Ты хочешь мне помочь?
Мартина К.: Конечно. Возвращайся, мы все обсудим.
Помотала головой, смотря перед собой в окно. В темноте свет от ламп отражался от стекла, лишь подчеркивая черноту ночи.
Элла К.: Я не вернусь, мам.
Ты знаешь профессора Кристмала? Или папа?
Три точки томительно бегали внизу экрана, то замедляя, то разгоняя сердцебиение, когда замирали и исчезали. Появлялись и вновь растворялись.
Игра на тонких струнах моих нервов рождала отвратительную сонату. Короткое уведомление стало финальным аккордом.
Мартина К.: Почему ты о нем спрашиваешь?
Элла К.: Значит, знаешь? Знакома с ним?
Мартина К.: Я этого не писала.
Почему тебя интересует Кристмал?
Элла К.: У него могут найтись ответы на мои вопросы.
Мартина К.: Я тоже могу помочь.
Расскажи, что у тебя стряслось?
Мы вместе найдем решение.
Рассказать? О странном парне, называющим меня истинной, и по совместительству враге Дэна и всех фиолетовых.
Мама не сдержится и расскажет отцу. Он тут же найдет способ меня вычислить и вернуть домой, вдобавок посадит под замок.
Элла К.: Я не могу, извини.
Мне надо идти.
Доброй ночи *отпечаток поцелуя*
Точки забегали, но я вышла из сети.
Со вздохом откинулась на спину, смотря в потолок.
Теперь мама будет переживать еще больше. Черт. Не люблю ее разочаровывать. И поделиться своими проблемами не могу. Если папа спросит обо мне, мама не станет лгать или умалчивать, а новость о возможной истинности, скорее всего, повергнет его в шок. Когда он шокирован, он способен на необдуманные поступки. Жесткие, порой и жестокие.
Он считает, что я навсегда останусь неповзрослевшим ребенком.
Ладно, не стоит отчаиваться. Должны быть иные выходы. Не один ведь Кристмал во всем Амоке изучает истинность. Наверняка есть кто-то другой, с кем связаться в принципе возможно.
Я углубилась в поиск, тщательно изучая всю доступную информацию о разных лабораториях. При Академиях, спонсированные Амоком или отдельными Верховными. Истинность почти нигде не фигурировала. Только в двух местах: в общих данных о закрытой лаборатории, которая, опять же, вела к Кристмалу, и в данных о небольшой частной. Ее адрес указан был.
Посмотрела на карте, где он находится.
Красный район, через две улицы.
Совсем рядом.
Иных контактов, кроме адреса, не указано. Нанесу утром личный визит. Надеюсь, там не запросят слишком много за консультацию.
В любом случае надо придумать, где брать деньги. Наверняка отец заблокирует мой счет, чтобы я быстрее вернулась домой под страхом истощения.
Идея пронеслась кометой перед внутренним взором.
Я могу заработать. Не без риска, зато сама.
Развернула список чатов. С неприятным скрипом в грудной клетке пропустила непрочитанное сообщение от мамы, листая далеко вниз.
Последний раз мы списывались месяц назад, не должен меня забыть.
Элла Кендр: Привет, Крепыш.
Сегодня гоняешь?
Секунда, две, три… По экрану забегали точки набора сообщения.
Артур Вудрок: Здорово, Лисица.
Хочешь присоединиться?
Не раздумывая, набрала ответ.
Элла К.: Да.
Можешь вписать меня в гонку?
Артур В.: Не вопрос.
Старт через семнадцать минут от пятой металлплощадки.
Успеешь?
Пятая… В Синем районе. Если наплевать на ограничения скорости и объехать сканеры…
Элла К.: Успею.
Быстро натянула узкие брюки, футболку. На ходу закручивая волосы в низкий пучок, вылетела из комнаты. Крейтон, наверно, у себя.
Взяла с полки возле двери ключи. Надеюсь, у Крея есть запасной комплект, потому что уходить без гарантии попасть в квартиру я не собираюсь.
Захлопнула за собой дверь и помчалась вниз. На счету каждая секунда.
Глава 5
Вбила на планшете нужную точку, положила его на пассажирское сиденье.
Рванула с визгом колес. Полночь, дороги пусты. Редкие авто могут попасться на пути в центре района, но мне туда не надо.
Быстро набирала скорость, игнорируя светофоры.
Уверенно сжимала руль, по венам потек концентрат предвкушения адреналинового допинга.
Дэн не позволял мне участвовать в полноценных гонках. Боялся, что если со мной произойдет беда, отец открутит ему голову. Но я все равно прорвалась на заезды в обход брата.
Артур научил меня гонять, вписывал в гонки под чужим именем. Он не считал, что я не справлюсь. Он убедил меня, что я смогу. Никогда не относился ко мне как к несмышленой девчонке, или, по крайней мере, тщательно это скрывал.