Это разбило мне сердце.
Как только я заперлась в студии после сольного выступления, она вошла в розовой пижаме и тихо попросила разрешения здесь переночевать. Когда Элиас приехал за мной и увидел нас вдвоем — ее потерянный взгляд карих глаз и мои заплаканные — ему не нужно было задавать никаких вопросов. Не раздумывая, мы просто поехали домой, позвонили нашему адвокату и предприняли необходимые шаги, чтобы у Нины всегда был дом. Как только ей разрешили путешествовать со мной, мы почти весь год ходили на популярные балетные постановки, когда у меня было свободное время. Ей нравилось знакомиться со всеми, и свет, который я видела в ее глазах, был отражением моего собственного. Иногда Элиас удивляется, что мы не кровные родственники. Несколько месяцев мы воспитывали ее, давая ей возможность самой решать, где она хочет остаться. День, когда она выбрала нас своими родителями, был лучшим днем в моей жизни, день нашей свадьбы занимает второе место.
— Поехали, ребята, нам еще на выпускной нужно успеть, — говорит она.
Мы с Элиасом смеемся и отдаем честь нашей пунктуальной одиннадцатилетней дочери.
Мы бежим за ней, запрыгиваем в Bronco и мчимся прямиком в Йоркскую подготовительную школу. Сейчас июнь, и вдалеке проносятся зеленые листья, а солнце освещает нас своими лучами. Мое тонкое розовое платье развевается на ветру, пока мы идем по гравию к задней части школы.
На ветру развеваются баннеры в черно-малиновых цветах школы. Запах свежескошенной травы смешивается с ароматом цветов, растущих вдоль дорожек. Группы родственников взволнованно переговариваются, держа в руках букеты и подарки для выпускников.
Когда мы находим свои места, дядя Маркус и Эми Лоран — теперь Смит-Бомонт — подходят поприветствовать нас, ведь церемония уже начинается. Все места в нашем ряду заняты, и мы ловим на себе неодобрительные взгляды родителей, которые пытаются занять свободные места. Элиас легко усаживается, занимая половину мест, а Нина сверлит взглядом каждого, кто пытается сесть рядом.
Наконец-то приходят наши друзья, они шумно идут по гравийной дорожке в нашу сторону.
— Почему выпускной проходит на улице, когда такая убийственная жара? — говорит Дилан, пробираясь мимо нас, чтобы найти свое место.
— Да, я думал, что в Канаде должно быть холодно, — добавляет Киан.
Саммер фыркает.
— Жаль тебя разочаровывать, но наши иглу тают в июне.
Нина радостно машет рукой, заметив своих дядей, и устраивается на сиденье прямо между ними. Они осыпают ее комплиментами, и она краснеет, поправляя выбившуюся из пучка кудрявую прядь. Как говорится, яблоко от яблони недалеко падает.
Когда начинают называть имена, мы все готовы болеть за Шона. Элиас переплетает свои пальцы с моими, подушечкой большого проводя по обручальному кольцу на моем пальце, прежде чем соединить наши руки. Я не снимала это обручальное кольцо с тех пор, как мы поженились в случайную среду в апреле, два месяца назад, на озере Онтарио.
— Шон Бомонт, — объявляет директор. Мы все взрываемся радостными возгласами и аплодисментами, Киан бьет в бубен, а Дилан трубит в воздушный рожок, когда Шон выходит на сцену. На нем черная мантия и малиновый пояс. Он разыгрывает какую-то глупую сценку перед своим директором, прежде чем пожать ему руку.
— Шон поступит в престижный Далтонский университет на хоккейную стипендию. Он благодарит своих замечательных друзей и семью за то, что они поддерживали его на протяжении многих лет. Но самое главное, он посвящает это достижение единственному человеку в своей жизни, который всегда был рядом: своей сестре Сэйдж.
Словно зная, что я вот-вот расплачусь, Элиас протягивает мне платок и прижимает к себе. Я уютно устраиваюсь в созданном для меня коконе, в котором я провела последние три года. К нам подходит Нина, и я целую ее в макушку, от которой пахнет ванилью. Элиас подвинулся, чтобы она могла сесть рядом с ним, и мы досматриваем церемонию до конца, снова аплодируя, когда лучший друг Шона, Джош Сазерленд, танцует на сцене. Вскоре выпускники подбрасывают свои шляпы в небо. Они разлетаются черными и алыми кисточками.
Шон выкрикивает мое имя и бежит прямо к нам.
Эйден и Саммер первыми обнимают его и вручают ему маленькую синюю коробочку.
— Открой! — Саммер настаивает.
Шон смотрит на мое улыбающееся лицо, прежде чем снять крышку с подарочной коробки.
— Ключи? — он вертит в руках серебряные ключи.
— Это ключи от нашего дома за пределами кампуса. Мы хотим, чтобы ты жил там, когда поступишь в Далтон.