Заметка для себя: впусти свет.
Глава 24
Сэйдж
Плакать в свой день рождения — моя маленькая традиция. Только в этом году это не столько экзистенциальное чувство, сколько ощущение себя неудачницей. Часы на стене балетной студии светятся красным, прошло уже три часа с тех пор, как я пришла сюда. Все мои силы уходят на оттачивание моих номеров для ролей Одетты и Одиль на случай, если я получу приглашение на прослушивание в Театр Современного Балета. В остальное время я снимала контент для своего аккаунта. Уже четыре часа вечера, а это значит, что я проработала больше половины суток.
Быть одной в свой день рождения — настоящая пытка. Хотя у меня и не было никаких особых планов. У меня нет друзей в Торонто, Шон у своего друга, и даже мой фальшивый парень занят просмотром записей игр со своей командой. Я официально жалкая.
Звучит звонок на стеклянной двери студии, и мои ученики постепенно входят внутрь. Я не стала брать выходной, потому что у меня не было никаких планов, но это мой единственный урок за день. Интерес к нашей программе для начинающих был огромным, и когда студия написала мне по электронной почте о возможности вести дополнительные занятия, я согласилась. Оказалось, что некоторые из моих подписчиков живут в Торонто и нашли меня в Интернете. Я не против, потому что благодаря плотному графику я могу поддерживать свой банковский счет на плаву.
Когда часы показывают четыре тридцать, я включаю музыку и прошу класс показать мне, что они запомнили с нашего последнего занятия. Я хожу по комнате, поправляя и хваля каждого из своих учеников.
— Мисс Бомонт, я не могу делать растяжку.
— У меня тоже раньше были с ней проблемы, Джейми. Тогда давай сосредоточимся с тобой на упражнениях, которые помогут тебе с ней.
Я показываю ему, как делать девлепе и батман, чтобы сделать упор на контроль и баланс в каждом движении. Он повторяет за мной, а я даю ему несколько советов, чтобы добиться наилучшего растяжения. Он радостно кивает, и я иду к началу класса.
После еще нескольких тренировочных подходов мы приближаемся к концу занятия, и я объясняю им некоторые термины из балета. Они коверкают французские слова, но вскоре начинают произносить их правильно.
Они повторяют за мной, но я останавливаюсь на середине слова, когда дверь студии открывается, и Элиас входит внутрь. Я не могу отвести от него глаз. На нем синяя футболка с логотипом «Тандер» и джинсы, волосы растрепаны ветром.
Возглас одной из моих учениц возвращает мое внимание к ним.
— Это Эли Уэстбрук! — кричит одна из девочек.
Меня всегда забавляет, что в этом классе есть как любители балета, так и фанаты хоккея. Дети встают и подбегают к нему. Элиас такой высокий, что они едва достают ему до пояса. Он с тревогой смотрит на меня и поднимает руки в знак капитуляции, когда они начинают засыпать его вопросами.
— Ты пил много молока, чтобы вырасти таким высоким?
— Ты встречаешься с нашей учительницей?
— Сколько ты зарабатываешь?
— Ладно, ребята, оставьте его в покое, — я разгоняю их, вставая перед Элиасом как щит. — Ваши родители уже ждут вас снаружи.
Они хором вздыхают, но идут к родителям, не отрывая глаз от Элиаса. И тут я замечаю Нину, которая тихо собирает свои вещи, не поучаствовав в допросе, который дети устроили Элиасу.
Я останавливаю ее, прежде чем она успевает выйти к потрепанному пикапу, который неприятно сигналит.
— Эй, ты сегодня слишком тихая. Все в порядке?
Она поднимает на меня заплаканные глаза.
— Я в порядке. Мама записала меня на очередной балетный конкурс на этой неделе. Там можно выиграть большие деньги, и я не хочу ее разочаровывать.
— Ты отлично выступишь, независимо от результата. И если тебе когда-нибудь понадобится помощь, я здесь, — я достаю одну из визиток студии и пишу на ней свой личный номер. — Это мой номер, если он тебе понадобится.
В ее глазах мелькает эмоция, которую я раньше не видела. Что-то похожее на надежду. Но она исчезает, когда снова раздается гудок, и она выбегает из студии.
Когда комната опустела, остались только Элиас и я.
Его взгляд сначала остановился на моих ногах, а затем медленно поднялся по моей одежде и встретился с моим лицом. Потным, покрытым красными пятнами, на которое не стоит смотреть, тем более мужчине, который в любой день излучает сексуальную привлекательность. От его пристального взгляда у меня по коже побежали мурашки, и я с трудом сдерживаю сильную дрожь.