рисунок и бережно сворачивая его обратно. – Как успехи в военном деле?
– Полный порядок. В конце недели последние тренировки, уроки самообладания и ещё нудной науки. – Тор выглядел счастливым, довольным собой и своими достижениями. – А как ты проводишь время? Не скучаешь без меня?
– Нет, что ты! Я тоже тренируюсь, осваиваю сложную магию и контроль.
– Вот как! И кто твой наставник?
Селена на мгновение замешкалась с ответом, а ведь он не должен был, по сути, вызвать затруднений. Пары секунд на раздумья не хватило, и ответ выскользнул изо рта сам собой:
– Её Величество.
– О, это же прекрасно! Это очень хорошо, что именно мама занимается тобою. Тогда я спокоен.
Тема, казалось бы, была исчерпана, и Селена уже хотела спросить о приближающейся коронации, но громовержец благополучно опередил её:
– Кстати говоря, я слышал о том инциденте в старом театре, об Аскеле. Мальчик уже поправился и во всю носится с деревянным мечом. Это действительно устроил Локи? А как ты там оказалась? Он хотел подставить тебя?
Ведьма не знала, что отвечать. В ложь младшего Одинсона действительно поверили все. Но девушка не собиралась поддерживать её, по крайней мере, перед Тором.