— Залезай. Босиком ты не пойдешь.
Она, очевидно, в замешательстве.
— Ты хочешь меня понести?
— Да. А теперь залезай.
Я жду, что она откажет, но затем ее рука скользит по моей спине, и каждое ее движение вызывает мурашки по коже. Она без труда залазит, и мои руки цепляются за ее бедра, прикосновение к их коже обжигает. Легкий аромат ванили, исходящий от нее, ближе, чем когда-либо.
Ее руки крепко обнимают мои плечи, и ее смех звенит в моем ухе, когда я начинаю подниматься. Я улыбаюсь, выходя из переулка, а она хихикает при каждом шаге. Когда мы наконец добираемся до машины, на главной дороге образовалась пробка, поэтому я открываю ей дверь, и она забирается внутрь, а я быстро обхожу машину с другой стороны. В любом другом месте я мог бы спокойно пойти пешком, но в Торонто фанаты увлечены хоккеем и могут заметить любого игрока, бродящего по городу, за километр.
— Куда мы едем? — спрашивает Сэйдж, когда я выезжаю на шоссе.
Я смотрю на нее.
— Я отвезу тебя домой. Ты живешь в Вестоне, верно?
— Страшно, что ты это знаешь, — говорит она. — Но сейчас только девять тридцать, дедушка. Отвези меня куда-нибудь еще.
Я колеблюсь, но то, как она расстроилась при упоминании о возвращении домой, вызвало у меня неожиданное разочарование. По какой-то причине я хочу, чтобы это свидание прошло для нее хорошо.
— Куда?
Она мгновенно оживает и указывает на водную гладь под мостом.
— Туда.
Я смотрю на место, где вечернее небо окрашивает воду вдали.
— На озеро?
Она кивает.
Должно быть, тоска или ностальгия окрашивают ее глаза и заставляют меня свернуть на следующий съезд прямо туда, куда она указала. Я не стал смотреть на ее реакцию, потому что ее возбужденного визга, когда я заехал на парковку, было достаточно.
Сосны окружают эту местность, и гравий хрустит под шинами, когда я паркуюсь. В это время суток здесь тихо, но я все равно оглядываюсь по сторонам в поисках шелестящих кустов, в которых могут прятаться фотографы. Не успеваю я припарковаться, как Сэйдж выскакивает из машины и направляется прямо к воде.
Я смотрю на нее в шоке, но быстро выхожу из оцепенения и бегу за ней. Редко когда в конце весны температура опускается настолько, что приходится выключать кондиционер, но с водой все иначе. Сегодня дует сильный ветер, а эта девчонка закатывает джинсы.
— Сэйдж, вода, наверное, холодная.
Ее волосы развеваются вокруг нее. Она смотрит на меня, стоящего и наблюдающего за ней, и кричит:
— Ты идешь, новичок?
Я снимаю туфли и носки, поворачивая голову, чтобы проверить, нет ли кого постороннего.
Но когда я бегу к воде, чувствуя грубый песок под ногами, я больше не думаю о таблоидах. Я думаю о смехе девушки, которая только что вбежала в озеро Онтарио.
Глава 6
Сэйдж
Вода чертовски холодная.
В тот момент, когда обнаженная кожа моих лодыжек соприкасается с ледяным озером, я почти слышу, как она дрожит. Но не позволяю этому помешать мне войти в воду, чтобы она немедленно успокоила мои болящие ноги. Элиас входит в озеро после меня, но остается на безопасном расстоянии на берегу.
Когда я забираюсь дальше в спокойное озеро, закатав джинсы, мой взгляд фокусируется на нежной ряби на воде, простирающейся передо мной. Воздух наполнен шелестом листьев и слабым стрекотом сверчков. Звук небольших разбивающихся волн и запах свежей воды успокаивают меня. Единственный источник света — полная луна прямо над нами, и я почти вижу свое искаженное отражение в воде.
— Здесь так спокойно, правда? — говорю я через мгновение.
Он не отвечает, но я знаю, что он тоже смотрит на луну. Затем ритмичное плескание воды за моей спиной раздается эхом в тишине. Я чувствую острое ощущение на коже, когда тепло рук Элиаса касается моих.
— Почему мне кажется, что ты делаешь это уже не в первый раз? — говорит он. — Честно говоря, я удивлен, что ты не купаешься голышом.
Я сдерживаю улыбку.
— Ты думаешь, я дикарка какая-то?
— Мы стоим посреди Великого Озера6, — говорит он деловым тоном.
— Довольно сексуально, что ты знаешь про систему пресноводных озер, — я собираю волосы и не могу завязать их в пучок. — А для купания голышом мне нужно раздеться, и не думаю, что ты из тех парней, которые любят переходить сразу ко второму этапу на первом свидании.
Он только качает головой и с улыбкой выдыхает.
— Но мы можем перейти и ко второму этапу, если хочешь. Ты первый, — я смотрю вниз, уставившись на темную ткань его брюк.