- Я… - я вдруг вспомнила, зачем пошла к выходу из здания. Взгляд заметался по помещению, но каратель уже скрылся из виду.
- …Ты? – переспросил хранитель и, не дождавшись ответа, схватил меня за плечи и несильно потряс, приводя в чувства. – Что с тобой такое?
- Я встретила демона. За ним пришел какой-то каратель и… - всхлипы становилось сдерживать все труднее. – И…
- Понял, - прервал меня Нил. – Больше одну тебя не оставлю.
Домой мы шли под вой сирен полицейских машин. Но я не обращала внимания на посторонние звуки. Вместо этого прокручивала в голове мысли о случившемся. Кто я, и что на самом деле со мной происходит? Почему каратель так упорно отмахивался от всех вопросов? Вдруг он знает, как разорвать нашу с Нилом связь без угрозы для моей жизни и его существования? И, что немаловажно, как часто я буду натыкаться на подобные ужасы?
Поначалу Наника планировала укрыться в кинотеатре – он находился совсем недалеко, и там точно всегда есть подходящие для этого места. Но девочка быстро передумала, представив, с какой горечью будет слоняться среди людей. Живых людей. Мысли о собственной смерти приводили в сильнейший ужас и туманили разум. Оказаться среди тех, кто ее даже не видит Наника не хотела, иначе она бы попросту сошла с ума. Впрочем, это уже и так почти произошло.
Девочка завернула в безлюдный переулок. Сюда лучи солнца почти не попадали благодаря обшарпанным и изрисованным заковыристыми граффити стенам. При жизни Наника всегда избегала подобные места, но теперь видела в них спасение.
Здесь было ужасно грязно. Кое-где блестели стеклянные осколки – вполне вероятно, это дело рук местного хулиганья. Кругом валялись размокшие от влаги бычки сигарет. Встречались огромные пакеты с мусором, которые кто-то не соизволил донести до ближайшей помойки. А ещё было очень тихо. Казалось, даже животные и птицы обходили это место стороной.
Наника присела на лежавшую на влажной земле картонку и, обхватив ноги руками, в голос разрыдалась. Она абсолютно не знала, что делать дальше. Единственные люди, которые смогли её увидеть и, вероятно, помогли бы, будь героиня хоть немного настойчивее, уже наверняка ушли. А найти их, когда на улице такое яркое солнце, было почти невозможно. К тому же, они показались девочке слишком недоброжелательными, по крайней мере, парень. Он так на нее накричал, что Наника теперь боялась даже думать о ещё одной встрече. Точно так же с ней говорил убийца, когда безжалостно рубанул ее длинные волосы, задев левое ухо.
- Чертов выродок! – крикнула Нана, злостно швырнув в стену лежащую неподалеку пустую банку из-под какой-то газировки. Та глухо упала на землю и откатилась прямо в зловещую тень, отбрасываемую черным переполненным мешком для мусора.
Героиня молча проследила за жестянкой, в мыслях проклиная день своей гибели. Но внезапно девочка заметила в тени какое-то странное движение.
Наника с криком отшатнулась, когда осознала, что шевелилась там не какая-нибудь крыса или бродячий кот, а нечто зловещее, напоминающее кривую чернильную кляксу.
- Какая же ты трусишка, - раздался за спиной чей-то мягкий мелодичный голос.
Нана вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла незнакомая девушка с роскошными вьющимися волосами пепельного оттенка. На миг Наника даже позавидовала. Не попадись девочка тому страшному человеку, ее черные локоны остались бы целы. Она бы и дальше жила, не зная печали. И ей бы не пришлось испытывать все то, что уже довелось испытать.
- Вы это мне? – помедлив, нахмурилась Нана. Неужели снова попался человек, способный ее заметить?
- Нас здесь только двое, - улыбнулась собеседница. – Тебе нужна помощь?
- Вряд ли мне теперь хоть кто-нибудь сможет помочь, - глаза девочки защипало от вновь подступающих слёз. – Я ведь уже мертва…
- Как тебя зовут? – сменила тему незнакомка. – Извини, но на самом деле я следила за тобой ещё с того момента, как ты сюда пришла.
- Нана, - смутившись, ответила девочка.
- Я Хаста, - представилась девушка и, подойдя к Нанике, провела рукой по ее растрёпанным волосам. – Тебе пришлось очень непросто, да?
Нана замерла. Как же давно с ней никто так не говорил. Девочка очень нуждалась хоть в чьей-нибудь поддержке, но всем было абсолютно на это плевать. Хаста единственная, кто оказался рядом в такой тяжёлой ситуации. И она первая, кто смог ее коснуться.
- Один мужчина затащил меня к себе в дом и насильно там удерживал, - Нана громко всхлипнула и закашлялась. – Он п-пытался…
- Я понимаю, - оборвала девочку Хаста. Дотронувшись пальцем ее губ, она прошептала. – Мы отомстим. И они пожалеют, что ты мертва.