– У меня там родственники.
Джеб снова стал пристально разглядывать Макса и наконец сказал:
– Я направляюсь на свою базу в Ванкувере. Там возьму груз, потом поеду в Лас-Вегас. Не будешь доставлять хлопот ‒ можешь поехать со мной.
– С-спасибо. – Макс откинулся на спинку. Но не расслабился. Что-то заставляло его быть начеку.
Этот мужчина может быть простым человеком, но Макс уже давно научился никому не доверять. Джеб переключил передачу. Мотор взвыл, лязг железа отдался эхом в кабине, и огромный тягач набрал скорость.
– Ага, я тоже никогда не любил своего старика. Злобный мужик. Я чертовски надеюсь, что ты бежишь туда, где будет лучше, малыш.
Макс тоже на это надеялся.
Как только они вышли из портала в сторожке, Каллия помчалась как стрела.
Зандер схватил ее, но она выскользнула из его объятий и понеслась к двери.
– Демон побери, Каллия. Подожди!
Два гвардейца, стоявшие на страже у портала, обменялись недоуменными взглядами. Зандер искал дежурного аргонавта, занимающегося обучением новобранцев.
Ни один аргонавт не был в восторге от решения Совета передать охрану портала своей собственной гвардии, но необходимость нянчиться с новичками бесила их еще больше. И Грифон – сегодняшний «везунчик», – казалось, уже был готов головой о стену биться.
– Зандер? Какого демона?
Зандер проигнорировал вопрос и направился к двери.
– Найди Терона и остальных и приведи в Арголион, – прокричал он.
Грифон нахмурил светлые брови и встал со стула.
– Зачем, ради Аида, тебе надо видеть Совет?
– Просто сделай это!
Зандер побежал к двери сторожки и остановился на тротуаре перед зданием. Тайрнс сверкал в лучах солнца. Освежающий ветерок коснулся его лица. Он выискивал Каллию на оживленной улице, но нигде ее не видел. Закрыв глаза, он представил Арголион – древнее строение, в котором проводились собрания и находились кабинеты членов Совета. В считанные секунды он перенесся к ступеням огромного здания и бросился внутрь.
Вдоль центрального коридора высились ряды колонн. Не увидев Каллию в главном вестибюле, хранитель направился к палатам, молясь, чтобы у них сейчас не было совещания. Мраморный пол блестел у него под ногами. Он проклинал себя за то, что не спланировал все это лучше.
Зандер завернул за угол и увидел ее. Каллия была готова открыть двустворчатые двери, ведущие в палаты Совета.
– Каллия! Подожди!
Она повернулась и посмотрела на него, страдание в ее глазах убивало его.
– Я должна увидеть отца.
Зандер схватил ее за руку и нежно повернул лицом к себе.
– У них может быть совещание. Подожди, пока придет Терон, а потом мы его спросим. Он…
– Мне все равно, Зандер. Десять лет. Прошло десять лет!
Арголейка распахнула дверь, прежде чем он успел остановить ее, нырнула ему под руку и скрылась внутри.
Он попытался перехватить ее, но резко выпрямился, зайдя внутрь, где все звуки смолкли.
Двенадцать членов Совета сидели на стульях с высокими спинками вокруг Великой печати Альфа, высеченной на мраморном полу в середине комнаты. Позади круга на возвышении на троне сидела Изадора ‒ представительница царской семьи, надзирающей за процессом. Справа от нее стояла Кейси, а по обе стороны от сестер находилась вооруженная стража.
Все взгляды обратились на них. Напряжение пронизывало воздух.
Зандер быстро окинул комнату взглядом и обнаружил еще двух, трех… пятерых стражников у выходов, располагавшихся по кругу.
Ската, им надо было дождаться Терона и остальных.
– Зачем вы нас побеспокоили? – нахмурившись спросил Люциан, предводитель Совета, встав со своего места. Ромпа, старинное красное одеяние, которое надевал каждый член Совета на заседания, лужицей спадала к его ногам.
– Мне надо поговорить с моим отцом, – заявила Каллия, впившись взглядом в родителя, сидевшего справа от Люциана.
– Каллия, – встав, отец попытался успокоить ее. – Это неуместно.
– Ты мне врал, – сказала она.
Плечи ее отца напряглись. Зандер увидел, как Люциан бросил вопросительный взгляд на Саймона. Краем глаза он заметил, что Лукас – сын Люциана и мужчина, с которым отец обручил Каллию в детстве – поднялся со своего стула у стены в дальнем конце комнаты.
О да, это настоящая катастрофа. Все действующие лица здесь, и, судя по сгустившемуся в комнате напряжению, Зандер предполагал, что в скором времени все станет еще хуже. Он может взять на себя трех стражников и защитить Каллию. Но не семерых. И определенно не перед двенадцатью парами глаз, нацеленных на него.