— Только не говори, что ты и по этому поводу будешь меня отчитывать, — бормочет Дилан.
— Да, буду. Ты не можешь позволять себе расслабляться в межсезонье.
— В каком это месте я расслабляюсь? — Дилан задирает футболку, чтобы показать свой пресс. Идеальные, рельефные кубики. Я стараюсь не пялиться и вместо этого смотрю на свои руки, как возмущенная монахиня.
Вселенная, наконец, делает мне одолжение, потому что в комнату входят Саммер с Эйденом, разряжая повисшее напряжение. Киан занимает место между Диланом и мной.
— Так приятно наконец-то познакомиться с тобой, Сэйдж. Эли так много рассказывал о тебе, — говорит он с озорной улыбкой.
— С трудом верится, — мои слова вызывают любопытство у парней. Но меня спасает Эйден, который вмешивается в разговор.
— Как вам удалось отпроситься с занятий? — спрашивает он.
Киан смотрит на Дилана, который, похоже, не хочет отвечать на этот вопрос, поэтому Киан отвечает вместо него.
— Семестр почти закончился, и мы взяли только один дополнительный курс. Но осенью определенно будет тяжело.
Когда парни начинают говорить о хоккее, я будто выпадаю из реальности, но такого уютного хаоса я еще никогда не испытывала. Никто не ссорится, просто компания друзей ведет непринужденную беседу. Элиас выглядит счастливым, когда он с ними. Я никогда не видела его таким беззаботным. Даже его смех откровенный и непринужденный.
Когда Киан начинает жаловаться, что голоден, а Эйден спрашивает, кто что хочет поесть, мы решаем заказать пиццу. Дверь курьеру открываю я. Но когда отношу пиццу на кухню, чтобы взять тарелки, Элиас уже стоит у меня за спиной. От мягкого прикосновения его тела к моей спине, когда он открывает шкаф, по моей коже пробегают мурашки. Он достает тарелки, хотя теперь они переложены на полку ниже, так что я сама могла бы без проблем их достать.
Когда он отходит, я неловко тереблю резинку для волос. Из-за кудряшек после мытья головы собрать волосы в аккуратный пучок практически невозможно.
— Помочь? — с ленивым оттенком юмора в голосе спрашивает Элиас, видя мои мучения.
— Это не смешно, — говорю я.
На его лице появляется кривая улыбка.
— Повернись. Я помогу.
После пятой попытки у меня устают руки, поэтому я сдаюсь и протягиваю ему резинку для волос. Уверена, он понятия не имеет, что делает, и он подтверждает мои подозрения, когда дергает меня за волосы.
— Мне очень нравится, как ты дергаешь меня за волосы, но твои друзья в соседней комнате.
— Помолчи, Сэйдж.
Элиас сосредотачивается, и я наблюдаю за выражением его лица в отражении микроволновки. Его рот кривится при каждом закручивании, а затем он наконец довольно улыбается.
Он выглядит таким чертовски гордым собой, что я решаю не переделывать запутанный пучок, хотя знаю, что завтра мне будет очень больно его распутывать.
— У тебя талант.
— Ты прекрасна, — внезапно говорит он, играя с локоном, выскользнувшим из моего пучка.
— Ты пьян? — мой взгляд скользит к банке на столе, чтобы проверить, открыта ли она.
Его губы искривляются в дьявольской улыбке.
— Я не пью.
У меня по коже бегут мурашки, а его полуприкрытые глаза говорят мне о том, что его мысли, возможно, впервые совпадают с моими. Я наблюдаю за ним, и время тянется медленно, как патока.
— Надеюсь, вы не начали есть пиццу без нас, — кричит Киан, и мы оба вздрагиваем от напряжения, возникшего между нами. Я помогаю Элиасу отнести все в гостиную, молясь, чтобы легкий румянец на моих щеках слился с естественным румянцем от жары.
— Что будем смотреть?
Саммер оживляется, делая глоток чая.
— У меня есть идея.
— Нет, — говорят все в унисон, и она падает в объятия Эйдена. Он что-то шепчет ей, и она кивает, теперь немного повеселев.
Когда я предлагаю посмотреть фильм ужасов, все соглашаются, но Саммер предупреждает, что заснет на середине. По-видимому, она может сосредоточиться только на турецких сериалах.
Должно быть, у меня та же проблема, потому что, когда я просыпаюсь от толчка, Элиас аккуратно укладывает меня в свою постель. Затем, когда я думаю, что он собирается вернуться в гостиную, он откидывает одеяло и ложится рядом со мной. С тех пор как я уговорила его лечь со мной в тот первый раз, мы почти каждую ночь спим вместе, но сохраняем дистанцию. Но на этот раз я не против того, чтобы он обнял меня за талию и притянул к себе, или чтобы поцеловал в макушку.
— Элиас?
Уверена, он думал, что я сплю, потому что отвечает не сразу.
— Да?
— Почему ты покупаешь мне цветы?
Он отвечает после небольшой паузы.