Глава 1
С самого утра со мной происходит нечто странное. За завтраком, нарезая ломтики хлеба для бутербродов, я случайно поранила палец. И неожиданно из места пореза высунулась нить. Золотистая и абсолютно невесомая. Поначалу мне даже показалось, что это мой волос – даже цвет почти такой же. Но вскоре стало ясно, что моя прическа здесь совсем не при чем. Паря в воздухе, нить стала удлиняться, каким-то образом пролетев в итоге сквозь стену квартиры.
Несколько минут я просто рассматривала призрачное чудо, боясь даже пошевелиться. Но быстро осмелела. Пару раз попыталась нити коснуться. Без толку. Рука проходила сквозь нее; с таким же успехом я ловила солнечных зайчиков в детстве.
Вскоре нить стала блекнуть. А затем и вовсе исчезла, как только порез зажил.
- И что это такое было? - рассуждать вслух было одной из моих глупых привычек. - Интересно, если я ещё раз поранюсь, увижу эту штуку снова?
Последнюю мысль решила проверить. Взяла булавку и уколола палец. Догадки оправдались - нить действительно появилась. Только вот совсем не было ясно, для чего она нужна и куда ведёт.
Кроме меня ее никто больше не видел. Даже на учебных лекциях, когда нить находилась у одногруппников прямо перед носом, они никак не могли ее заметить. И это меня пугало. Что, если у меня галлюцинации? Идти к врачу? Впрочем, с походом в больницу надумала повременить. Чувствовала я себя отлично, и совсем не хотелось, чтобы меня посчитали за умалишённую. А вдруг все ответы находятся на конце нити? Она ведь должна к чему-то вести, верно?
После занятий я решила прогуляться и все выяснить. Нить вела меня в противоположную от дома сторону. В итоге, когда на улице уже начало темнеть, пришлось сдаться. Ноги гудели от усталости, а ведь ещё нужно было как-то добираться обратно. Правда, с этой проблемой легко разобралась, вызвав такси.
Домой вернулась в потёмках. Мизинец, который я намеренно колола булавкой весь день, сильно болел. Хотелось спать. Странно, но из-за одной пешей прогулки по городу я стала чувствовать себя очень плохо. Голова была готова взорваться, а щеки пылали.
Наверняка заболела. Всё-таки, на улице давно не май месяц. Надо проявлять большую осторожность, чтобы не простыть. А я по глупости не надела шапку. Видите ли, прическу пожалела. Холод модников не любит.
Решив, что все же нужно умыться, прежде чем отправляться на боковую, я направилась в ванную.
И поначалу все было хорошо. Я наспех почистила зубы. Смыла макияж.
А затем накатил сильный приступ тошноты. В ушах раздался нарастающий гул, а ноги отказались меня держать. До кровати я дойти так и не успела. Отключилась прямо на полу.
Глава 2
Кто-то несильно похлопал меня по щеке. Глаза открывать не хотелось, и когда я почувствовала, что мне на лицо брызнули холодные капли воды, с языка сами сорвались весьма некультурные выражения. Правда, прозвучали они очень неразборчиво.
Внезапное осознание, что никого в моей квартире быть не должно, тут же разбудило. Я буквально подскочила с места, мигом об этом пожалев - голова отозвалась нестерпимой болью.
- Кто ж после обморока так вскакивает, дура, - грубый мужской голос заставил вздрогнуть и обернуться. Совсем рядом стоял какой-то парень.
Он смахнул со своего лица непослушные пряди белых волос и неожиданно толкнул меня обратно в кровать.
- Кто ты?! - испуганно пискнула я, тут же откатившись от незнакомца подальше.
Тот, закатив глаза, сел поблизости.
- Защитничек твой, - процедил собеседник. - Нил, приятно познакомиться.
Ответ парня только больше меня запутал. Выходит, какой-то незнакомый человек без приглашения зашёл в квартиру, грубит и при этом называет себя моим защитником? Он точно ненормальный. А таких лучше не злить. Подыграю, а потом сбегу при первой же возможности. Наверняка вчера просто дверь закрыть забыла. Вот и поплатилась за свою невнимательность.
Кстати говоря, сознание я потеряла в другом месте. Выходит, этот парень перенес меня сюда?
- А я Алия.
- Знаю, - кивнул Нил и тут же добавил. - Подсмотрел в документах, пока ты спала.
Вот ведь гад! Ещё и в вещах моих рылся! Нужно будет обязательно удостовериться, что ничего не пропало.
- И долго ты тут будешь меня... защищать? - голос предательски дрожал, однако собеседника это по всей видимости не очень-то и смущало.
- Без понятия.
- Как это? Ты же уходить собираешься?
- Я останусь здесь, - с непринужденным видом заявил парень. - Мне нужно следить, чтобы с тобой ничего не случилось, поэтому теперь я всегда должен быть рядом.