Посмотрела на Дрейка, положив щеку на кисть руки.
Удивительно: в воздухе напряжение чувствуется, а внешность передает спокойствие.
— Ты считаешь себя самым сильным?
— Нет, — Болдан ответил легко и непринужденно. — Зачем? Сила равна проблемам. Чем ее больше, тем больше проблем.
— Но ты сильный.
Глупо это отрицать.
— Да. Поэтому постоянно решаю проблемы своего района.
— Не будем вспоминать район, поговорим про тебя.
Дрейк махнул рукой с кривой улыбкой, негласно соглашаясь.
— Ты любишь демонстрировать силу? Подавлять?
— Я не занимаюсь демонстрацией.
— Но подавляешь, — припомнила ему без упрека.
Смятения в ответ не появилось. На лице проявилась задумчивость и никакого, даже отдаленного, чувства вины.
— У меня хороший контроль.
— Почему тогда ты постоянно пытаешься меня подавить?
Села ровно, встречая прямой взгляд. Прозрачный в своих эмоциях. Я не вижу среди них желания утаить или обмануть.
— Не знаю. Это происходит ненамеренно, само по себе. Что-то в тебе вызывает желание показать…
Дрейк прервался, подбирая слова.
— Где мое место? — усмешка вышла невеселой.
Слишком уж знакомо.
— Формулировка мне не нравится, но суть такая, да, — Болдан не стал увиливать.
Скривился, будто снова и снова прокручивая неприятную мысль.
Авто плавно тронулось в повисшем молчании.
Заправила рыжую прядь за ухо, смотря при развороте на нос самолета за спиной.
— Первое свидание прошло не очень.
Нет. Шло неплохо, завершилось… как получилось.
— Оно еще не закончилось, — заверил Дрейк, набирая скорость.
Оптимистичная нота полна пессимизма. На мой субъективный взгляд.
— В твоем районе находится мой любимый ресторан. Я обязательно тебя туда отведу, только не сегодня. Обычно меня не напрягает повышенное внимание ваших нервных ребят, но пока я не понял, что может представлять для тебя опасность, рисковать не стану.
Болдан приковал мой взгляд к себе. Шея окаменела, не позволяя отвернуться.
Он серьезен? Определенно. Несомненно, да.
— Мне не грозит опасность в моем районе, — подчеркнула важное подскочившим голосом.
Хочется запить сухость во рту, но нечем.
Какой стереотип: раз фиолетовые, значит, чокнутые. Не беспочвенно, согласна, но я тоже фиолетовая. Я могу отозваться нелестно о своих, потому что я часть района, но каждый сторонний комментарий… Пусть даже безобидный… И во мне растет стремление защитить, отразить "удар", ответить больнее. Это мой район.
— Поэтому ты сбежала? — спокойно поинтересовался Дрейк.
Потерла ладони о брюки, выискивая взглядом бутылку с водой. Хотя бы полупустую.
Ничего.
Сглотнула сухим горлом.
— Папа и Дэн не опасны для меня, просто у них свое понимание, что для меня хорошо.
— Нет, дело явно не в этом. Смотри, как ты реагируешь, — Дрейк указал на мои руки…
Когда я их сжала в кулаки?! Я не заметила. Точно не хотела такого проявления эмоций.
— Это… это случайность, — пробормотала, вжимая распрямленные ладони в бедра.
Я будто теряю контроль над чувствами, эмоциями, словно отступаю перед ними и даже не успеваю их понять. Невольно позволяю обойти разум, момент осознания происходящего.
Кажется, такое уже было… Есть ощущение, но не могу вспомнить…
— Знаешь, на что среагировала?
Авто неумолимо приближалось к въезду в столицу. До границы приличное расстояние. Я будто не видела все это время и вдруг открыла глаза.
— Стой! Остановись, — крикнула, опять реагируя слишком остро, но теперь не негативно.
— Что случилось? — встревоженные нотки проявились в голосе Дрейка.
Машина замерла на дороге. Вид перестал изменяться — застыл и постепенно отпечатывался в памяти. Врезался линиями, въедался красками, не оставлял ни одного белого пятна.
— Фантастика… Просто… восторг… Островок жизни среди безжизненности. Смотри, как нереально выглядит красно-оранжевая земля и макушки зеленых деревьев там, за чертой. Высотки на фоне голубого неба, заполненные чьим-то маленьким миром. Кто-то смеется, обсуждает планы на завтра, обнимается, целуется, — там есть жизнь. А здесь ее нет. Фантастика.
— Мы живем. С тобой, пока стоим здесь. И я бы тебя поцеловал…
Его взгляд опустился на губы. Серый цвет — холодный, а обжигает.
Не удержалась от ответного взгляда на его — в меру полные, идеальные для поцелуев. Одна заблудившаяся бабочка мазнула по животу. Приоткрывшиеся губы обдало холодком от втягиваемого воздуха.
Челюсть Дрейка заметно напряглась, он отвернулся, сжал руль. Интересно почувствовать хотя бы часть того, что ощущает Болдан.
— Я насмотрелась, можем ехать, — уперлась локтем в панель на двери, запустила пальцы в волосы.